钟左眼睛一亮。

这是夸他呢？

是不是想要把这条商路送给自己？

结果还没等钟左说话，就听谭F道：“不如这样吧，明日我便上折子，求吾王开个先例，来请郎君到我大周入朝为官吧。”

此话一出，钟左的表情就凝固了，嘴巴都不自觉地张大。

谭F笑问：“郎君可愿意？”

钟左想说，他并不是那么愿意……

虽说卫国人到周国为官之事是有先例的，但是他出身钟家，从小时候的愿望就是做生意，最喜欢做的事情就是赚钱。

从没想过当官的事儿啊。

现在被问到了脸上，钟左本能抗拒，下意识回绝：“草民市井出身，会的也就是些旁门左道，怕是难登大雅之堂。”

谭F笑容温和：“钟郎君且安心，我大周广纳贤才，不论出身。”

钟左硬着头皮回道：“我还是喜欢经商……”

谭F则是依然笑着道：“郎君依然可以做生意，甚至这条和蛮国之间的酒水的贸易，我也可以想办法交给你去做，但是郎君一定要在我大周的官场上挂个名字，”声音顿了顿，“其实，本官也不是小气之人，给郎君两个选择。”

“大人说说看？”

“一，为官，二，为宦官，郎君选吧。”

钟左：……？？？

这是选择题？

这分明是送命题！

没听说过这样的！不当官就要和小兄弟说再见？你们大周都这么虎的吗！

而一直冷眼旁观的钟尧显然想清楚了其中的关节，便走上前，对着钟左道：“你要清楚一件事，当你刚刚将有关于蛮国酒水生意的想法说出来的时候，就注定了必须要答应谭大人了。”

钟左一脸懵：“为什么？”

钟尧瞥了他一眼，知道这人是当局者迷，索性直接点破：“蛮国派遣使节前来，此时虽然隐秘，但早晚会被外人所知，那么我等即使听说也不算什么。可你刚刚的谏言却是秘之又秘，不能入外人耳的，既如此，即使这是你的主意，为了稳妥起见，要不然你留在宫中，要不然你领了官位，彻底站在周国一方。”

谭F笑着补充：“这也是无奈之举，郎君所说之事着实精彩，我想用，但终究不愿冒险，强行困住郎君也着实恩将仇报了些，便想着请郎君入朝，若是日后与蛮国交易稳定，郎君自可来去。”

钟尧也劝他：“你还是应了吧，说真的，这世间士农工商，各国皆是如此，你从小不爱读书，到现在仙界传出来的三字经都背不全，却可以做官，同时又不用放弃商贾之事，这是多大的好处？那么多学子寒窗苦读，能求到功名的也是少数，你有这样的福气自然要应下才好。再说了，你真的想要进宫？”

种左不言，可脸上已经满是悔不当初。

可是，后悔能怎么办？

主意是自己出的，话是自己说的，终究还是自己贪心。

更何况钟尧所说句句在理，他也没什么好不满。

没有杀了灭口，其实已经是谭F的仁慈。

即使当时钟尧已经想办法阻拦自己，可他偏以为人家是嫉妒，好心当了驴肝肺……

好像这倚绿楼的酱肝挺好吃的，配上齐国的老醋，加上周国的辣酱……

额。

而钟尧似乎察觉到他的走神，不咸不淡地抬起眼皮，视线不自觉地朝着下方看去。

钟左本能夹紧了腿，

无论如何，小兄弟还是要保住的！

于是，钟左立刻道：“我答应，当大周的官员实在是草民平生所愿！感谢大人知遇之恩！”

谭F似乎早就料到对方会这般选择，笑着点头。

倒是钟左还有些不甘心，小声道：“为什么只拉我入伙？阿尧不也知道了吗？”

钟尧嘴角一翘，却是连话都懒得说。

还是谭F道：“钟郎君一直在仙人身边，并且已经立誓不会离开，本官自然不担心的。”

显然，琅云仙人比钟左要有信誉多了。

这下子钟左彻底蔫儿了，叹了口气，不说话了。

而这时候柯利弗终于回来了。

他的脸上还有着惊叹，进门后第一句话就是：“两位郎君说得是，这倚绿楼确实比上次还要有趣得多……额，这位是，谭大人吗？”

谭F回头，看到柯利弗的一瞬间就抬了抬眉尖，打量了一番后才笑着道：“柯郎君当真一表人才，足见本事。”

柯利弗听了这话一时间不知道如何回答。

是先反驳自己不姓柯，还是先疑惑为什么看脸能看出本事来？

而钟尧显然是知道谭F“以貌取人”的脾气的，这会儿就笑着起身，为两人介绍，言语之间半点不见之前的紧张。

倒是钟左还有些郁闷，满脸写着“笑不出来”。

柯利弗颇为关切：“钟左郎君这是怎么了？”

钟尧笑道：“没什么，大概是刚刚谭大人给了他个官身，他太欢喜了吧。”

