长篇小说《茶场纪事》是根据作者在农村插队期间的一段坎坷人生阅历创作而成的。
20世纪70年代，在湖北省均县欢乐河公社兴旺大队有一个知青点，陆陆续续地来了几个知青，陈文海是其中的一个。
这些知青和当地农民在一个队办茶场里共同劳动。王志文曾经在上海待过一段时间，知道陈文海在上海生活期间的一些情况，利用这一有利条件对陈文海进行攻击。
一些没有头脑的人被王志文所利用，肆无忌惮地欺负陈文海。在凄风苦雨中，陈文海饱尝人世间的艰辛和屈辱。
使陈文海感到欣慰的是：陈雅丽是他的好朋友，这使他的灰暗人生增添了几抹亮色。
虽然他跟张牡丹、张慧芳之间的感情纠葛使他徒增烦恼，但是也丰富了他的精神世界。