骑士团在外语中原意就是“组织、秩序”的意思，“骑士团”的说法来自清末的翻译还是日本的翻译并不确定，但西方本意并不那么强调骑士。

骑士团的国家性指他们有自己的封地、有收税权、有人民（或无其它国籍的成员）、有自己的法律法庭、有自己的相当于国旗国徽的标志、有大使馆和大使、有与国家平等水平的国际外交权力――比如联合国观察员。

骑士团的佣兵性是指它本身是带有军事或冒险性的组织，大多数骑士团都是战士和间谍组织，或镖师、消防、探险、抢险救灾、传染病控制等高危活动组织。这种高危性使骑士团一方面必须维持自己的全职武装力量以完成任务，另一方面使骑士团必须有自己的收入渠道来维护武装行动的巨大开销。这两点结合造就的就是佣兵性质。

骑士团分两个大类：皇家骑士团和军事修会。

皇家骑士团本意也并无“皇家”的意思，只是大多数皇家骑士团都是皇家组织的而已。皇家骑士团为一个势力够强大的、能够养活他们又能允许他们在国内存在的势力服务――多数情况下是王室、自治城市、教廷或富可敌国的巨商。它们带有一定的公会性质。

军事修会则带有宗教性质，一般在宗教战争时被组织和发展起来。

“骑士团”这个名字多少带有强烈的诱导性，其实如果与东方的同类组织相对比，就比较容易理解其社会存在状况：各武林门派、各军阀门派、镖局、土司军队、花朗学院、忍者之里……骑士团也就是这样类似的独立武装组织。

在骑士团内部，其内部成员划分成几个明确的等级，等级中又有阶层。一般而言，骑士团如果还有招募名额的话，只要在思想政治和其它要求上过关，就会招募各种条件的新人，然后将新人按其能力和条件划分在某个阶层中。也就是说，一个弱者只要够格就可以进入骑士团，但会从最低的阶层开始，而强者则可以一开始就处于较高的层级。

圣殿骑士团等圣奥古斯丁修会会规的军事修会，有会员入会时上缴财产的规矩，搞共产主义。入会时上缴的财产会影响入会者的起步层级。

各个层级的圣殿骑士战士都可以被称作“圣殿骑士”，甚至非战士也可以这样称呼，但是他们与作为重骑兵存在的“圣殿骑士”并非同一个意思。

圣殿骑士的战士中，我们已知至少有三个阶级，六个阶层：

最低的阶级是侍从阶级，他们大多数是轻装步兵。

第一个阶层是preux，如果要翻译的话，只能翻译成“勇者”或“猛男”，因为这个词的词根是“勇气”，而这些人所拥有的主要也是勇气――除此之外没有别的什么。作为骑士团的最底层战士，他们一般只有一只弩或者一杆矛，作为军中最基层的射手和防御部队存在。这些人负责在两军交接前进行相互消耗，除此无它，所谓真正的猛士敢于直面惨淡的人生嘛。他们的入会仪式是在衣服上画十字，如果没有衣服可穿就画胸口。见过《魔戒》里给兽人打白色手印么？差不多就是这种状况。能活过几场战斗的人大多数会被提升，除非他是意大利人。

第二个阶层是ecuyer，直译就是骑手，但也可以翻译成侍从。他们什么兵种都有，也有重甲骑士，但大多数是装备一般的步兵，使用各种武器。他们经过一定的训练，而且学习经文、读写和算术，无论在战斗中还是传道中，都是兼具数量和质量的主力成员。他们的入会仪式是发放统一的黑色十字制服，这是这个阶层的特权。

中层阶级是骑士阶级。这个阶级的人可以穿白底长袍，拥有相当于欧陆骑士的政治地位。

第三个阶层是chevalier，直译是骑士精神，一般翻译成游侠骑士或者直接叫骑士。这个阶层的战士主要分两种，一种是全身锁子甲的重装长枪步兵，另一种是重骑兵。他们和西欧其它骑士并没有什么区别，其中多数本来就是普通封建骑士，加入圣殿骑士团后并不改变战术和武装。他们的入会仪式是发放白袍。

第四个阶层是andeur，直译是指挥官、司令，但在圣殿骑士团有特殊的意义，一方面是隐士，另一方面是特种兵。他们是精选的骑士，一般没有指挥职能，反而经常化妆后混在人群中或杂兵中，负责刺杀。他们往往是射手或刺客，但多数人也可以作为重骑兵投入战场。达到这一阶层的人会在骑士团领土上为其家人留有封地，这些封地并非这些人的私人财产，但他们有权使用，并用以养活其需要托付的人，比如家人或朋友的遗孤或养子。即使这些人在行动中身亡，这些封地也会在圣殿骑士团的照料下继续起到养育其家人或遗孤的职能。

高层阶级是圣殿武士阶级。这些人并非都是战士，其指挥官和牧师以及掌柜职能更大。他们也可以作为重甲骑士冲锋，但更多的时候是作为重步兵战斗。