军师在信中将我比之英布、彭越。此二人乃是高祖兴汉之名将，我有幸与之比肩，原觉三生有幸。只是而今思来，实是意味深长，令人不寒而栗啊。

英布、彭越二人在开国封王后不久，就因行为不轨，而遭诛灭。军师以我比之，岱第，你可懂其中深意吗？”马超言罢，闭上双眼，将杯中之酒一饮而尽，脸上尽显失落。

马岱心中突然明了，原来，此事并非关羽单方之挑衅，而是早有预谋。诸葛亮、关羽二人乃是主公刘备之文武心腹，两人一唱一和，实意在消挫兄长之气势，令他安分守己、老实做人。

“原来主公一直在防备兄长啊！”

他的思路顿时清晰起来。

无怪乎，关羽以前将军之身份得以督荆州诸事，张飞以右将军之身份得委以巴西太守，就连魏延，不过一名镇远将军，却得拜汉中太守，镇守一方！

而自家兄长，官位在诸将之上，却只能在沔阳督临沮这般小小的一县之地。真要说起来，这沔阳也是汉中所辖，兄长的官位在魏延之上，实则实权在魏延之下，主公猜忌之心，由此可见一斑。

眼下这般情形，兄长即使再有盖世之勇，也只能心怀危惧，坐困愁城了！也无怪乎兄长到沔阳后，开始贪杯纵酒，颇有些自暴自弃之意。

马岱陡然明白了此中关节，一时被震惊得无以复加。

马超见兄弟露出这般震惊神色，只是笑了笑，淡然道：“我昔日行事不周，暴而无谋，好杀无断，得今日之局，不过是咎由自取，罪有应得罢了。自投主公以来，方知何为天下英雄之器，方知四方豪杰何以竟相来投。我只恨不得早遇到主公二十年，以清白之名侍奉主上。今日得此结局，罪应在我，无关他人。”

这番独白从马超口中讲出，直如一道惊天霹雳，惊得马岱楞在原地，动弹不得。他素知兄长马超一向刚勇要强，平生从未见他服过他人，此时陡然亲闻这般服软之语，难道当真视英雄气短、穷途末路了吗？马岱心中巨震，心情跌宕无以复加。

他忽想起四年前正旦，当时还在张鲁麾下，自己向兄长拜年，兄长哭叹：“家门百口，一朝丧尽，仅余你我，何言相庆！”兄长当时捶胸吐血的样子，自己至今仍是记忆如新。前后二十年，辗转千里，骨血死绝。所战又是为何？马岱又是心痛又是不忿。

马超却轻轻一叹道：“这些年我这身子也越加不行了，承儿年幼，日后家中之事，还需你一力承担。”

马岱含泪道：“兄长何出此言？兄长正当壮年，家里须臾离不得兄长照顾。”

马超苦笑道：“自己的身体，自己最是知道。”他因年岁渐长，不复年少之冲动鲁莽。汉中之战后，他的身体开始每况愈下，知是年轻时卧雪爬冰留下的宿疾，寿数应是有限，故而开始思考身前身后之事。

“主公用我之名，而不用我之人，更显知人善用。我这一生，大概也就这样了。而岱弟，你却不一样，你这一身武艺，已经尽得我之衣钵；马家铁骑，又甘愿为你驱策；羌氐人中，也有你三分颜面；更为紧要的是，你并无我这般反复好杀之名，主公必能容你于朝堂。”马超说着说着，面色潮红，神色开始激动起来：

“岱弟，我马家满门血仇能否得报，当落在主公身上。今年你刚过三十，古语三十而立，日后在朝中，当是可得大用的。你务必衷心尽事。于家中，你也要看顾好子孙后代，我们扶风马氏，再经不起一点波折了。”

马岱闻言，流泪点头，兄弟俩一时相顾无语。

过了好半晌，马超方道：“话说回来，这个姜维既然有胆举家来投，显然是个有义气的好汉子。比我当年可是强过多矣。岱弟且去，接应得到自是最好。倘若真是曹贼诱敌之计，速速发出信号，我当亲率大军前往接应。”

马岱正待领命，马超倏然凑近，低声道：“日后进入朝中，不比在家中，须多做少说。譬如今日之事，关羽可推脱，张飞可推脱，赵云可推脱，陈到可推脱，唯独我马超不可推脱！免得旁人说我畏战自保，拥兵自重。你道南郑的魏延，隔三差五派人前来，只是请安送礼的吗？”

马岱受教道：“兄长，弟已是知道了。今夜点好兵将，明日天一亮就出发。”

“不，事不宜迟，兵贵神速，今夜就当出发。”马超断然道。

雷厉风行，这倒是兄长的性子。马岱点头称是，当下推门外出点兵。

马超自顾自饮完壶中酒水，忽狠狠将杯子砸在地上，登时摔得粉碎，他酒气上涌，面色通红，在灯火摇曳之下，尽显狰狞。

“曹贼，你欲杀之人，我必保之，待你收到消息，也不知会气成何等模样，哈哈，痛快，当真痛快！”

马超独自饮了半晌，已是有些醉了，此番心潮大起大落之下，很快就伏于案上，渐渐睡去。