长州藩军队在门下町遭遇中损失惨重。上至藩主毛利敬亲、掌握藩政大权的八位家老，下至低级武士，已经普遍意识到：长州军与联军实力悬殊，再抵抗下去，只有死路一条。

24日，毛利敬亲派家老益田右卫门，拜见联军最高统帅陈至立。

益田右卫门出身于长州藩八大家之一，是个激烈的攘夷派，也是京都禁门之变的幕后主谋之一。这样一个人，本不该作为长州藩的议和使者。

但他一向勇于任事，觉得祸由自己而起，亦该由自己结束，便向毛利敬亲主动请缨，代表长州藩向联军议和。毛利敬亲心神已乱，便同意了益田右卫门的请求。

正是酷暑，联军连日行军战斗，在距离山口城八十里之外的河边扎营休整。如果不出意外，联军最多只要两天时间，就可兵临山口城下，逼迫藩军决战。

因此，益田右卫门前来求和，很受联军的关注。他首先过去拜访了间部诠胜，间部诠胜却说自己这一路幕府军，受联军的节制，请益田右卫门去找中国公使。

益田右卫门仍然瞧不起幕府军，冷笑一下，对间部诠胜说道：

“间部大人，你麾下有三万兵马，奉天皇之令征伐长州。你贵为幕府大老，难道自己做不了主，还要看中国人的脸色行事吗？堂堂幕府大老，何时竟变得如此卑下？”

间部诠胜已是胜利者的姿态，原以为益田右卫门会卑躬屈膝地向他求和。没想到，益田右卫门依然如此倨傲。间部诠胜怒道：

“益田君，你妄为长州家老，昧于时势，撺掇毛利氏攘夷，招来外国干涉；发动禁门之变，惊扰天皇。长州藩当前之奇祸，皆由你们咎由自取，皆由你益田君招来。

“你不知躬身反省，反而妄自嘲笑别人。我要是你，真恨不得立即切腹，以谢国人。你为毛利氏请和，不知顾全大局，忍辱负重，反而出言不逊。我且问你，到底是你要求和，还是我要求和？”

益田右卫门无言以对，只好向间部诠胜告罪，在间部诠胜地引见下，前去拜见联军代表陈至立。

革命军十分戒备，大门口站着几个荷枪实弹的卫兵，给益田右卫门一个下马威。他下了轿子，跟在间部诠胜后面，经守门官兵检查后，在营门口的帐子里等待。

革命军炮兵正在擦拭火炮。革命军实战经验丰富，对火炮的便捷性非常重视。75速射炮体积重量并不大，却火力凶猛，威力惊人，给益田右卫门留下了极为深刻的印象。

此时此刻，益田右卫门看着黑洞洞的炮口，不由得暗自心惊。他有些难以置信，这种炮体积重量明显比幕府军火炮小，何以能输出如此凶猛的火力？或许，联军有意隐藏实力，把最精良的火炮隐藏了起来。

正在益田右卫门胡思乱想之际，一名翻译走了过来，用日语问道：“你是益田右卫门？”

得到益田右卫门肯定的回答后，翻译问道：“你的授权书呢？”

益田右卫门一愣，问道：“什么授权书？”