回到众人所在的洞窟里，古云实脸上有些担忧问道：“沈姐姐伤得重吗？”沈香引斜靠在墙壁边上，摇头：“还好，但是我的银针丢了…”古云实大惊：“啊？！那怎么办！”沈香引没抬眼，说：“刚才还在，可能来的路上掉在哪里，你去帮我找找。”古云实挠挠脑门喃喃说：“我不认识方向……”鹤冲天顺势提议：“我跟你一起去。”针丢了是假，有话交代是真。鹤冲天带古云实返回溶洞迷宫里，沈香引起身摸了摸还在昏睡阿金的额头，又扒开他的眼皮看。蛊解得干净，彭老果然有些本事。几个老人在用苗语聊着什么，彭老偶尔插两句话。她虽然听不懂，但是听得出来古爷爷的语气不好。她猜想可能是大家埋怨她不过丢了根针，为什么要古云实和鹤冲天大动干戈的去冒险。对上几个老人不满的眼神，也没解释。不多时，鹤冲天带着古云实回来了。古云实手里拿着鹤冲天提前给他的布包，递给沈香引：“找到了。”到底是城府浅，也不知道鹤冲天怎么跟他说的，古云实表情难看。古爷爷一看到他立刻上前关切：“云实，怎么脸色这么难看，是遇到什么危险了吗？”古云实想了想，“没有…就是饿了……”话刚落音，沈香引心颤了一下，听到了远远的什么声音，严厉道：“嘘——”空气瞬间安静，很快大家都听到了，由远及近的“咚咚咚——”沉闷而深邃，像大鼓的声音。越来越清晰，越来越急切，整个空间都剧烈震荡起来，极具压迫感！彭老高声道：“大家贴墙站！”未知的恐惧油然而生，沈香引刚拖起阿金，鹤冲天扳开她的手，拖着阿金靠墙。众人靠在墙边，沈香引问：“这是什么声音？”彭老的语气复杂，兴奋中夹杂着无奈，他抬头看着小小洞口透进来的白日天光，说：“今天是十二月初四。”古云实诧愕道：“今天…是祭先人的日子！”巨响急切的大鼓声庄严，在洞穴的腔体内被放大，沈香引捂着耳朵，继续问：“祭先人？”古云实回：“晃水村有老人出走的习俗，村长在山顶盖了一座小庙，每年苗年第四天一早，全村祭奠，把祭奠先人的贡品从天井中丢下去！”细思极恐，古云实一阵恶寒，后背发冷。自他有记忆以来，每年都会跟着家人一起到山顶祭先人。奉上好酒好菜，祈福、表达思念，仪式结束后，把所有的贡品带着虔诚和敬仰投放进天井中。那口“天井”，原本只以为是仪式中一个形式，用以寄托，不曾想，井下是如此一幅活地狱的景象！那么多年的祭祀、节日的热闹和美好，瞬间都变得恐怖阴森。村子里，除了村长，还有人知道事情的真相吗？看看周围，被困死被丢弃在这里的老人，无限悲哀的抬头看着，如果他们还有亲人活在世上，此刻一定在祭祀中，隔着几十米的距离，咫尺天涯。随着大鼓声的节奏到达，一阵刺耳声音划破空气、扰乱耳际，声音抬头看，小小的孔洞掉东西下来了！速度极快，不敢想象，如果被砸中，会是怎样血肉四溅的场景！“砰！”一声轰鸣巨响回荡在空气中。在场的人都被吓得一颤，巨大的红布包裹着不知什么东西。接着是第二人，第三个……一个接一个的包裹。沈香引观察着在场所有人的表情。按理说，有人送丰富的吃食物资，应该喜悦才是，但是没有人笑。除了古爷爷，他鼻孔都张开了，应该是闻到了烧鸡的味道，吞了吞口水。最新的红布包裹砸扁垫在下面的，终于不再掉东西下来。可能是声音太吵，阿金懵懵懂懂的睁开了眼睛，慌乱道：“这是哪？”他看向众人：“你们……？”古云实大概向他阐述了事情经过，阿金受到很大的冲击：“不可能！村长不是这种人！”古云实摇头无奈：“事实摆在眼前，人心隔肚皮。”阿金没有继续反驳，抬头大喊：“喂！！有没有人！！听得到吗！！！”彭老坐起来，咳嗽了两声：“别白费力气了，他们听不到，这周围的岩壁吸纳声音，还有……这鼓声，不就是为了遮盖我们的声音吗……”众人陷入沉默，古云实才意识到，为什么村里有一条铁定的规矩，每年除了十二月初四，其余村民不可以到先人庙里，说辞是会惊扰先人，其实是怕事情败露……古云实想到了什么：“一年只有这一次投放食物吗？这怎么够吃？”彭老回：“每月初一，苗敬方会丢些吃的进来。”苗敬方，村长的大名。老吴立刻反驳：“那算什么吃的？！我家猪吃的都比那好！”有人小声嘟囔：“有的吃也不错了……”说这句话的老人打了一辈子光棍，在被丢下来之前，已经吃喝都成了问题。鼓声逐渐缓慢下来，已经很久没有东西掉下来，应该是扔完了。整个过程持续了一个多小时。沈香引站得腿酸，累了一宿，现在只想好好休息。她很好奇村民们都扔了什么东西下来，自己能不能也蹭着吃个饱饭。彭老终于开口：“把东西拖到桌上吧。”说完，几个老人上前，沈香引等人也上前帮忙，把所有人空包裹拖到桌上摊开。酒水全部摔烂散了一地，还有一些残留在片瓦中的，老人们小心翼翼收集起来。贡品中，有烧鸡、牛头、羊头、烤猪，各种水果，蒸熟的五谷饭团，原本应是浑圆的大圆球，从那么高的地方抛下来都变成了大饼，还有十几种精巧的点心……够丰盛的，除了村里筹备的牛羊鸡猪外，家家户户都贡了不少东西。如果不考虑食物变质，这么多东西应该够六个老人吃一个月。但是可惜了，食物会坏。烧鸡被摆在最中间的位置，晃水村人信奉祥鸟凤凰，认为自己是凤凰的后代，鸡在祭祀中代表的地位最高。沈香引觉得有说不上来的奇怪，这么多丰盛的美食摆在眼前，为什么气氛反而压抑起来？她看向鹤冲天，鹤冲天蹙了蹙眉，摇头，他也觉得不对劲。彭老掀开了一直盖在身上的棉被，转身坐到床沿。沈香引愣住了，她原以为，彭老只是太老了，不方便活动，没想到，他是没有腿！彭老膝盖以下秃秃的，非常平整的创面生了冻疮。他有些费力的一只手支持身体平衡，弯下腰伸手进角落里。不多时拿出一个石头凿的类似笔筒的器物，中间放着几根竹签。他没抬眼，声音沉且缓慢：“开始抓阄吧，抓完了，一起吃个团圆饭……”