“当年大小姐预感到事不好，借着扶老夫人的灵柩回水都的由头，命白家的一众人离京暂避，若无事则可返回。行至章台城，张老道找到我，拿出大小姐手信，说大小姐密令，要我带老爷离开，到陵阴隐姓埋名一段时间。”白叔娓娓道来。

“老爷是大将军，半生戎马，为了大小姐却甘心做一回缩头鳖。不成想，没多久，就传来了晋王和晋王妃薨了的消息。接着便是新皇登基，整顿朝纲。这一整顿，不知杀了多少，仿佛在陵阴都能闻到血腥味，老爷知已无力回天，悔不当初。”白叔痛心道。

“外公悔的是什么？”元绵问。

“宁京的贵女和公子哥儿大多互相认识，咱家大小姐是先认识的五皇子宁显，后认识的三皇子宁肃，说起来，还是五皇子给咱大小姐和三皇子牵的线。后来圣上立储君，三皇子成了太子，咱家大小姐也就成了太子妃。皇室间兄弟斗争常有，但那时还没到你死我活的地步，唉……”白叔叹了一口气。

“事情就出在四皇子战死沙场之后，那是他一母同胞的哥哥啊……，五皇子最初怨恨的是派四皇子出征的皇帝，后来小人挑拨，加之那金灿灿的皇位，咱家大小姐和晋王就是太正派了，又念着骨肉亲情，才会死于五皇子之手。老爷悔的是，没有趁早上奏将五皇子赶到封地，永不得回宁京。”

白叔说完后坐在那里叹息，元绵听完他的话坐在那里沉默不语。她不知该作何感想，白叔说的这些事她觉得距离自己好遥远。

元秋赢坐在她身边，摸了摸她的头发安慰她，“是不是骑马累了？哥哥带你去外面透透气吧。”

元绵起身，元秋赢拉着她的手走到外面。元绵在她外公两步远的地方席地而坐，元秋赢没有跟着坐下，而是走到一旁去喂马。

白叔从屋内出来，他看了看元绵，又看了看元秋赢，若有所思。只停住了一会儿，便转身去拿鱼竿钓鱼去了。

“外公。”元绵坐在地上唤他。

她歪头看着这个坐得笔直的老人，似有铿锵傲骨，却让人觉得站起来骨头就碎了。

形销骨立，说的便是这种吧，元绵想。

此时太阳升到正当空，湖面静止不动，元绵好奇外公到底在看什么。她也顺着外公看的方向看去，前方却只有湖面和山林。

“外公，我母亲是什么样子？”元绵看着前方问。

老者不答。

“我的名字，是母亲取的吗？”元绵又问。

老者坐在那里岿然不动，似是一个雕塑。

“外公，我父亲爱我的母亲吗？”阳光有些刺眼，元绵微眯着眼，歪着头问她外公。

老者还是不答。白叔说，外公老了，糊涂了，但没说外公不会说话，她不知道外公为什么不和自己说话，但她有很多话想对外公说。

“外公，我有一个先生，她名唤香雾……”元绵和外公一样看着湖面，慢慢讲述自己的心事。

她告诉了外公许多，她讲了先生，讲了元家，讲了古剑山的众人，还讲了哥哥。她从小时候说到长大，说到近来的事。

直至嘴巴里发干，元绵起身，微风起，湖面波光粼粼，元绵转过头去看她外公，她问：“外公，你饿了吗？”

老者一言不答。

元绵转头望向湖的另一边，只见哥哥和白叔在说些什么。

元绵看了看日头，申时了。过了一会儿，白叔和哥哥朝她走了过来。

“小小姐，我和老爷睡得早，晚饭吃得也早，你在这儿坐一会儿吧，我去蒸些馒头来。”白叔笑着对她说，便进屋忙活去了。

“哥哥带你去湖边走走吧。”元秋赢提议。

“嗯。”

元秋赢带着元绵在湖边走了一圈，二人并没有怎么说话，只是元绵时不时回头朝小屋望去，去看她坐在屋前的外公。

太阳西沉，小屋内。

四人坐在一张老旧的方桌前吃饭，元绵坐在元秋赢旁边。元绵夹起一块鱼肉，耐心的把鱼刺挑了出来，把鱼肉放进了外公碗里。

“外公，给你吃。”元绵说道。

但老者却把元绵给他的鱼肉拨到了桌子上，元绵一下子愣住了。

“小小姐，老爷他老了，糊涂了。”白叔扯了扯嘴角，赔笑道，又夹起那块鱼肉放到自己碗里。

“谁糊涂了！谁糊涂了！”老者突然站起身，把碗按在桌子上，枯瘦的手微微颤抖着。

“老爷，没谁糊涂，我混说呢。”白叔扶老者坐下。

“冬樱呢！冬樱呢！冬樱她怎么还不回来！”老者起身欲要向外走。

白叔急忙拦住他，“老爷，大小姐嫁人了，她今日不回来。”

“你是谁？”老者厉声问白叔。

元秋赢早就拉元绵起来，把她护在怀里。

“他们是谁？”老者拉着白叔厉声接着问。

“老爷，那是您心心念念的小小姐啊……”白叔哽咽道。

“小小姐……”老者顿住了，像是想起了什么，嘴里念叨着，“我白家的小外孙女儿……宁京来信，说冬樱死了，我的小外孙女儿也死了……”

老者嘴里不住的念叨着，白叔扶老者坐下，元秋赢也扶着元绵坐下。

桌子上装鱼的盘子被打翻了，白叔将盘子捡起。

“我说了，我说了，别嫁进皇家，我的冬樱，她不听，她两个哥哥战死沙场，她是唯一的孩子，她不听，她不听……”