三十、心安理得

上饶县尉姓俞，得知县令公子被打、前去缉拿的捕快又被打得骨折，真是义愤填膺，连夜点齐五十名马、步弓手赶到永丰镇，查明那姓周的盐商是住在“永利客栈”，便派人将客栈前后门封锁，严防贼人逃脱，正要破门捕盗，却听得客栈里人马嘈杂，从门缝往里一看，哇，一院子都是兵马，这是哪里的兵？莫非是要造反？

客栈大门开了，祁将军与范判官并肩走出，祁将军大喝：“你们要干什么？”亮出一块令符：“有认得这令符的没有？”

俞县尉上前一看，大惊，这是五品归德郎将的令符，这客栈怎么住着一位将军啊！赶紧躬身道：“卑职上饶县尉俞昌，敢问大人是哪路兵马？途经敝县有何公干？卑职怎么没接到公函？”

祁将军道：“我乃奉化军将领，这位是奉化都护府判官范大人，你们深夜率兵围我客栈是何道理？”

俞县尉连连施礼：“卑职是来抓捕一个金陵盐商的，未曾想冒犯了两位大人，请大人恕罪！”

范判官道：“贵府黄刺史还没到吗？”

俞县尉惊讶道：“黄大人要来这里吗？卑职不知道啊。”

范判官道：“尔等在门外候着，黄大人稍后便到。”与祁将军返身回客栈，大门“砰”地一声关上了。

俞县尉赶紧命马、步弓手列队，在客栈门前恭候了小半个时辰，见几只火把远远的来了，果然是黄刺史到了。

黄刺史在几名州属官的陪同下急急赶来，却见“永利客栈”门前这么多兵马，迎上来的是上饶县俞县尉，便问：“俞大人在这里做什么？”

俞县尉施礼道：“黄大人，下官在此恭候大人，奉化军的范判官和归德郎将就在客栈里面等着大人到来。”

黄刺史疑惑道：“奉化军范判官？”随即恍然，信州侯周宣与奉化军关系密切举国皆知，周宣来信州，范判官随行也是正常，当即亲自去叩门，高声道：“信州刺史黄源求见周大学士。”

俞县尉在后面丈二和尚摸不着头脑，不是奉化军范判官吗，怎么又是周大学士？哪位周大学士？

客栈大门开处，范判官迎了出来，拱手道：“黄大人，下官范涌恭候多时了。”

黄刺史认得范判官，赶紧还礼：“原来范大人也在此间，下官真是失礼，竟然一无所知，范大人，周侯爷可在里面？”

范判官点头道：“侯爷召黄大人有急事相商，黄大人请――”

黄刺史随范判官进去，其余人等全部在客栈大门外等候。

周宣在客房接见黄刺史，身边有李焘甥舅和三痴，与黄刺史相见毕，便取皇帝密旨向黄刺史展示。

巡察六州，有便宜行事之权，什么叫便宜行事？就是可以先斩后奏啊！黄刺史心下惕然，躬身道：“下官听凭大人驱使。”

周宣便对范判官道：“范大人，请将我入信州以来所遇之事对黄大人略述。”

范判官便从昨日在博山道上遇捕快强行搜车，到今日谢家赌场交结强盗红糖要谋害信州侯之事一一说来，黄刺史额头的汗越来越多，最后“扑通”跪下，请罪道：“下官无能，治州无方，请大人降罪。”

周宣从李焘舅父还有客栈宋伙计那里得知这个黄刺史恶迹不显，只是昏庸无能，无法约束邹县令和永丰谢家为非作歹，便道：“黄大人请起――”

接着，周大学士用诸葛亮《出师表》那种动情的语气说道：“黄大人，我祖籍信州永丰，爱这片土地极深，不远数千里微服来访，但在故乡的所见所闻让我痛心，我的父老乡亲过的是什么日子？他们被恶霸欺压、凌辱、良田被侵占，被迫沦为雇农，有的就背井离乡另谋生路，卖儿鬻女的不在少数，黄大人是信州一方明府，难道对这些没有一点耳闻？就忍看百姓饥寒交迫、流离失所？”

黄刺史汗出如浆，连声道：“下官有罪，下官有罪！”

周宣道：“黄大人也是受小人蒙蔽，以至于政令不行，今我来此，欲大刀阔斧为永丰除此顽疾，黄大人愿助我一臂之力否？”

