就差拍着胸脯保证“美人你要什么我都给你拿来”。

而对姜月章来说……

其实，他还真不是装病。

但他也还没虚弱到不能自己站立的地步，只是乐意就这么和弟弟亲近着。

两人各怀心思，竟就这么在花开繁盛的庭院角落站着，静静看夕霞一点点下沉。

半晌，裴沐开口：“哥哥。”

姜公子带着满心的柔情，以及风花雪月的绮思，温声应道：“阿沐。”

裴沐满脑子话本传奇，一不留神脱口道：“哥哥真好看，我想带哥哥私奔。”

姜公子：……！

裴沐说完这句大胆的话，自己又立马怂了，打着哈哈掩饰：“我开玩笑的，哥哥不要当真。”

姜公子：……！

他有些不高兴，那寒泉古琴似的声音一冷，淡淡道：“这也无妨，不若我带阿沐私奔，也是使得的。”

实际上，在他的计划里，若是原本的法子不成，他就真要带弟弟远走高飞。总归无论如何，他都要跟这个人厮守在一块儿，甚至无论对方愿不愿意。

裴沐一听，竟然很有点怀春少年被姑娘扔了花的羞涩，忍不住浮想联翩，又赶紧按住自己：这是你哥，你在想什么！

她不敢再心猿意马，便命令自己去想些别的。

偏巧，她一想别的，还真就立刻想到了。

――她想起了今天姜潋云的话。

“哥哥，三姐回来省亲，白日里我们――还有五姐一起――在说话。”她先解释一句，而后便大致说了说姜潋云那番关于家族责任、恩义回报、联姻的重要性的话。

姜月章静静听着，面上浮出嘲讽之色。但很短，也很淡，如流星划过天空，不足以被弟弟捕捉。

裴沐说完了，就问：“哥哥，你怎么想的？”

姜月章反问：“阿沐如何想？”

裴沐不会对哥哥说假话，就闷闷道：“我觉得，三姐说得对……像我从小在姜家长大，吃了府里的饭、穿了府里的衣，用府里的东西修炼，才有如今的成就。那姜家叫我回报，我肯定不能拒绝。”

姜公子立即拧眉。

他思索片刻，伸手拍拍弟弟的肩，叫他看着自己。

对着那双清澈漂亮的眼睛，见其中映着他自己的影子，姜公子心里升起一丝满足，才缓下神色，说道：“阿沐，你要知道，我从十七岁开始，就参与家里的事务。”

“十七岁……九年前的事了。哥哥真厉害。”裴沐立即夸赞。

姜公子心里又舒服一些，面上都有了笑影。他含笑道：“我做的事情，足以涵盖阿沐的一切开支。九年前，阿沐十二岁。所以，从那时候开始，阿沐受下的‘恩义’，应当算在我这里，与姜家没什么关系。至于十二岁之前……我为家里带来的益处很多，足够还了自己的那份，再给你也多还四年。”

……嗯？能这么算吗？

裴沐疑惑道：“可是，为什么哥哥要帮我一起还？”

姜公子理所当然：“你是我弟弟，更是为我才进府，是我的人，自然就是我来给你还。至于你……阿沐，你要还，也只能还给我才对。”

这几句话，其实已经是很含蓄的表白了。至少姜公子是这么认为的。

因此，姜公子面上稳重，其实心脏又开始怦怦跳。他期望弟弟能问一句“什么是你的人”，这样他说不定就能更进一步告诉他……

果然，弟弟露出了沉思之色。

在姜公子矜持的等待里，裴沐经过认真的思考，得出了结论。

她恍然大悟，并立即对兄长肃然起敬、感佩不已。

“哥哥啊，你真是太不容易了！”她摇头晃脑，“那么多幕僚，都是你的人，难怪你要殚精竭虑参与朝堂事务，不然怎么养得起！”

姜公子：……

裴沐夸赞得真心实意，却只换来兄长沉默，没有让他欣悦而笑。她等了又等，不由疑惑：“哥哥？”

她不知道，此时此刻，姜公子正在思索一个严肃的问题：他到底为何会将这么个憨憨放在心上，还只放了她一人？

想不明白。

都是憨憨的错。

姜公子面无表情伸出手，揪住憨憨的脸颊，往两边轻轻一扯。

“哥哥唔……？”

对着弟弟无辜的眼神，姜公子露出了一个森森的微笑：“傻子。”

