卞老三惊喜万分，连连保证：「钱大人放心，绝对七天之内还能喘气！钱大人，是不是怎么玩都可以？」

钱宁哼了一声：「妈的，锦衣卫怎么有你这样恶心的家伙？老子现在就走，眼不见心不烦，等会老子还要吃饭！」

曹畅礼慌了，可让他一下就背叛，确实也不是那么容易的事情。但是看着卞老三得意闪亮的眼神，曹畅礼用尽所有力气大喊：「钱大人！我招了！」

卞老三失望的问了一句：「曹大人，要不你再想想？我还有很多花样你没见过，咱们还有七天呢！」

有些事一旦踏出第一步，第二步就顺理成章。曹畅礼紧闭双眼，不敢看卞老三，只是大喊：「钱大人，有些事只有我知道，那个贺文磐就是个棒槌！钱大人！」

礼部尚书叶淇坐在书房，脚下有一个正在燃烧的火盆。手中的信笺一封封的飘落在火盆中，转眼就变成灰烬。闵桂已经去了应天，王恕刚刚挨了板子在家中养伤，内阁李东阳家中将养，刘忠挨了处分当了左都御史，何乔新昭狱自尽，弘治朝留下的格局已经是塌了一半。

「爹！」

叶淇看着自己的长子叶问川，由不得一阵愧疚。东窗事发，儿子的前程没了，或许性命也要戛然而止。他叹息一声：「大哥儿，钰儿送出去了？」

叶问川沉重的点一下头，自己的小儿子送走了，可又能说什么？怪亲爹和皇上作对？怪不怪的有用么？嫡亲血脉一荣俱荣一损俱损，没得选啊！

「唉，不是你爹我不识时务，实在是皇上登基之后所作所为，是要掘了我们读书人的根啊！事到如今爹也不瞒你，曹畅礼已经被锦衣卫抓了，他的那个亲戚白瑛早就在皇上掌握之中，刘六刘七的事也败露无疑。儿啊，你爹要把所有都扛起来，连累你了！」

叶问川双膝跪倒：「孩儿不敢怨怼。不过爹爹为何要都揽在身上？」

「儿啊，朝中还有几人乃是先帝时候的重臣？这件事的确很多人都参与其中，你爹不过是明面上的主持者罢了。但都交出去有何好处？你爹罪不罪的皇上还能如何？不过是你爹一人罢了。但要是涉及的人太多，皇上就会大开杀戒，结局对于咱家是一样的。爹揽过来责任，这些人得了好处，莫非还不对我叶氏一族多加照应？」

叶问川这才知道爹爹的良苦用心，一时间泣不成声。叶淇摇摇头，上前搀扶起儿子：「明日大朝会，爹应该就回不来了。我儿在家中做好准备，安顿好你母亲，唉，前路艰难大道青天何时现？」

清晨的阳光温柔而绚烂，紫禁城中文武百官交头接耳，等待着卯时的到来。啪！啪！啪！三声静鞭响过，群臣鱼贯而入。

奉天殿中朱厚照金色龙袍在身，庄严肃穆。刘瑾高喊一声：「有事早奏，无事退朝！」

钱宁第一个递上奏本：「臣锦衣卫指挥使钱宁弹劾礼部尚书叶淇，指使国子监五经博士曹畅礼，勾结刘六刘七，煽动民乱糜烂三省！锦衣卫已经将一干人证物证都查验完毕，匪首刘七也已经押解入京！」

朱厚照如仙如佛恍若神祇，只是把眼光投向叶淇。叶淇昂然站出：「陛下，臣随与曹畅礼有所来往，但绝无指使曹畅礼谋逆之事！锦衣卫陷害忠良，臣，不服！」

朱厚照不动声色，只是看向钱宁。钱宁掏出几封信，双手捧着递给刘瑾。「陛下，这是叶大人写给曹畅礼的书信，还有曹畅礼写给逆贼白瑛的信。曹畅礼和白瑛皆已供认不讳。」

朱厚照装模作样的看了几封信，

把信扔在龙案上：「给焦大人和马大人一观。」

焦芳马文升分别看信，大殿中寂静无声。良久之后，兵部尚书刘大夏出班：「陛下，臣有几个问题想问问钱大人。」

朱厚照颔首，马文升朝着钱宁一拱手：「钱大人，曹畅礼可否受刑？」

钱宁点头：「梳洗刚刚开始。」

「哦，五木之下难有真话，钱大人，当朝重臣啊！」马文升的意思很明白，九大卿因为有人攀咬就可以定罪？这朝堂还有存在的意义吗？你钱宁不过是四品指挥使，安敢如此？

钱宁微笑着，这笑容是如此的标准，露齿八颗不多不少，就是拿最苛刻的标准衡量，也是最优雅的君子之风：「马大人说的是，钱宁不敢冒失，自是谨慎小心。此案不是只有曹畅礼孤证，还有往来书信，还有督察院六品监察御史贺文磐的供词，以及和叶琪叶大人的来往书信。当然，这还是有可能女干人混淆视听，下官又查验了每一处驿站和信使，勘验无误这才敢在金銮殿上拿出来！」

马文升皱眉，这可不好办了！若是只有口供，哪怕加上书信，都有可以商榷之处。但钱宁做的如此细致，连驿站和信使都查过了，基本上是铁案无疑翻不过来了！