黄刺史赶紧道：“愿附大人骥尾，将功折罪。”

周宣道：“那好，客栈外有上饶县的五十马、步弓手，黄大人立即带上，去把谢老六抓来。”

黄刺史面有难色，稍显迟疑，便听周宣冷冷道：“黄大人为难？那就不用劳烦黄大人，我另派人去。”

黄刺史悚然一惊，他知道周宣这话是什么意思，那就是要撤他的职呀，六州巡察使有这个权，而且周宣还是朝中红人，孰轻孰重他能分辨不出来？立即躬身道：“下官即刻去拿人。”转身就要出去。

周宣道：“且慢――黄大人，这上饶县的马、步弓手能不能用是个问题，半路上偷偷跑掉一个去谢家报信，那还怎么抓人？”

黄刺史面有愧色，周宣说的是实情，上饶县衙上下都与谢家关系密切，可叹他一个管着一州三县的刺史竟然使唤不动县尉，惭愧道：“那下官立即从州上调兵马来？”

周宣道：“不必，抓一个谢老六要这么兴师动众吗？我让奉化归德郎将祁将军随你去，有五十名府兵可听用。”

照周宣的意思，祁将军与黄刺史带着五十名奉化府兵，还有那个胆小的匪徒和牛管事，牛管事已经苏醒，周宣答应饶他二人不死，这会带上去骗谢老六开门，若是硬闯的话，谢氏庄园有护园河、有吊桥，很麻烦的。

黄刺史出门，令属官约束俞县尉及其手下马、步弓手，不许离此半步，便与祁将军领着兵马连夜出镇去了。

俞县尉不知发生了什么事，只好在“永利客栈”门外肃立了一夜。

周宣后半夜才睡，天大亮时听到祁将军宏亮的嗓门叫道：“侯爷，人抓回来了，谢老六和谢老八。”

周宣赶紧起床，小茴香早已把洗漱用具准备好，一边麻利地替周宣梳头，取出一面宣镜让周宣照，周宣笑道：“梳得很好。”出门来到客栈前院，就见谢老六被反绑着跪在院中柚子树下，边有一个年轻点的、容貌与谢老六颇为相似，应该是谢老八了。

谢老六还在梗着脖子叫：“黄大人，我谢氏乃上饶望族，一向造福乡梓，黄大人何故深夜派兵来抓我兄弟二人？我们犯了什么法？”

周宣踱到院中，笑吟吟道：“谢先生，我们又见面了。”

谢老六一见周宣就傻眼了，昨日周宣他们走后，谢老六就在庄园里等着红糖到来，等到后半夜，听庄客说牛管事带着红糖的人来了，放下阔板桥，打开庄门，五十名奉化府兵一拥而入，就把谢老六给抓住了，连带抓住了谢老八。

谢老六一直不明白是怎么回事，路上张口一问，奉化府兵就对他拳打脚踢，打得他不敢开口，黑夜里他也没看清领兵来的是黄刺史，直到天亮才看见，是以大声质问，这时见到周宣，方才醒悟这事与周宣有关，怒道：“黄大人，你包庇一个盐商，这盐商送了你多少银子？我谢氏每年送你的银子还少吗？”

黄刺史脸皮紫胀，喝命：“掌嘴。”

两名奉化军士兵眼望祁将军，祁将军一点头，他们才“噼哩啪啦”猛扇谢老六耳光。

黄刺史怒道：“该死的刁民，还敢胡言乱语，这是集贤殿大学士周侯爷，你竟敢交结强盗红糖谋害周侯爷，你谢家长期鱼肉乡民，这回也该恶贯满盈了！”

谢老六惊得忘了痛，三角眼望着周宣，张大了嘴说不出话。

周宣淡淡道：“谢先生，你这赌场可开得够恶，赢了银子的你就派人抢回来，赢得多的你还要谋财害命，这没本钱的买卖你干得顺手啊。”

谢老头双颊红肿、嘴角流血，强笑道：“原来是信州侯周侯爷，误会啊，小民怎敢冒犯周侯爷！全是误会。”

周宣转身对黄刺史、祁将军诸人道：“立即将谢老六、红糖等人解往府衙，我要将上饶恶势力连根拔起。”