声音同时响在现实与心理之中。

“是的。”

“有一点其实我一直很好奇。”黑长老龙说，“不过自我登上旧王朝的君主，在退位后成为长老，我就不再被允许离开悬圃，这是我在先祖的石碑下立下的誓言。所以我对更远处的生物聚落，知道的应该比你们要少。因此，我一直想问问外乡人，见过很多的外乡人，你们有见过，嗯，就像……过去的我们那样，由两个或更多个大相径庭的物种，所组成的聚落吗？”

人们目目相觑。

悬圃的情况已算是异端。他们所知道的绝大多数聚落，别说文明的聚落，哪怕动物们的聚落，也不可能是由两种或更多种的动物组成的。

黑长老龙笑了。

“这倒不一定哦。”

它抬起身来，人们便看到了它又短又蜷的尾巴，对于来自如日中天地方的人，可以辨认出这种尾巴像极了“彘”的。

“你们观察过地里的蚂蚁吗？”

大多人摇了摇头。

悬圃的地里有物种丰富的虫子。其中，有一种存在‘繁殖母体’和‘不繁殖的纯粹工作体’之分的社会结构高度分化的群居小虫，大约可以翻译为地球上的蚂蚁。

本身这些并非是专有名词，只是指代某一类动物。在蚂蚁上加个形容词，变成白蚁，便是指代与某一类动物很像的另一类动物。在地球上，具有类似高度分化的社会结构的物种不少，在悬圃，这类似地球的环境，也颇存在一些。

“我在无聊的时候，会观察蚂蚁。”黑长老龙开始讲解蚂蚁的一些特性，这倒是许多人理解的，杀死某个族群的母体，这个族群便会衰败，“这种族群在悬圃的地下曾经一度猖獗，形成祸患，为了替人系扫除这些地里的蚂蚁，当时的异龙王朝煞费苦心。”

很少有人听说过这一段历史。

这段历史离现代大概差别了一千代以上，发生在黑长老龙的幼年时期。对于人系而言，便是爷爷的爷爷的爷爷，还要在后面加上一连串的爷爷。

悬圃的官员们对着讲故事的环节也感兴趣，它们站在石洞里，远远旁听，收集对话资料。

“这些物种虽小，其实、非常麻烦。工蚁源源不绝，而蚁后却安然地享受工蚁带来的物资，不停地产下更多的工蚁，会爬到龙与人的身上，爬到你的洞窟里，哪怕涂满了料子，也不济于事。”

那时的黑长老龙在族群内是受到排挤的，尽管它不喜欢独处，但它只能独处。

动物的秉性之一，就是通过它们看到的、闻到的表象去判断一个东西的价值。

“不过有趣的是，在我的观察中，我很快发现蚂蚁也分为许多不同的种类。我们最常见的那种蚂蚁，我叫做为黑蚁，它们就像黑色的大群。而另一种蚂蚁叫做穴蚁，这种穴蚁非常奇特，这种穴蚁的工蚁比例很低，蚁后比起黑蚁稍多一点，并且穴蚁蚁后，与黑蚁工蚁很像，可能是外表，也可能是……气味？”

黑长老龙平静地说道：

“他们会爬进前种黑蚁的洞穴……就会直接找到黑蚁的蚁后，爬到它的背上……然后，砍掉它的脑袋！接着在这蚁后的位置上，平静如常地产下自己的卵，比我所见过的一切篡位者做得都要更出色得多。”

旅人们目目相觑，被他的故事震慑到了。

“有趣吧？接下来，黑蚁工蚁就会照顾穴蚁蚁后的孩子……工蚁不能繁殖，迟早会死光。到时候穴蚁就会霸占黑蚁的蚁穴，篡夺了其全部的成果。这样一看，穴蚁的优势大到没边没际……但、很奇怪的是……”

黑长老龙一边说，一边爪子伸入了岩石的内部，找准了某种缝隙，而猛地一拉。

它摊开那长在翅膀上的爪子，爪子上呈现出一只小小的黑色蚂蚁来。

“黑蚁始终在地中占了绝大的优势，在各种各样的蚁群中占有百分之七十以上的份额……相反，穴蚁却只能占据到百分之五左右的生存空间。好像，在这个比例上，这两种生物达成了某种平衡。有某种力量使得穴蚁继续增多，它们反而会消失得更快，事实也是如此。”

异龙利用心灵语介入了这一纷争。最高妙的心灵语的使用者，在一对一的情况下，甚至能进犯蚂蚁那点贫瘠狭窄的思考王国，好似一个巨人挤进一间三平米不到的地下室。

蚂蚁的思考王国深度几乎是直接从感知深度开始的。当时，穴蚁蚁后被催眠放松警惕，在异龙与人类人工营造的环境中，大量产子。

人类负责杀死穴蚁工蚁，而放出穴蚁蚁后，这些蚁后就像是人类放出的杀手一样，精确无误地大量侵占了黑蚁洞穴，然后穴蚁在那一代的黑蚁工蚁死绝后，也开始大量消失。

这场席卷琼丘的蚁灾便消解了。

黑长老龙也就立下了它的第一个大功劳。

“反过来，若是把穴蚁灭绝了，黑蚁倒不太受损伤，非常稳定地持续。只是奇怪的是，照样会出现其他的投机取巧的蚁群……与黑蚁持续地斗争，黑蚁总归是不能永远安定的。”

集齐了丑陋败相的异龙说：

“这就是地底的，由数种蚂蚁所聚成的族群部落中，其中的、一场战争。”

这种案例，旅人们倒也知道一些，比如会把蛋产到别的类似的动物的窝里的小兽，或者缠在一起的两种树。

只是他们的例子叫黑长老龙大为失望。

“这些都太平庸了，太平庸了……有没有更高深莫测的，有文明的族群参与的！”

它抬起了头。

顾川一紧张，果不其然，黑长老龙的目光就落在他的身上。

“比如你，我听外务司的人讲，你自称从幽冥那边过来的吧？”

外务司的人翻出他们的记录，旅人们让出一条道路。少年人便全身暴露在黑长老龙的目光之下。

他镇定地往前走了两三步，同时，望向了那双浑浊的黑眼睛：

“是的。”

黑长老龙说：

“云墙后的幽冥是神秘的地方。悬圃曾有许多人冒险前往幽冥，但要么没有回来，回来的却说那边一片灰暗，只能摸到东西，是被太阳抛弃了的土地。幽冥那边我一直很好奇，那边有没有类似的案例呢？”

年轻人斟酌了下，说：

“我倒是见过一种，由三种动物……虫子，巨大的生物体，以及，和在座各位相似的两条腿两只手的人系所组成的复杂的系统，但不知道能不能算了。”

那是属于梦生水母，会出油的虫豸……和无趾人三者的短暂的漂浮的社会。

他对此还记忆犹新。