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又有数艘大船浩浩荡荡地驶进了余江，引得江岸上百姓们纷纷欢欣鼓舞。

这些光桅杆就有三根的船，较崔同知乘坐的更高大且危险，上面有三层木楼，满帆时状如一座城墙在江面上移动。

船身侧面铺满护板，当战斗时将板支起，一口口黑漆漆的大炮便跃然眼前，看得人不觉恐惧。

百姓们呼亲唤友地来看：“这下可好了！朝廷派大军来了！”

“瞧那些倭寇还敢不敢来！”

为首的船上下来了一队士卒，看起来颇为雄壮威武，为首的一个猛将身高九尺，顶盔戴甲，向谷公公抱拳道：“谷公公别来无恙？”

“咱家贱躯尚可，郑佥事别来无恙啊？”早早赶到堤上的谷公公笑着还礼。

两人像是老朋友似的互相问候一番，然后迅速地收起笑容各顾各的。

“傅千户。”都指挥佥事郑笃志对部下道：“你且随我进城详细了解情况，其余官兵便留在城外，不得随意侵扰百姓！”

身后的部下们纷纷抱拳应是。

……

郑佥事一行人也来到了县衙，陆淇便删繁攥要，将自己所知道的倭寇情报告知了他们。

讲着讲着，陆淇突然警觉地顿了一下。倘若这些人里也有人心怀叵测，此时可不能将所有情报都和盘托出，必须试他们一试。

“原来如此。”

郑佥事点了点头：“多亏了陆主簿探听到的情报，看来此些倭寇依旧贼心不死，好在我们已经知道他们的藏身之所……傅千户！”

“卑职在！”

“本将命你率一船将士为先锋，请陆主簿的舅子，这位叫……”

“陈鲷。”陆淇提醒道。

“哦对，陈鲷。”郑佥事拍了拍额头：“请这位陈鲷领着，连夜赶往老石庙岛。

傅千户，本将命你行至距老石庙岛二十里处即止。

看住贼船行动，如有异况随即差人来报，休得打草惊蛇放跑了倭寇！

等明日正午，本将率大军赶到，你我两面夹击，定能将其一举歼灭！”

“卑职定不辱命！”

正闲得玩茶盖子的谷公公此时出了声：“咱家也随先锋船一同前往吧。”

陈鲷正哆哆嗦嗦地缩在角落，一听这话顿时吓得跳起来：“啊？草民也要去啊？”

郑佥事斜眼看过来：“怎么？你不愿意？”

顿时又把他吓得缩回去：“愿意，愿意。”

“大舅哥。”陆淇有点好笑地过去拍了拍他的肩膀安慰：“无需害怕，只是请你给先锋船带个路，不用和倭寇厮杀去。”

“真打起来哪里顾得上……”陈鲷小声嘟囔道。

傅千户看了看陆淇，笑道：“陆主簿说的是，不如就请陆主簿随我一同前往吧？”

还不等陆淇说话，那边崔同知就皱起了眉头：“郑佥事手伸得真长啊，都伸到衙门里借人来了？”

郑佥事无端被骂，一脸懵逼地看向部下傅千户：“你把一个文官拉到战场去做什么？”

“陆主簿可不是普通文人呐。”

傅千户似有所指地说道，又凑近他的耳边说了几句，就见郑佥事的脸色突然一变，看向谷公公的目光不善起来。

整个大堂一时间变得落针可闻。

“咳咳。”吴知县打破了这诡异的静默，他有点撑不住了。

傅千户站起来报了抱拳：“崔同知还请谅解，陆主簿有勇有谋，又与那些倭寇交过手，若有陆主簿同往，此战必然能旗开得胜。”

“哦？”崔同知看向郑佥事：“郑佥事也是此意？”

郑佥事没有说话，默认了。

“哼！”

崔同知怒而起身一甩袖子：“郑笃志！倘若不能把他须影地带回来，可别怪本官在知府大人那里参你一道！”

……

待动身时天色将晚，太阳渐渐向西垂去，河堤上聚拢了大批百姓，得知这艘战船即将出发剿寇，自发地箪食壶浆来送。

陆淇背着个包袱，气喘吁吁地赶到堤口，前路却被百姓堵住了：“让一让，让我过去！”

“别挤别挤，大家都想来送将士们，不差你一个！”前面的几个书生头也不回地说道。