但实际上，第二份文件中的抵押资产也在第一份的抵押范围内。

也就是说，对于这价值一千万两白银的资产，只要修士同盟还在，小皇帝就无法真正行使抵押权。

按照佘大人的想法，等拿到二次提炼技术，获得足够利益后，再从修士同盟手中赎回资产。但是名单上，这个顺序保持不动，这样一来，小皇帝永远不可能真正拿到钱。

而佘家不仅赊账拿到了新技术，还免费获得了神矿。

什么叫空手套白狼？这才叫。

为了防止秘密泄露，这两份抵押文件的正副本都存放在大燕银号的库房深处。尤其是真正那份给修士同盟的抵押契书，更是重中之重。

这都是经济大臣吴舜英亲自操办。他是佘相的学生，是彻头彻尾的佘系，绝对忠心可靠。而林莳是他一手提拔起来的下属，也是亲得不能再亲的直系。

佘大人很放心他们。

所以，要查抵押名单有没有变动，只能让他们来查。

在这短短的一个多小时内，两人不仅清查了文件，还将库房里里外外搜索了一遍，确保没有秘密清单的存在。

经济大臣还查了印章。任何重大权利变动都需要加盖大燕银号的印章，以及吴舜英本人的私章，才能生效。

也没有问题。

一切如常，一切照旧。

佘大人这才放下心来。

唯一的问题是……搞了这么大阵仗却毫无所获，再面对皇帝，佘大人一张老脸未免有些尴尬。

不过，尴尬也比出事好。

因此佘大人重新舒展神态，甚至不去计较自己面上那个红红的巴掌印。

“托陛下的福，查清了。”他满意地笑道，“臣这便将钥匙呈上，就等下午典礼召开，亲眼看着陛下转交摄政王……不，是执政官了。”

皇帝懒懒一挥手，兴致不高：“行了，放那儿吧。”

一个即将失去与生俱来的权力的皇帝，理所当然应该兴致不高。

佘大人决定宽容他。

“臣告退。”

他还没吃饭呢。

佘大人退下，摄政王也没有再留的道理。何况，娇气的小皇帝还要小憩片刻。

小皇帝已然又困倦了。

她睁着朦胧的眼睛，望着那几人的背影。

最高的是摄政王的，最矮的是佘濂的，然后是两位管银号的大人。

他们的影子亲密地挨在一起，如同不分你我。

谁也没有注意到，林莳背对着皇帝，悄悄抬起手，做了一个隐蔽的手势。

裴沐没有出声。

她只是望着这一幕，唇边的弧度更上扬了一点。

……

五月十八日，下午两点。

典礼准时召开。

裴沐站上雪白的演讲台。

以她为中心，一根一根的扩音仪发出了微蓝的亮光。

很快，全城的扩音仪都发出了类似的微光。这代表她的声音将能抵达每一个扩音仪所在的地方。

裴沐偏过头，掩住嘴，去叫身后不远处的佘大人：“佘大人，喂，佘大人。”

一众大臣都守在她背后不远处。突然被叫到，佘大人明显愣了愣，但他还是上前一步，低声回道：“陛下有何事？”

他旁边的摄政王立即盯过来。

裴沐问：“现在全国的扩音仪都连通了？”

对这件事，佘大人专门做过功课，想了想就答上了：“有延迟。大约等半小时，陛下您现在说的话，最边境的城市就能听到了。”

裴沐问：“那就是说，边境的扩音仪其实已经开了？”

佘大人答：“是。”

当着公众的面，佘大人还是做得礼数周全的。

裴沐满意地点点头，回到了扩音仪前。

这是个好天气，比之前的任何一个天气都好。盛夏的阳光无穷无尽，热量也无穷无尽；明珠宫陈旧的辉煌，接着新鲜的翠绿草坪，再接着绵延的房子、间隔的花草树木，还有头顶那明晃晃的蓝天。

在阳光与蓝天下，总是有一种一切无所遁形的感觉。

裴沐喜欢这样的感觉。

就像她也喜欢，在长久的潜伏、长久的准备、长久的酝酿和忍耐之后，蝴蝶终于破茧的刹那、春草终于发芽的刹那。

她轻轻拍了拍连接扩音仪的设备，这个东西叫音筒。

“朕的子民们――哦对了，现在该叫全体共和国的国民了，在退位之前，朕要先宣布两件事。”

佘大人又愣了愣，本能地皱起眉来。

皇帝虽然经常耍小聪明、无赖，但是在公众面前，他的形象温和可亲、稳重可靠，演讲也颇有风度，很少用这种轻佻的口气说话。

难道皇帝还是要捣乱？

佘大人正想上前提醒，却被身边的摄政王按住。

摄政王悄声说：“就算有些小差错，忍忍就过去了。”

