老夫人缓慢停步转身，脸上带着慈爱的笑容，“这两个不成器的东西，还知道回来。”</p>

老人招手唤过天泽，“来，陪奶奶到码头去迎接他们，唉，多年未见你父，都快想不起他长什么样了。”</p>

天泽连忙上前搀扶住奶奶的右臂，宽慰道：“父亲样貌没什么大变，倒是胖了些黑了些。”</p>

“胖了好，胖了好，心宽体胖嘛！”</p>

一众人等簇拥着老夫人穿过简陋的院门朝码头走去，此时，天宝和母亲也带着家眷使女闻讯赶来，天泽慌忙上前行礼，完了上前抓起天宝的胳膊，见伤处不但肿胀起来，并且泛着黑色，慌忙伸手到对方额头试了一下，顿时脸色一变：“哥，你烧得好厉害啊！”</p>

天宝虽然脸色苍白，额头挂着细密的汗珠，兀自强笑：“哥哥没事的，这点小伤，只需将养几日便会痊愈，无须担心。”接着压低声音说道：“你快回奶奶身边，免得她老人家着急。”</p>

话未落音，老夫人便走了过来，看了看天宝，扭头冲着他母亲说道：“哥儿伤得这么重，还让他出来走动？郎中是怎么谯的，脸色这么难看！”</p>

大娘慌忙欠身，“婆母教训的是——”</p>

“奶奶，不关娘的事，是我要出来的。”天宝停下喘口气，接着说道：“二叔多年未归，我这当侄儿的怎可因些许小伤就不来迎接呢。”</p>

“小伤？”老太太抓起天宝的手放到自己额头，“烧得如此厉害，只怕是创口溃烂了，哪里还是小伤！”</p>

天宝急忙安慰：“待接回父亲和二叔，再唤郎中好生看看。”</p>

天宝一边连连点头答应，一边悄悄向天泽使个眼色，后者慌忙上前扶着老太太朝码头方向转身，“奶奶，你看，船队靠岸了！”</p>

老夫人只好叹口气，转身向前。</p>

三艘高达数丈的楼船正在缓缓停靠在码头，百余丈外的湖面上，并排停泊着两艘悬挂着大宋水军旗帜的内河战舰，隐隐约约能看到不少衣甲鲜明的军士肃立在甲板上，面朝北方，严阵以待。</p>

迎接的人群方才走到码头，楼船上已先行下来十余人，当先的是两位体态身形和相貌都极其相似，非常富态的中年男子，左边那位的皮肤黝黑，右边的胡子较长。</p>

这两人一看到老夫人，急忙撩起锦缎长袍的下摆，抢步上前，“扑通”跪倒在地，嚎啕大哭：“娘亲，孩儿不孝，来晚了，让您老人家受惊了。”</p>

“傻孩子，娘不是没事嘛，地下甚凉，还不快起身。”老夫人擦擦眼睛，笑骂道：“你们俩都是商贾，又不会舞刀弄棒，来早了又有何用？哼，还不如天宝和天泽两个哥儿。”</p>

兄弟二人同时起身，待天泽、天宝等亲眷上前相互见礼之后，示意天泽和丫鬟退后，由他们搀扶着老母亲往回走。</p>

老夫人爱怜的打量着洪天泽的父亲洪继业，“老二，你经年累月在海上漂泊，实在是辛苦。为娘知道，那海上常有惊涛骇浪，水中多异兽，往来之际可都是命悬一线，每思及此，都悔不当初。”</p>

“娘，咱们的船大，用的水手俱是知根知底的老手，航路也是成熟的路线，往来借风力，算不上有多危险，您老人家且放宽心。”</p>

老大洪承祖打个哈哈，“是啊是啊，二弟都还胖了不是。”</p>

老兄弟俩陪着老母亲缓步前行，偷眼打量岛上的情形，不时跟熟悉的庄客打招呼，越往前走，脸色越发凝重。</p>

洪继业虽然时隔多年才回来这一趟，但商人特有的敏锐让他察觉出庄子里损失很大，与乃兄悄悄的交换了下眼色，不约而同的点点头。</p>

把天宝硬赶回去休息之后，众人在前厅内再次落座，长兄洪承祖略微沉吟了一下，看着老夫人，徐徐说道：“娘，此次鞑子兵大举来犯，周边的市镇乡村几乎都遭到没顶之灾。接到消息之后，我和二弟、三妹夫妇都是心急如焚，现在既然都安然无恙，那就赶快迁离此处吧，万一鞑子再次兴兵，怕是没这么好的运气了。”</p>

“兄长所言极是。”洪继业随声附和：“江南购置的田地养活咱们阖庄上下这几千口绰绰有余，再加上家里生意帮补，可保丰衣足食。”</p>

说到这，洪继业指着码头方向，“那两艘战船是妹夫特意安排过来护送咱们的，他说了，要是不够，还可再派几艘，务必要在旬日之内迁到扬州，再慢慢往江南别院转移。”</p>

老夫人点点头，沉声反问：“说完了吗？”</p>

两位老兄弟心知有异，不约而同回道：“娘亲的意思是？”</p>

“洪家庄不搬了！”</p>

老夫人缓缓道出个中缘由：“当年老爷子让你们投笔从商，为的是想在乱世中保全洪家血脉，可为娘这些年来一直在反复思量，总觉得不妥，故而让两个孙儿读书习武，如今再经过日前的变故，终是想通了——我们洪家先祖乃是在靖康之难时，从黄河边上一路逃难过来的，倘若再逃往江南，乃至海外，何处是尽头？倘使洪家后世儿孙居于番邦异域，不识《诗》、《书》，不谙乡音，与蛮夷何异？”</p>