九月初。

朝廷公文下发十六府，全国上下开始清查田亩。

明处有镇抚司、内侍司的监控，暗处有无数探子盯着，还有随时直达永兴帝案头的密折。

地方官府再怎么为难，也不敢有任何拖延、懈怠。

差役手持黄册，挨家挨户询问。

无田者略过，有地者度量。

这世上任何制度，只要还是“人治”，必然会出这样那样的问题。

九月中。

安江县发生暴乱，百姓不满胥吏多量田亩，将其乱棍打死。

后聚众冲击县衙，数日方才散去。

县令上报阳昌府，调来三千府兵，将乱民尽数抓捕入狱。

十月。

汇平县大地主与县令勾结，假造鱼鳞册，谎报田亩，缺额则丈量平民房屋，以上报充数。

镇抚司依永兴帝密令，先抓后审，抄家灭族。

十一月。

大雍各地皆有暴乱，打死胥吏、差役者数以百计，对朝廷清查田亩造成了极大困扰。

更有甚者，乱民汇聚成团，试图冲击县城。

朝中大臣纷纷上书，请陛下暂停清查，以免国朝不稳。

永兴帝逐个看过奏折，记下其中言辞激烈者，借礼仪之争将他们尽数打入天牢，再查其他罪证。

轻则流放，重则斩首。

朝堂霎时清净！

……

申时散朝。

群臣三叩九拜，有序离开勤政殿。

经历永兴帝数年磨炼，群臣肠胃习惯成自然，倒也不觉得饥饿。

戴恭身为吏部尚书，又是陛下心腹，权势比几位阁臣还盛，不少官员汇聚左右，成群结伙向宫外走去。

有人的地方就有山头，朝中已有“戴党”之说。

半路上。

新任司礼监掌印秦公公，亲自过来传话。

“戴大人，陛下在御书房召见。”

戴公与同僚道了声失陪，一路随着秦公公向御书房走去，途中摸出叠银票塞到对方手中。

秦公公假意推脱几下，顺势收入了袖口。

“戴大人，陛下召您过去，应是商议各地民乱。”

“多谢公公指点。”

戴恭拱手道谢，他早已猜到是此事，然而总得寻个理由送银子，免得让秦公公心生怨恨。

宫中内侍，多阴险歹毒！

同时也不能白送银子，堂堂吏部天官，可不能传出巴结内侍的流言。

银子收了，事儿办了，关系顿时亲切了许多。

秦公公说陛下近些日，总要临近寅时方才入睡，卯时又起床早朝，每天只睡一两个时辰。

“咱劝了陛下两回，受了责罚，不敢再言语。戴大人是陛下肱骨，可得说句话，毕竟龙体为重啊！”

戴恭点头答应，却知道劝说也是无用。

御书房。

原是皇帝读书之地，永兴帝经常在此召见臣子，商议军国大事，起草政令诏书，逐渐取代养心殿，成为了中枢要地。

凡能在御书房召见的官员，无论官职大小，定然是陛下心腹亲信。

通禀一声，戴恭躬身进去，见到正在翻阅密折的永兴帝。与初登基时相比，威严愈发炽烈，只是坐在那里就压得人心头发闷。

“先生无需多礼。”

永兴帝挥手制止戴恭叩首，命内侍赐座，指了指书桌密折说道。

“朕此番丈量田亩，便是降低百姓税赋，他们非但不理解，反而为吃他们肉、喝他们血的士绅卖命，何其悲也！”

镇抚司明察暗访，得知民乱乃地方士绅挑拨所致。

譬如安江县百姓冲击县衙，幕后就是士绅推波助澜。事后暴乱者斩首示众，他们留下的土地，则落入士绅手中。

“百姓多短浅，士绅多奸滑。”

戴恭说道：“平民百姓认不得字，读不得书，自是理解不了陛下苦心，只会无主见的盲从！”