……说的也是。

佘大人犹豫片刻，停下了动作。

“第一件事，朕要感谢佘家，感谢佘相。感谢他们深明大义，明知开采神矿千难万难，但为了万民的福祉，他们毅然承担了这个艰巨又光荣责任，将佘家全部的财产都捐了出来，一部分用于开采神矿，另一部分投入建设国民基础教育体系。这是值得大燕全体国民铭记的壮举啊！”

……什么？

烈烈阳光下，佘大人脑袋上的油汗冒个不停。他觉得晕眩，又觉得可笑：皇帝是糊涂了？他在说什么？

他想动，但摄政王牢牢钳住了他。像老鹰抓小鸡，或者老鹰捏死一只小鸡。

“第二件事，是修士同盟为我国带来的好消息……其实修士同盟的首领已经来到这里，不如请她为我们宣布。”

一名陌生的、鹤发童颜的女修走到台上，接过音筒。

四周都是嗡嗡声，大多是兴奋的，因为人们从没亲眼见过修士同盟的领袖。

但也有一些惊疑不定的嗡嗡声。

这时，天空忽然一暗。一架巨大的飞车盘桓在上空，上面刻着修士同盟的记号，还生怕别人认不出似地，垂下了两条巨大的布带，气势磅礴地写着：修士同盟贺大燕共和国成立！

整个永康城都沸腾了。

与之相对，明珠宫却安静下来。

因为大臣们突然发现……自己被装甲森严的军队包围了。

在无数难以置信的目光下，摄政王丢开佘大人，走上讲台。他一派云淡风轻，却又像坚不可摧的利刃，坚定地站在了小皇帝边上。

卫兵涌上来，制住了一众大臣。包括挣扎的佘大人。他们捂住了贵人们的嘴，不准他们打扰重要的仪式。

修士同盟的首领开口了。她的声音通过扩音仪，传向四面八方。

“如果有关注我们的道友，应当已经听说过二次提炼技术的消息。这项技术能在降低一半成本的前提下，将同等体积的灵晶蓄能提高一倍……”

“……我们相信，这是一项成熟的技术，也到了推广应用的时机。有了它，那些肮脏的人体灵晶提炼工厂，必定能够大大减少……”

佘大人被身强力壮的士兵狠狠按住，虚胖的身体已经汗流浃背。

他惊恐地听着这一系列话语。

人体灵晶……果然，果然！修士同盟跟皇帝是一伙的！人体灵晶就是皇帝在搞鬼……还有摄政王！这么说，他的阿源……不不不，现在重要的是佘家！

怎么办……红蚕丝！对了，佘家手里积压了大量的红蚕丝，这是二次提炼技术的关键原料，就算是皇帝和修士同盟，也不能违背律法，无缘无故剥夺佘家的红蚕丝！

可就在这个时候，佘大人突然听到了一句话。

这是很关键的一句话。

这句话是：

“……我们听说，有许多无良商人一直在抢购红蚕丝，导致市场上的红蚕丝价格走高。我们不愿意让大商人得利，却损害了普通国民的利益，因此我们改良了技术。新的二次提炼技术，将不会使用一分一厘的红蚕丝……”

……完了。

忽然之间，佘大人脑海中来来去去只有这两个字：完了。

他恍恍惚惚，不知道自己是怎么听完这段折磨人的、漫长的演讲的。

他不想知道外面的民众如何欢呼，不想知道多少人欢喜、多少人失意。

他只是反反复复地想：完了。

怎么办？

还能怎么办？

突然之间，佘大人爆发了绝望的力量。他使劲摆脱了士兵的桎梏，跌跌撞撞冲出去，大喊：“狗皇帝，你不能这样！那是我们佘家的财产……我们佘家的！红蚕丝你们拿走，但是佘家的财产是被骗了抵押的，你们无权拿走，无权……！”

“无权？”

他的大喊大叫，居然被皇帝一声轻笑打断了。

佘大人呆呆地看着皇帝。

他看着那漂亮的草包竖起手掌，阻止了摄政王的动作，而他自己缓步走来，居高临下地看着他。

……居高临下？

佘大人才意识到，自己已经跌坐在了地上。

“佘大人这话说得好奇怪，大家不是都知道么，佘家出了巨资买我的神矿啊。”

皇帝笑眯眯的，笑得像极了一个漂亮草包……难道他不是草包吗？佘大人战栗地想，如果皇帝不是草包，那到底谁才是草包？

“当初佘家要买，不是还放出风声，叫所有人都不许和你们争？要我说，佘家既然做了这么大的好事，将全部财产都投入给了国家建设，那肯定是要好好宣传的。”

