第22章</p>

凌昭收了拳, 出了一身微汗。桃子连忙奉上干净的帕子。</p>

待他擦完汗，林嘉已经将茶沏好，放在了凌昭的面前：“九公子。”</p>

凌昭点点头, 端起茶盏。</p>

茶香四溢, 光闻这香气也知道, 上次提点林嘉的要点她都已经掌握了。凌昭低头抿了一口茶, 内心里升起一种满意感。大抵就是……耐心老师遇上了好学生的那种满意。</p>

但他的视线忽然落在了林嘉的裙子上, 眉头微不可察地蹙了蹙。</p>

茶水也沏好了，点心果子也摆好盘了。按昨日凌昭对桃子的交待，这会儿就该送林嘉回去了。</p>

桃子遂请示：“奴婢送林姑娘回去？”</p>

凌昭却没有点头，反而对林嘉道：“两房的兄弟们都在我的书斋念书，今日你不要往那边去就行了。”</p>

林嘉忙道：“平日里也从不过去的, 去三夫人那里不用走那边。”</p>

这话在桃子耳朵眼里听着什么事都没有。凌昭闻言却顿了顿。</p>

他是个品字如品画的人，最擅长咬文嚼字。一个人的话语, 不管是在纸面上写作书信还是当面说出来的，只要去细品，总能发掘出更深层的内容。</p>

林嘉简简单单的一句话，已经勾勒出了她的生活和困境——寄人篱下, 纵然寄居的这家的园子修得天下闻名, 她也只是乖巧地缩在自己那一方小院子里，不敢擅自去游赏。</p>

凌昭点点头：“回去吧。”</p>

林嘉也觉得自己再留下去不免打扰凌昭。她和凌昭之间，有事才有话说, 若无事自然也就无话可说, 毕竟两个人毫不搭界。</p>

她规矩地行个礼, 跟着桃子告退了。</p>

桃子领着林嘉走进梅树间时, 还忍不住回身看了凌昭一眼。</p>

她家公子坐在桌案一般的大石旁，正饮茶, 眉睫垂着，静若松间月。</p>

看起来就和平时没什么两样。可桃子感到困惑。她是凌昭器重的婢女，对凌昭的情绪变化感知得十分敏锐。</p>

刚刚，就刚刚，林姑娘说了句没什么不对的话，可公子身周的气息却发生了变化——</p>

他不高兴了。</p>

桃子正是困惑于此，她是真的没听出来林姑娘的回话有什么不对的地方，不是很乖巧很听话的嘛，她是哪里说错了什么，怎么公子就不高兴了呢？</p>

想不通的桃子带着困惑送林嘉出了梅林，继续往西走。</p>

林嘉停住脚步，谢道：“到这里就好了，姐姐回吧，九公子跟前不能没人吧？我自己回去就是了。”</p>

“没事，飞蓬在林子里呢。”桃子却解释道。</p>

凌昭做事一贯缜密，他既安排了桃子带林嘉到空地去，自然会叫人在外围巡梭，以防被人撞到，引起什么不好的流言蜚语。只不过飞蓬个子小，缩在梅林里看不见人影而已。</p>

桃子既坚持，林嘉自然不会傻乎乎地一味拒绝，待回到了院子，便客气地邀请：”姐姐喝杯茶再走。”</p>

林嘉原也只是客套。桃子是凌昭身边贴身伺候的，先前又说了凌府旁的公子们今日都要聚在水榭，她担心她会忙，所以真的只是客气一下。</p>

不想桃子竟一口答应：“好呀。”</p>

这小小院子，南烛来过，飞蓬来过，唯独桃子还真没来过。</p>

她对这一片也不熟悉。她年纪不大就跟着凌昭了，很早就跟着凌昭去了京城，对金陵的老宅反而没那么熟悉了。</p>

抬头细打量，这一排院子比正经院子都要低矮了一些，也没有那般轩丽雅致，看上去十分普通。</p>

王婆子见了她，忙迎上来热情见礼：“桃子姑娘，这什么风把你吹来了？”</p>

王婆子是个粗使婆子，她和大丫鬟之间的地位差着的不是一星半点。</p>

桃子以前不过来，便是因为从前杜姨娘院子里的婆子和丫头都是三房的人。她一个四房的大丫鬟突然跟三房的姨娘来往，太扎眼了。</p>

但如今，王婆子和小宁儿虽然归属上是三房的人，也的确是从三房拿月钱。但林嘉和杜姨娘不知道的是，她们两个都是凌昭安排过来的人。</p>

要使人做事，特别是忠心地做事，自然不是白干的。正所谓有钱能使鬼推磨。</p>

而人虽然是季白选的，但内宅里季白出入不方便，真正替凌昭管着两个的便是桃子。</p>

昨晚上王婆子往凌昭那里报信，便是桃子给的赏钱。王婆子见着她，便格外地殷勤。</p>

这一下把杜姨娘也给惊动了，忙出来迎进了屋里。</p>

大宅里，得宠的大丫鬟甚至可能比不得宠的姨娘还体面。这一点在守寡的杜姨娘和探花郎的大丫鬟身上体现得淋漓尽致。</p>

杜姨娘硬是要请桃子往榻上坐。</p>

若只是一个守寡的姨娘，这榻上桃子也不是不能坐。</p>

但林嘉搁这儿呢。</p>

凌昭对林嘉是怎么个意思，桃子连猜都不敢猜。反正她是不会坐到榻上去就是了，最后把林嘉推上去，自己在旁边坐个绣墩。</p>

杜姨娘上了最好的茶，那茶还是先前桃子给的。好在还有林嘉早上新作的果子留了几块，以及平日里杜姨娘巧手做的小食，一并端上桌，小心奉承。</p>

桃子只笑道：“姨娘不必见外，我和林姑娘一见如故，瞧着姑娘就喜欢，只恨不得是在姨娘身边伺候的。”</p>