近来多雨，也不记得是从哪一场夜雨之后，暑气全消，再不见踪影，只余下秋日的爽快。

眼瞅着就是中秋了。

蜀地，保宁府首府，城中不见中秋临近的欢愉，反而十分沉闷。

因着霞关失守，从前头退回来的兵士大部分入了保宁，镇南将军更是带着兵士入城驻守，坚决不让朝廷再从这儿夺一城一关。

老百姓都怕当兵的，尤其是战时。

保宁衙门被临时征用做了乔靖驻地，一众衙役换成了亲兵，府衙边上连探头探脑的人都没了。

便是讨饭的，都不敢从外头过。

守备的兵士一脸严肃，看得出情绪紧张。

之前几次顺水而下都没有在两湖占着便宜，反而损失不少，这让乔靖上火了好一阵，近来霞关的拉锯又吃了亏，消息传回来，几个副将都黑了脸，府衙官员们都战战兢兢的。

乔靖倒没发怒，可就是这么山雨欲来的气息，更让人恐慌。

一顶轿子落在了府衙对侧，轿帘一掀，下来一书生装扮的男子，他转过头看着守备森严的衙门，面不改色。

亲兵们自然注意到了他，很是意外有书生会出现在这里，而且避都不避，反倒是朝着他们走过来。

长枪一挥，亲兵们拦了路。

那书生在枪前停下，拱手行礼：“学生王琅，求见乔大将军。”

亲兵们你看看我，我看看你，皆是一头问号。

这人是谁？哪里来的？谁的学生？瞎凑什么热闹？

当兵的和读书人不是一条路，他们看不上文绉绉的穷秀才，可面前这年轻人衣冠整齐、模样俊秀，虽不如武人精干，但也没有穷书生的酸气。

看着是正经念过书，会念书的。

王琅见他们犹豫，又道：“学生曾请季同知指点过文章。”

亲兵们互相打了个眼色，有一人去叫季同知了，毕竟，乔靖可怕，季同知一个文官，谁吓唬谁还不知道呢。

季同知很快就出来了，一见王琅，他脸色一沉：“贤侄怎么来了？”

王琅与季同知并不亲厚，他们一家迁回保宁府，他虽走不了仕途了，但身上功名未革，少不得要来衙门记一笔，季同知与王甫安打过些交道，不说关系好坏，王甫安都在牢里等死了，季同知本着能抬一手是一手的想法，让王家落了户籍，又给王琅介绍了学堂先生的活计。

王琅道：“大人，我想见见乔大将军，望大人引见。”

季同知猜不到他目的，又觉得他一个书生掺合什么打仗事情，起先并不答应，见王琅坚决，终是松了口。

“你可想好了，”季同知上下打量王琅，道，“大将军起兵就再无退路，你若是要劝他放下兵权，你就别进去了，去了就是送死。”

王琅理了理衣摆，笑了：“为何要劝？”

后衙，乔靖听说来了个教书先生，亦是莫名其妙，但他多少给季同知面子，让王琅进来。

季同知简单与乔靖说了王家状况。

乔靖挑眉：“哦？他老子污蔑上峰入狱，那可真不是个东西！没点儿本事，怎么能跟上头对着干呢？”

边上副将忙附和了几声，赞乔靖通天能耐，一出手就气势不同。