哈善擅闯灵堂当众开棺验裳，施琅驱赶姚国泰不准送丧只是葬礼插曲，除少数有心人外，多数吊客默契选择视而不见，谁也不敢当众议论。

眼看吉时已近，诵经、钉棺、发引等殡葬流程都已顺利完成，孝子施世轩在赞礼声中举起瓦盆用力摔在地上，八名轿夫一声吆喝，发力抬起金丝楠木棺材，吹打声中大队人马浩浩荡荡出了施家老宅，沿官道逶迤前往早就选好的坟茔。

看着沉重棺材由麻绳牵引慢慢沉入墓坑，众吊客都暗自喘出口大气，浑身轻松仿佛卸下沉重担子。

丧事结束施家老宅自有一番热闹，施琅有心拉拢吊客，盛情款待极是热情。

举仪牌放鞭炮抬棺材的下九流难登大雅之堂，在宅外凉棚吃过丰盛酒菜，领了丧葬银子自行散去。

众人三三两两，说笑着沿官道走出三里多路，盘查官兵已经收兵回营，一直蹲在灵堂外不言不语焚烧箔纸的糙脸汉子忽地抱住肚子飞快窜进芦荻丛。

抬棺材的刘贵见状笑道：“刘五肚里平常难得见着油腥，偶尔沾着酒肉就要屙下来，真是天生贱命。”

扬起脖子向芦荻丛高叫道：“刘五，快些屙完滚出来，否则晚上老子去你家找婆娘，给你戴顶绿油油的帽子。”

旁边一人嗤笑道：“刘五的帽子本就绿得发亮，多染些绿色倒也无妨。只是刘五婆娘出了名不见兔子不撒鹰，刘大哥可舍得白花花的银子？”

拍了拍叮当作响的口袋，刘贵怪笑道：“施大人出手阔气，刘贵袋里装了不少银两，只要刘五婆娘够骚气，花掉几钱又何妨。”

另一名光棍汉尝过滋味，挤眉弄眼道：“只要刘大哥经久耐战讨得欢心，说不定刘五婆娘还会倒贴几文，瞒着刘五做对长久鸳鸯。”

众人站在道边胡言乱语说笑一阵，始终不见刘五出来，刘贵禁熬不住，再次大声叫唤。

芦荻丛中刘五闷声道：“你们先行回去，我吃多油腻泄了肚子，一时起不来。”

众人不耐久等，大声取笑自行离去。

说笑声渐离渐远，茂密的芦荻丛忽地一阵晃动，一名魁梧汉子悄悄探出脑袋，向周围张了张，见远近无人，快步窜上官道，若无其事慢慢向前行走。

魁梧汉子身材与刘五差不多，面目绝不类似，衣衫也换了颜色，自然不是窜进芦荻丛解决生理问题的刘五。

魁梧汉子眯眼向周围瞧了瞧，见冷冷清清触目无人，沿着官道慢步行走，不一会前面稀稀落落现出破烂民房，垃圾遍地臭气冲天，行人稀少生意冷落，毫无繁华热闹景象。

魁梧汉子沿着破烂街道停住脚步，行过七八家门面，前面出现家卖羊牛下水的肆铺，半扇破旧门板微微敞开，门框贴着副红纸对联，写着生意兴隆通四海，财源广进达三江，横批招财进宝，字迹歪歪斜斜，不知出自哪名童生手笔。

陈旧招牌刻着张记卤铺四个结着蛛网的残字，在夕阳余晖下发出淡金光辉。

魁梧汉子缩在巷角机警向前方望去，见张记卤肉的陈旧招牌附近，几名便装汉子闲逛般走来走去，目光不时扫向肆铺周围的过往行人。

魁梧汉子眸里若有所思，缩着脑袋极其自然从铺前慢慢走过，斜眼瞥见肮脏案板摆了些许卤肉和下水，铺里空无一人，原本挂在招牌边的破铁勺已不知去向。

魁梧汉子心中突地一紧，放弃上前“买”卤肉的打算，缩着身子正从铺前走过。

忽听到汪汪几声狗叫，有人大声惨叫，似乎被狗咬着。

隔了片刻一条枯瘦黄狗夹着尾巴从铺里逃出，窜进街巷转眼不知去向。

接着铺里噼啪一声大响，似乎有物事被用力砸碎，一名粗眉汉子从卤肉铺踉跄冲出，向着街面大声叫道：“鞑子抓人——”

还没嚷完，铺里急窜出五名便装汉子，一声不响围住粗眉汉子，周围四处逡巡的便装汉子见状也都围了过去。