杨烜起兵造反时，选择以两广为根据地。就当时的情势而言，这无疑是一个明智的选择。

两广北有五岭，南有海洋，自成一片天地。这样的地形易守难攻，适合孕育新生的割据政权。但再往后，当新生政权发展壮大之后，这样的地形反而不利于扩张。

在晚清以前的历史上，在农业社会生产力落后的大背景下，以两广为根据地的割据政权，从来都是偏安一隅，鲜有成就大业者。

晚清之后，国民革命军以广东为根据地，誓师北伐，取得了成功，在形式上统一了中国。那时已是二十世纪二十年代，广东已经建有粤汉铁路、湘桂铁路，可以轻松突破五岭的地理障碍。

对于杨烜来说，这并不具有参考性。没有铁路，灵渠又尚未建成，革命军就不能快速地调动军队、补充军械给养。从两广北上湖南、江西，也就缺乏可行性。

可资参考的，是英军在第一次鸦片战争中的表现。

第一次鸦片战争爆发于40-42年，期间英军动员了25艘战舰、5艘蒸汽舰船、60艘运输船，另有医院船、测量船、侦察船、补给船等。

得益于强大的海上力量，英军从万里之外远征满清，先克广州，然后走海路北上，在厦门、定海、宁波、上海、镇江等沿江沿海重镇都有战斗，一路攻无不克，所向无敌。

而英军的总兵力，战争爆发时才四千人左右，战争中增加到七千人。战争末期，为逼迫满清投降，英军增兵至两万人。

越国海陆军总人数已经接近十五万人，远远超过英军在第一次鸦片战争中投入的兵力。除去散布各地的守备兵力外，革命军可动员至少十万人北上作战。

越国海军实力不如英军，却也能够模仿英军，走海路直趋天京。但从福建到天京，需跨越东海、黄海，再溯长江而上，足有数千里水路。

革命军征服越南、台湾，都曾动用海军跨海作战，但实际作战距离不远，都在一千里以内。

这次作战，显然将比征越、征台更为复杂，持续时间更长。为慎重起见，根据杨烜的指示，革命军总司令部提出了一个相对保守的北伐作战方案：先易后难，先东后西，直至占有东南各省。

革命军北上，主要将遇到三股敌人，根据力量强弱，由高到低为湘军、清军江南江北大营、太平军。

太平军遭遇信仰危机，必将发生分化。据估计，至少有三分之一的太平军将归顺革命军，最多有三分之一的太平军有可能激烈抵抗太平军。

因此，革命军的主要敌人为清军江南江北大营、湘军。

江南江北大营弱于湘军，配置在天京以东，将成为革命军的优先打击对象。

北伐主要分为三个阶段作战。

第一阶段，从福建北上浙江、江苏，重点打击清军江南、江北大营，至夺取天京为止。

第一阶段作战，称之为东路军作战。以陆军司令陈虹为统帅，由陆军第一步兵师、第四步兵师，海军南洋舰队、陆战队编成，配属炮兵、骑兵、工兵等兵种力量，总兵力约六万人。

杨烜将御驾亲征，随东路军行动。近卫师则负责护卫杨烜，兼任总预备队，约有一万人。

夺取天京后，将进入第二阶段作战。

第二阶段作战，主力仍为东路军。主要是彻底占领天京，扫清江苏、浙江境内的敌人，将福建、浙江、江苏连成一片。

第三阶段作战，西路军亦将参战。以海军少将罗大纲为统帅，由陆军第三步兵师、海军内江舰队编成，配属炮兵、骑兵、工兵等兵种力量，总兵力约三万五千人。

西路军将在广西桂林集结，溯漓江，通过灵渠转入湘江，进入湖南。

根据灵渠施工进度，西路军至少到55年月方能动身北上。

届时，东路军将从天京发动西征，西路军将从广西北上湖南，最终夺取天京上游的安徽、江西、湖南、湖北四省，夺取整个东南。

这一次作战，需跨越整个长江以南，战争的强度和烈度将超越革命军历史上任何一次战争。革命军总参谋长冯可钦亲自捉刀，对作战计划进行了大量的推演、修订。

杨烜对这份作战计划总体同意，但要求海军立即派出一支轻型舰队，直抵天京城下。

此举目的不在于夺取天京，而是要激化洪秀全与韦昌辉的矛盾。

历史上，天京事变是太平天国由盛转衰的转折点。事变极为血腥，天王洪秀全先利用北王韦昌辉，诛杀了东王杨秀清。韦昌辉滥杀无辜，受到翼王石达开的指责，一怒之下杀了石达开的全家。

石达开侥幸逃脱，立即起兵讨伐韦昌辉。韦昌辉丧心病狂，发兵进攻天王府，逼迫洪秀全下诏诛杀石达开。