九月中，宰辅大婚。

墙头一只漂亮的花公鸡，正迎着清晨第一缕光，昂头打鸣。

守备府张灯结彩，喜字高挂，地上铺着红缎，就连廊下的柱子，也用大红绸裹着。目光所及之处，无不透着盈盈喜气。

只是……正厅坐着的人，死气沉沉。

柳纪纲扒着圈椅，微微欠身，紧紧盯着墙头那只花公鸡，默数着“一……二……”

忽然，铺天盖地的爆竹声，吓得大公鸡扑棱翅膀，险些掉下来。

他也被吓了一跳，松弛的面皮抖了两番，沉郁的脸陡然变得惨白。

“老爷，时辰要到了。”

柳纪纲缓了片刻，长长叹了口气，随后端直坐好，又拍了拍身侧抹泪的妇人。

那妇人渐收悲戚，与他静静坐着，忽地开口说了一句“好歹，是嫁了如意郎君。”

他闻言蹙眉，又叹了一声，说话时隐隐透着哽咽“夫人说的是。”

过了一会儿，门口吹吹打打的声音，瞬间被爷们间乱哄哄的叫嚷淹没。很快，外面的人涌了进来。

一群人簇拥着神采奕奕的新郎，直冲到院里。

吹打声音，更刺耳了些。

“父亲？”

“父亲？”

柳纪纲猛然回神，察觉有人拽了自己一把。转过头，见夫人泪眼微瞪，透着不解和恼怒。这才发现，新婿正在敬茶。他擦擦汗，接过新茶抿了一口，循例叮嘱几句。

“父亲？”柳湘凝再唤一声，湿漉漉的眼睛里透着不舍和担忧，“可是哪里不舒服？”

“没事，”他勉强笑笑，强忍泪意挥了挥手，“走吧。”

院中的人，看见一对璧人朝外走，更卖力地吹奏起来。

“裴大人——”

一声高呼，迈出门槛的脚又收了回来。顾七转过身，见端坐的妇人踉跄奔过来，一双手紧扒着自己的胳膊。

“小女……脾气拗，心眼小，又不懂照顾人……”妇人已然止不住泪，勾得新娘子啼哭。一时间，厅中满是呜咽声。

“贤婿，我柳家只有一女，自小锦衣玉食，若……若有朝一日你心生厌弃……还盼您念在往日情分上……”

“夫人！胡说什么！”柳纪纲瞬间恼怒，上来便要拉扯。

妇人泣不成声，再不顾体面，干脆将头抵在新郎胳膊上，虔诚拜了又拜。再抬头，婆娑泪眼透着无助和心酸“且对她好些……为娘的，只盼她平安……”

“岳母放心。”顾七抽出手来，平和语气未掺感情，却也不可遏制地红了眼眶。她呼出口气，想再说点什么，却发现自己情绪波动得厉害，干脆将话咽了回去，搭着手朝柳纪纲夫妇深鞠一躬。

出了府门，翻身上马。

本就心事重重的宰辅，此刻更是愁肠百结。她垂着头，再听不到爆竹声、吹奏声和闹哄哄的欢呼声，只剩阵阵婉转抽泣，直往耳朵里钻。

分明是大仇得报，为何心头却似蒙了云，阴阴沉沉，不得痛快。

她转过头，朝身后望。

喜轿里的柳湘凝，何其无辜……

“事已至此，便不要想太多。”晏楚荣一路跟随，见她这般痛苦，不由得跟着难过，忙宽慰道，“好歹，你救了柳家小姐一条命。今儿是你的大日子，小皇帝和元哲都在，到了裴府，必得欢欢喜喜的才行。”

顾七点点头，强打着精神直起身来，勉强笑了笑。

队伍刚拐进北巷，便有小厮放起爆竹，持刀的官兵守在道路一侧，百姓只得捂着耳朵站在几丈外，踮脚观望。

喜宴从早到晚，来往宾客络绎不绝，更有数不尽的金银玉器、古玩字画，成箱成箱搬进院中。

明月攀升，一方大院也挂起了大红灯笼，映得新郎满面红光。院中宾客醉态初显，渐渐失了该有的气度和仪态。

忽吹过来一阵风，顾七打了个冷颤。

她抬起头，用力眨着眼睛，才辨清院门口站着的人。

那是小将苏铠。

只见他身形笔直，在黑夜里站了一会儿，又转身出了府。

“裴启桓！”

目光回拢，发现常彬端着酒盏站在自己面前，她咧嘴一笑，端着盏将冷酒一饮而尽。

“换了旁人，见你爱答不理的，定要生气。”常彬抬手敲了敲她的头，笑道，“也就是我，肯吃你心不在焉敬的酒。”

众人皆知，宰辅大婚之日，便是处置柳家之时。每个人脸上都挂着虚假的笑，说着阿谀奉承的话，却无一人敢说宰辅不开心。

纵满腹算计，见裴启桓这般，也不由得流露出几分同情和心疼。常彬叹了口气，眉头皱得极深“若是难受，就寻个冷清的地方歇歇。晚些陛下和惠妃娘娘来，得有精神应付才好。”

“惠妃？”顾七面露疑惑，“不是说，皇后娘娘要来么？”