“要走了？”陆行起身，递给董向雪一个小袋子，说道：“是些碎银子，别推辞，不论去了哪，日子还是要过的。”

董向雪收下袋子，点头道：“好，谢过公子。”

“你再等等。”陆行连忙向一处偏屋跑去，边跑边喊：“小钰、小钰，早些时候让你准备的药草呢，赶紧的！”

说着，陆行钻进了偏屋，房门打开，正咯吱轻晃。

姜雅芝侧身看着董向雪，美眸中兴致冉冉，轻声道：“可怜我家小憨货，这般惦记姑娘。”

见董向雪看向她，她挑眉道：“姑娘说呢？”

董向雪屈膝作揖，恭敬道：“公子身边不缺我一个，我与公子注定有缘无分，望姐姐莫要怪罪。向雪命薄，无福消受，乡间田野、农家小舍，这才是我的归宿吧。”

“我可不劝你，只是替小憨货道不平，”姜雅芝悻悻然起身，摊开一只手，手掌白皙如玉镜，似可照出人间百面，“姑娘留也罢，走也罢。自便。”

姜雅芝捏着腰肢，轻声哼着小曲，向自己的屋子走去，“佳人面桃红，不愿为人妇；悻悻敛花黄，每月逢小雨，促膝拥膝，促膝、拥膝……”

董向雪愣在原地，粉唇抿起，眉梢紧簇，许是心中多有忧愁。

偏屋，陆行慌忙跑出，手中提着一包草药，提醒道：“向雪别走正门了，我让人在后院安排了辆马车，你可以做马车出城。这是照着姜姐开的药方抓的，她医术很高的，你每日要记得吃，马车上有一些冬日和夏日的衣裳，四五件便衣和两条裙子，首饰也放了点，姑娘将就着用。”

“公子……”董向雪看着絮絮叨叨的陆行，她接过陆行手中的草药，低首作揖，声音稍有哽咽，“向雪是罪人，公子……勿念。”

她转身离开，不敢再看陆行，不过此刻的心境和先前已是迥然不同，她怕再多看一眼，就狠不下心离开了。

……

城头，陆行乔装打扮成一个士卒，目送着董向雪的车架平安的离开平河城，他目光空荡荡，随后看向北方。

“雪津城，一别三载，我要回来了。”

次日，车架再度起行，蒋镇为代表的的地方豪强前来送行，雷英率着一队轻甲士卒守护在车架旁。

迎街有百姓出来送行，磕首道谢，人头攒动，一眼看不到尽头。他们口中呼喊着。“谢过大老爷。”“世子好人，草民无以为报。”“儿子，快过来给世子磕一个。”

县丞和主簿在后面闲步跟着，县丞看着街道两侧的百姓，困惑道：“主簿，这些百姓是你发动的？我说你不厚道啊，老夫当初上任的时候，来的百姓还没这一半多啊。”

主簿双手抱拳，苦笑道：“大人冤枉啊，你可知世子在平河郡都做了什么？”

县丞微微抬眉，回答道：“我怎么会不知道！世子遇刺，董王两家被抄，还提拔那个叫丰良平的当郡守，说什么曾是应天书院的君子，依老夫看，不过就是世子的亲信罢了。”

主簿嘿嘿一笑，“但是世子分田，把那些被抄家的地主田拿出来分给百姓，还从那些豪强的佃农中抽掉壮丁去参兵，给那些平民留了男丁。”

县丞稍加思考，忽的惊咋道：“不对呀，我看这些来的百姓也有佃农啊？这又是为什么？”

主簿说道：“佃农家普遍有两个以上的男儿，去边塞当兵是有机会获得军功的，说不得能翻身当地主，不过往些时候，佃农即使获得军功，也都是被地主夺走了，可现在有世子盯着，又不一样了。”

“明白了！”县丞大手一合，笑道：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”

……

一只白鸽略过长空，它颈口金黄，翎毛舒长，似着新衣而过山峦，前边有一门匾，其上洋洋洒洒四个黑底捞烙金的大字——应天书院。

白鸽并未停留，匆匆飞过房梁，在一户户炊烟中寻觅，终是向一处竹楼飞去。

竹窗被纤细的竹条撑着，白鸽一个减速缓冲便飞入窗中。