漫长的一夜在忐忑不安中过去，第二天一早，谢南嘉起床洗漱更衣，按照昨晚商定的计划，只身前往坤宁宫去见皇后娘娘。

国公府众人听闻，全都表示反对，认为如此危险的事不该让她一个小孩子出面。

三位老爷说这是男人们该操心的事，叫她好好在家待着，他们自会想办法营救兄长。

苏家兄弟们也纷纷摩拳擦掌，向她保证一定会拼尽全力救回大伯父。

就连老国公都换上了朝服，打算亲自入宫面圣。

谢南嘉一一劝阻了他们，说目前形势不明，在没有任何证据的情况下，谁都不应公然与皇后对峙，而她本人是皇后和太子志在必得的凤命之女，反倒是最不会有危险的人，让大家不要担忧，安心在家等她的好消息。

盛青云也舍不得女儿以身犯险，但理智上却明白这种情况下确实由她出面最为稳妥，况且她从头到尾都表现得胸有成竹，想必是有十足把握的。

于是，盛青云帮着她说服了诸位家人，由苏锦城亲自赶着马车护送她入宫。

孟皇后早料到她会来，提前已经派内侍在宫门前等候。

兄妹二人随内侍到了坤宁宫，苏锦城被拦在门外不许入内。

苏锦城不放心妹妹，执意要进去，与内侍僵持不下。

谢南嘉安抚他，当着内侍的面往他手里塞了一个锦囊，让他在外面等着，半个时辰后不见她出来，就把这个锦囊拿给皇上看。

内侍目光闪烁，把谢南嘉领进去之后，悄悄把这件事告诉了王禄。

孟皇后端坐在主位，一身明黄凤袍尽显天家威严，谢南嘉缓步上前，俯身叩拜，眼角的余光撇见屏风后面一截男人的衣袍，料想应该是太子躲在那里偷听。

孟皇后面带微笑请谢南嘉平身，命人赐座看茶，而后才和颜悦色道：“袖儿姑娘突然来见本宫，不知所为何事？”

谢南嘉抿了口茶，放下茶盏开门见山道：“回皇后娘娘的话，我父亲昨日入宫参加百官宴，至今没有归家，家里人把全城都找遍了，仍然不见踪影，故而特地来问一问皇后娘娘，宴席之后可曾见过我父亲？”

孟皇后当然知道她此行的目的，却没想到她就这么毫不掩饰地问了出来，微微一愣，敛了笑容道：“你可知自己这番话有多么失礼吗？”

“袖儿知道，奈何寻父心切，请皇后娘娘见谅。”谢南嘉欠身道，神色如常，未见一丝慌张。

孟皇后暗自观察，不得不承认，光凭她这份气度，就远比那个假县主更适合做太子妃。

不愧是无尘方丈亲批的凤命之女，绝非普通女子可比。

“你的孝心本宫可以理解，但本宫并未曾见过小国公，如果你愿意，本宫倒可以派人去帮你找找，别的不敢说，本宫这边人手是足足的，何况小国公又是本宫的亲家，自然要不遗余力地将他寻回。”

“皇后娘娘愿意帮忙，袖儿自然求之不得，不知娘娘多长时间能将人寻回？”谢南嘉问道。

“找人的事，哪能说得准？”孟皇后意味深长道，“顺利的话兴许一时半刻，不顺利的话，像你，不是十多年才找回来吗？”

“皇后娘娘认为怎样才算是顺利？”谢南嘉追问。

孟皇后没有立即回答，默默地看了她两眼，避开她的问话，反问道：“凤命之女的传言想必你也听说了吧，你对此有何看法？”

拐了半天弯，终于谈到正题了。

谢南嘉淡然一笑道：“我不信命，命理之说在我看来纯属无稽之谈，世上的人多如尘沙，每时每刻都有成千上万的人出生，也有成千上万的人死去，若单凭生辰八字就能算出谁是天命之人，那么相同八字的人岂不都是天命之人？”

“但目前为止整个大周就你一人，并且还是被无尘方丈算出来的。”孟皇后索性挑明了心思道，“本宫和诸位大臣都认为，凤命之女就该配真龙天子，而太子是大周的储君，是未来的天子，太子妃之位非你莫属。”

谢南嘉故作慌张地起身跪在地上，切切道：“皇后娘娘莫非忘了，我姐姐才是你亲自挑选的太子妃人选，而我也已经和赵二公子定了亲，有道是好女不嫁二夫，求娘娘不要为了一个无稽之谈让我们姐妹二人同时成为世人的笑柄。”

“你姐姐是假的，这点我们都心知肚明，只是当时为了皇家颜面，我们才不得不将就，如今有了凤命之女，正好有充分的理由将她换掉。”孟皇后端正了身姿，肃容道，“至于你和赵二公子的亲事，并未完全确定下来，即便确定了，也不能成亲，因为凤命之女只能嫁给真龙天子，旁人娶了，便是谋逆之罪。”

话说到这份上，基本已经不用再遮掩，谢南嘉悄悄侧首往屏风后面瞥了一眼，挺直上身定定看向孟皇后，直言道：“娘娘坚持说我是凤凰，我也没办法，但龙是不是真龙，就说不定了。”

孟皇后先是一愣，继而脸色大变，撑着座椅扶手就要起身，想到什么，也往屏风后面瞥了一眼，硬生生止住动作，将身子靠回去，胸口急促起伏。

谢南嘉轻挑眉梢，唇角弯出一抹笑。

“圣上是真龙天子，太子是他唯一的儿子，自然就是未来的真龙天子，这点毋容置疑。”孟皇后笃定道，像是在说给谢南嘉听，又像是在说给别人听。

屏风后面的人影动了一下，露出一个鞋尖，似乎想往外走，但没想好要不要现身，犹豫片刻后，又缩了回去。

谢南嘉没有接孟皇后的话，而是很突兀地说起了不相干的话：“昨日百官宴，听说各封地的王爷都来了，我曾经跟着赵二公子在围场一睹各位王爷的风采，在我看来，四位王爷当中，数魏王殿下最年轻，最风流倜傥，和皇上长得也最为相似，娘娘觉得呢？”

孟皇后神色一僵，双手用力握住扶手，握得骨节发白，才勉强控制自己没做出异常的举动。

“怎么突然说起这个？”她带着一脸僵笑问道，语调也不如从前那样泰然自若。

谢南嘉微微一笑，解释道：“也没有别的意思，就是想着几位王爷和圣上都是先皇的血脉，先皇在时，他们都算是龙子，如果那时候也出一个凤命之女，不知道该配给哪位龙子才对。”

“……”孟皇后因突然之间的情绪起伏略有些晕眩，眯着眼睛看向跪在自己对面浅笑嫣然的女孩子，她那双因笑意微微上挑的凤眸，变得狭长而朦胧，乌黑的眼珠像深不见底的潭水，其中不知藏着多少秘密。

孟皇后感到从未有过的压力，最让她气恼的是，这压力竟然来自一个十五六岁的小女孩。

她已经做了很多年皇后，她是国母，是一人之下万人之上的大周朝的女主人，天下万民都是她的子民，她早已忘了什么叫害怕，什么叫惊恐，而今天，一个黄毛丫头却用几句模棱两可的话唤醒了她心底最深层的恐惧。

这丫头，她到底掌握了她的什么秘密？

她说先皇的儿子多是什么意思？

难道她知道皇上不止太子一个儿子？知道赵靖玉也是皇上的儿子？