皇帝故作沉吟：“不若为佘相和佘大人各立一座雕像，好流芳千古？”

他又一拍手，恍然道：“哎哟不对，还得等永康城里的案子破了才行，不然腾不出手啊。那些暗地里进行的人体灵晶提炼勾当，想必和佘家是没有关系，万万不会影响佘家‘流芳千古’的。”

佘大人浑身颤抖。

他已是抖如筛糠了。

“你不能这样，这是欺骗财产，这是抢夺家财，这是违背共和国律例的……对了，你不能这样！”佘大人勉力振作，“我们的抵押权人是修士同盟！现在我们不要那劳什子的二次提炼技术，我们不出价了，修士同盟必须把财产还来！”

小皇帝蹲下来，双目平视他，反问：“修士同盟？”

“对！”佘大人宛如抓住了最后一根稻草，陡然精神起来，怒声吼道，“如果你这狗皇帝公然抢夺家财，你就是公然践踏共和国的精神！你就是暴君！是国民的敌人！”

皇帝退后两步，嫌弃地摆摆手。

“嗯，说得有道理，皇权是落后的、必须被废除的嘛。”裴沐点头，“一切要按程序来，要有理有据，朕明白。所以……林莳，上来。”

――“属下在。”

那名高高瘦瘦、干练坚定的女官几步迈了上来，手里还拿着一叠文件。

无需裴沐吩咐，她就一边翻文件，一边声音平平地说：“经过核查，佘家名下约九成的财产都已办理抵押，抵押权人是归沐苍――也就是陛下。主契约是神矿为期一百年的独家开采权。”

“此外，佘家还对其在永康城的居所声称所有权，但根据调查以及宗人府的资料记载，该座府邸为大燕皇室所有，在本日过后，将自动成为大燕共和国所有的公有财产。”

――“林莳，你这个叛徒！”

――“你怎么对得起老师！”

林莳偏了偏头，神色不变，声音依旧平静：“第一，在本日之前，我一切听命于本国最高首领的意志。第二……”

她声音突然变冷：“跟权臣同流合污，欺上瞒下、玩弄权力、不尊重银号职责的人，没有资格骂我叛徒，是你们首先背弃了自己的职责！”

说罢，林莳抱着文件走下了台，对旁人看也不看一眼。

裴沐望着她干脆利落的背影，感叹说：“有个性。”

摄政王将她拉起来，而且就拉着她的手不放，问：“你的人？”

裴沐收回目光，笑道：“不，是一个骄傲并忠诚于自己职责的人。让她偷一回上司的私章，她已经很难受了，我可不敢再指使她。”

她再看向佘大人。后者眼神发木，神色绝望。

“佘濂，你若要回去报信，我不拦你。”

裴沐收了笑，语气平和，却反而因此更加给人压力。

四周鸦雀无声，目光却都集中在她身上。

人人都明白，今日一过，历史对这位末代之君的评价将再也不同。

佘大人深吸一口气，爬起来，咬牙朝佘府走去。

他走了几步，才突然意识到一件事：扩音仪已经关闭了。刚才发生的一切注定只能被在场的少数人知晓。

这不是理所当然的吗？他在惊讶什么？

他麻木地想着，走着，忽然又停下来。

他回过头时，正好听见小皇帝在和摄政王说话。

“……加个限制吧，执政官十年任期，任期到了重新选举。省得你又突然发疯，也给别人一些机会。”

摄政王不在意地回答：“随你。”

佘大人颤抖着嘴唇，突然扭曲着笑出来。

那两人的目光立即投了过来。

“你笑什么？”皇帝……不，前任的皇帝问道。

佘大人叹了口气，苦笑着回答：“真像啊。”

他摇摇头，自己走了。

也自己在心中默想：这小皇帝不愧是先太后教出来的人，和先太后……真像啊。

他越走越快，心中烧着最后一点期望：他那足智多谋、老谋深算的父亲，历经三朝而不倒的佘相……一定有办法吧？一定有后路吧？

佘大人寄希望于这一点，竟然重新找回力气，满怀期待地去了。

在他身后，是色彩鲜丽的蓝天和草坪，是即将重新焕发光彩的明珠宫；在他身前，是不知今日是历史、顾自为看了新鲜而兴高采烈的永康城百姓。

在这国家之中，还有无数这样的地方，和无数即将如此的地方。

对普通人而言，历史本就是无数普通的一天天组成，没什么稀奇。

而对有的人而言，只要能将这普通的一天天维持下去，那也就足够了。

无论是他们，还是即将推开自己家门的佘大人，又或者是接下来一年中，该判刑判刑、该流放流放、该赔偿赔偿……的无数人们。

他们都只是历史的一部分。

而翻过了这从帝国到共和国的平和篇章，历史也仍在继续。