气死他了！

两人闹了一会儿，又一同吃过晚饭。照例，样样都是裴沐爱吃的菜。

兄长体贴她起来，真是没有任何可挑剔之处。每次吃饭的时候，裴沐都会觉得很感动。像此刻，她一边埋头嚼嚼，一边就在心里冒出许许多多开心的小泡泡。

哥哥真是又貌美、又聪明、又贤惠，要是能娶回来，有这样一个夫人，多好。裴沐美美地幻想了一会儿，突然醒悟了：对哦，如果哥哥是女子，像“她”这样处处完美的女人，岂非男人梦寐以求的妻子？那这样一个完美的女人，脾气坏一点、霸道任性点、掌控欲强一点，有什么关系？

没有，没有关系！

一旦想通这一点，兄长在她心目中的形象倏然就变得十分完美，再也没有瑕疵。

裴沐感动地望着哥哥。

姜公子身体弱，胃口向来不佳，已然是搁了筷子，只笑着看弟弟的模样。见他望过来，他便柔声道：“怎么，可是饭菜不合胃口？”

裴沐用力摇头，不好意思地说：“我是在想……我要是娶妻，就想娶哥哥这样的女人。”

……“这样的女人”？

姜公子：……

个憨憨。

气死他算了。

但再思索一二这话中含义，姜公子又心跳加速。

他一时不知该生气还是该欢喜，再看那憨憨――他说完这么一句话，惹得他心里七上八下，居然自己又埋头吃得香甜，好似方才不过随口玩笑。

姜公子磨了磨牙，恨不得现在就说一句“好，我娶你或你娶我，如何都行，你安安分分同我厮守一生”。

……却又不敢。

太过在意，总是患得患失。

又因为患得患失，就想将这个人抓得更紧。

姜月章左思右想，最后轻轻叹了口气，喃喃道：“真是个傻子。”

也不知道是说弟弟，还是说他自己。

渐渐，晚霞已尽。

天上虽还有一层薄薄的蓝色亮着，日光却已经彻底消磨；姜府里的灯笼处处亮起，这院落里的灯也都亮了起来。

夏季天热，为了减少人心烦躁，灯笼被特意弄得朦朦胧胧的，柔和极了；这柔和的光落下，笼在桌边两人面上。而两人彼此看着，都觉得对方肌肤如玉、眉眼如画，在灯光里真是好看极了。

裴沐心里的小泡泡不停冒出来，怎么摁也摁不下去。

她还想和他说话。

“哥哥……”

他应了一声，目光也专注地凝聚在她脸上。

小泡泡越冒越多，简直要将她淹没了。

裴沐清清嗓子：“哥哥既然说，我要还，也是还哥哥，那哥哥想让我怎么还？”

――很喜欢这个人，对他已经很好，还能怎么好？她都想不出来。

姜公子眼眸微亮，心中波澜也是一荡，却又即刻隐忍住，只装成没事人，平静地说：“你就一直陪着我，同过去一样就行。若能再听话些，就更好。”

听话……

真是哥哥对弟弟的口气。

裴沐心里的小泡泡“啪啪啪”破开。

她恹恹应了一声。

姜月章觉出她情绪陡然低落，以为她是不愿意，立即脸色一沉，生硬道：“怎么，不愿意一辈子陪着哥哥？”

“不是。”裴沐顿了顿，想找个借口搪塞过去，就心不在焉拿了白天的事来说，“我就是在想，也不知道哥哥在朝堂上是哪一派的，有没有用得上我的地方……”

果真？姜月章并不真的相信，又暗恨弟弟不说实话。

如果他的心思能化为双手，一定死死捂住这个人，不让他有任何喘息的机会。

可惜不能。

所以他只能压下不悦，淡淡道：“我无所谓派别，只是按着自己的想法做事。你别听三妹说那些话，她一介妇人，眼界不宽，也不想想，这么多家，利益盘根错节，怎么可能真的只有两派？大多数人都是为自家打算，面上找个由头而已。”

裴沐一怔，真正从那患得患失的情绪里苏醒过来：“啊……原来如此。确实，世家总是很现实，哪里那么多大义……那哥哥，你想做什么？”

姜月章凝望着她，忽地微微一笑。

“当最大的赢家。”他语气清淡，却不掩心气和自信，“阿沐，你别想太多，好好听哥哥的话就行。我总归是能护住你，不叫你出事。”

护住她……

三个月后，裴沐相信，兄长也许是可以护住她一辈子，但是……

也许，他也只会护着她。

九月下旬，霜降过后，琅琊城出了一件事。

――姜潋云死了。

她与夫婿余六公子去城外观赏红叶，归来时马受惊了，夫妇双双坠马而亡。