柯利弗格外惊讶，很快就笑着对着钟左恭喜。

钟左也不好说自己其实是被监视起来了，只能努力摆出笑脸，接下了这份祝贺。

而后，四人齐聚，便说起了有关于班奎的生意。

谭F显然是带着莫大的诚意来的，即使他不知道班奎到底有什么东西能被仙人看重，可他笃定那必然是顶好的。

既如此，现在和班奎搞好关系是必要的。

而对柯利弗而言，他也确实感觉到了周国的善意。

二品大员来亲自面谈，这本身就代表了态度。

于是，虽然只是私下会谈，但也是气氛融洽，宾主尽欢。

期间谭F还问了句：“贵国既然容貌秀丽，为何都要遮挡起来？”

柯利弗以前都用祈福的话敷衍过去，但是这次，却难得正经，轻叹口气道：“以前我们班奎国力微弱，却偏偏生了副好相貌，以至于我们国家流失最多的不是资源，不是钱财，而是人。”

后面的话他没再细说，但是在场的都是见多了世面的人精，自然能品出这轻飘飘的几句话里透露出来的心酸。

可柯利弗显然没有想要卖惨，而是温声道：“所以我们学会了，当没有强大能力之前，太过妍丽的容貌只会成为灾祸，不努力就要沦为玩物。”

两位钟家兄弟面露唏嘘，谭F则是若有所思。

以前害怕，现在不怕。

看起来班奎的国力比自己预料的还要强些。

而就在台上的戏剧演到最后一幕时，突然有人叩响了房门。

柯利弗惊讶：“还有客人吗？”

谭F却道：“没有了，不过我大概能猜到来人是谁。”

门口守着的亲卫都是他的心腹，如果不是紧要事，是不会来打扰的。

果然，开门后，站在外面的便是灵韵公主的贴身侍女。

她端正行礼，恭敬道：“我家公主想要邀请柯利弗郎君前去叙话。”

此话一出，所有人的目光都聚焦在了班奎人身上。

此时的他嘴里还塞着一块东坡肉，腮帮子鼓鼓的，猛地成了视线焦点后让他差点噎到自己。

而被堵住的嘴一时间也说不出清楚的话来，声音呜哝，谁都听不清。

反倒是谭F提前一步帮他应承下来：“你去回禀殿下，就说等等便去了。”

侍女行了一礼，弓着身子退出门去。

柯利弗喝了口茶，理顺了气，第一句就是：“我不想去。”

至于他不想去的原因，很简单，就是班奎人一直以来的心理阴影。

这让他本能地对于这种邀约表示抵触。

似乎怕自己的拒绝还不够强烈，柯利弗又想说话。

结果就听谭F淡淡道：“我们大周公主向来守礼自持，有礼有节，加上在大周，男子与女子之间也没有那么多的忌讳，平常的诗会马球也时常见面，没什么稀罕，再说了，我们王室可不流行强抢妇男的事情。”

一句话，就让钟左表情扭曲。

虽然道理他都懂，柯利弗也足够好看，但是这个词儿怎么听怎么怪呢……

但柯利弗依然面露犹豫，到底还是有些不确定。

结果钟尧轻飘飘地说了句：“草民记得，公主殿下乃是实权公主，有封地的，那上面能做的生意可是不少，刚刚柯利弗郎君所需要的不少材料，那边都是有产出，这般好的经商机会若是不把握，着实有些可惜了。”

柯利弗直接把自己想要拒绝的话咽了回去，眼睛发亮，起身告辞，被人引着去了公主处。

而钟左瞧着那人的背影，不由得道：“幸好有谭大人在，不然他怕是不敢。”

谭F抬了抬眼：“和我有什么关系？”

钟左回道：“谭大人不是说，公主没有旁的心思吗？”

谭F笑了笑，淡淡道：“哦，骗他的。”

钟左：……？？？

钟尧倒是早已看穿一切，此时格外平静：“有心思也没什么，男未娶女未嫁，见个面聊聊天罢了，相看成了便是姻缘，相看不成也无所谓，灵韵公主素来大方仁厚，不会坑他的。”

而谭F则是笑笑，心里想着，其实之前就想着要如何增强联系呢。

现在，这不是送上门的机会吗？

有什么比联姻更好的呢。

不过他嘴上说道：“仙人曾说过自由恋爱，我们都要尊重他们的选择，不要强迫，你们也不要把这话说出去，免得给柯郎君造成压力。细想想，再不济也能得到些商路不是吗？”

钟尧点头，笑容轻轻。

倒是一旁的钟左细细思量许久。

越想越酸。

他刚刚为了争取到大周和蛮国的贸易，差不多把自己都给赔了进去。

结果人家柯利弗就是露露脸便是送上门的机会。

想到这里，钟左嘟嘟囔囔：“我也不想努力了……”

结果钟尧毫不留情地回道：“你没机会的。”

“为什么？”

“看脸。”

钟左：……

想要反驳，但是看看风神毓秀的谭F，再看看隽秀非常的钟尧，又想想离开的那个精致无比的柯利弗……

凭什么！

都是人，怎么差距那么大！

自觉拉低平均颜值的钟左气得不行：“长得好看了不起吗！”

钟尧淡淡道：“对啊，就是了不起。”

钟左：……