夜色深沉，殿宇内烛火摇曳，映照着满室珠玉辉煌时，离开许久的季寰终于折返回来。</p>

他脸色古怪，身后没有桐戈跟随。</p>

“你出去做什么了？”顾银韵轻声问他。</p>

“没什么。”季寰的回答无可指摘，“是工部的一个大臣，约我出去谈论些政务。”</p>

“小皇嫂，他在撒谎。”六皇子插嘴，笑得像只狐狸，“工部尚书前两日视察工事摔断了腿，正躺在家中休养，怎会出现在翊府的宴会上？”</p>

季寰乜斜他一眼，解释道：“找我相谈的不是尚书，而是工部的一个侍郎。”</p>

他的解释是给顾银韵听的。</p>

毕竟六皇子提出的这个质疑，其本身不具有任何需要回应的价值。</p>

六皇子兴许看出了他的不耐烦，又兴许没有。</p>

总之，这个乐于四处惹火挑事的人不打算轻易放过季寰，而是不依不饶道：“小皇嫂，皇兄向来话少，他刚才解释那么多，定是心虚了。”</p>

“你说，他该不会是去会小情人了吧？”</p>

这句挑拨离间的话多少有些恶毒，但六皇子不以为耻，反而为他恰到好处的恶毒沾沾自喜。</p>

就连三皇子也被挑起兴趣，冷笑着附和：“皇兄好雅兴。”</p>

季寰额角青筋一跳：“季旻，闭嘴。”</p>

这是最后通牒，如果六皇子学不会好好地把嘴闭上的话，他不介意动手帮他一把。</p>

察觉到季寰身上流泻而出的真实怒意，六皇子撇撇嘴，自知已触碰到了季寰的底线。</p>

他摸摸鼻子，大着胆子最后嘀咕了一句：“看吧，被我戳穿了真相，气急败坏了。”言罢伸手一拉凌然，让他挡住季寰，不给后者下手的机会。</p>

凌然：……</p>

还好殿下快死了，不然，他迟早会栽在殿下层出不穷的小花招上，死不瞑目。</p>

也正是因为六皇子快死了，季寰没有计较他最后的那句挑拨，事实上，六弟的这套说辞漏洞百出，全京城都知道他不近女色，银韵定然也……</p>

季寰看向顾银韵，一愣。</p>

顾银韵昂着头，正眼巴巴地望着他，细眉微蹙，一双杏眸泫然欲泣，千言万语都藏在那委屈不已的神情中。</p>

侧前方，顾钰的眼神刀子似的剜来。</p>

“咳。”季寰干咳一声，脸上难得现出点儿窘迫，“没、没有小情人，别听季旻胡说。”</p>

他僵硬地端起茶盏，一饮而尽。</p>

茶水放了许久，早已凉了，他却恍若未觉，咕咚下肚。</p>

实则，顾银韵根本没信有什么小情人。</p>

她只是看出季寰的脸色不对，心中忧虑。不知怎的又联想到那日雨里看见的幻象，更是心悸不止，总觉得要有坏事发生。</p>

忧思重重，才显得面色凄惶。</p>

至于泫然欲泣，则完全是烛火倒映在瞳孔里所致，是季寰心猿意马，这才看走了眼。</p>

思虑再三，顾银韵决定向季寰坦白自己的担忧。</p>

最初看见幻像，她只当是没休息好的一时眼花，所以才没告诉任何人。今夜瞧见谢夫人，发觉与幻像中的妇人形容一致，她才品出事情的严重性来。</p>

“季……”</p>

她刚吐出一个字音，就被宴厅外一阵气势恢宏的鼓声所打断，鼓声隆隆，似万钧雷霆从天上来，压下了凡尘中一切嘈杂的人声。</p>

顾银韵把话语全都咽回肚子里，颤栗地挺直身板。</p>

她知道这鼓声代表着什么——</p>

至高无上的皇帝的仪仗，那个全天下人都由衷畏惧的男人，即将踏进这金碧辉煌的殿宇之中。</p>

隐在桌案下，季寰悄悄握住了她的手。</p>