3月7日。
足总杯第六轮。
根据英足总惯例,当低级别联赛的球队与高等级球队抽到一起时,比赛场地一般都会安排在前者的主场,高级别的球队也会很有默契地放弃门票收入,以此支持低级别球队的发展。
所以,今天的国王草地球场再一次迎来了爆满的比赛日。
这是他们赢得联赛杯冠军之后的第一场正式比赛,看台上的观众如同沙丁鱼一样密密麻麻,站席区域更是拥挤到几乎无法呼吸。
因为安保力量不足,俱乐部不得不联系了球迷协会,组织了几十名志愿者维护秩序,防止拥挤踩踏事故发生。
不过好在温布尔登这座小城镇实在太小了,大部分球迷都是抬头不见低头见,彼此之间不仅礼貌,而且热情。
在比赛开始之前,巴里·富勒作为球队队长,将雕刻着球队名字的冠军奖杯高高举起,带领全队球员绕场三周,直接让球场的气氛达到顶点。
在全场球迷的热烈期盼中,狂帮球员没有让这场比赛出现意外,用一个2:0击败了对手,成功晋级半决赛。
而在其他三场比赛里,阿斯顿维拉同样2:0击败西布罗姆维奇,布拉德福德则和布莱克本0:0握手言和,只能在一周之后再踢一场附加赛。
而作为这一轮号称强强对话的曼联大战阿森纳,却让人有些失望。
除了受伤的范佩西之外,双方都是主力尽出。
范加尔派出了鲁尼、迪玛利亚、费莱尼、埃雷拉,板凳上还坐着法尔考、马塔、贾努扎伊。
温格这边也丝毫不虚,头号大腿桑切斯状态持续火热,“小老虎”沃尔科特还在巅峰,从曼联买来的维尔贝克更是态度积极,再加上随时待命的拉姆塞、张伯伦、吉鲁,双方一度踢得十分胶着。
明明拥有这么多明星级别的进攻手,但打开记录的,却是阿森纳的后卫蒙雷亚尔,之后鲁尼扳平比分,维尔贝克不甘示弱,反手往老东家胸口上插了一刀,将比分改写成为1:2。
范加尔在中场休息时做出人员调整,但依然没有改写最后的结果,只能含恨败北。
在转会窗口一掷千金的范加尔,他的曼联却没能迎来转折,赛季之初就被温布尔登在联赛杯血洗,如今足总杯也止步八强,各项赛事全都失去了争夺冠军的可能,几乎称得上一败涂地。
红魔球迷纷纷开始进行各种怀念前任主帅的活动:
“千古奇冤莫耶斯!”
甚至有专家把铁锅扣在了狂帮的头上:
“联赛杯第二轮被温布尔登血洗,就是导致了曼联整个赛季四大皆空的罪魁祸首!”
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三天之后,3月10日,温布尔登在周中进行了第28轮的补赛。
他们的对手是排名第12位的莫雷坎比,属于真正晋级无望、保级无忧的中游混子,90分钟踢下来,竟然没有给狂帮制造像样的威胁,十分礼貌地把三分双手奉上,然后欢送温布尔登全队离开。
面对这样客气的对手,阿德雷和他的弟子们也不忍心大开杀戒,刚好也让阿金芬瓦、富勒、史密斯、菲利普斯这帮老将们轮换一下,把阿齐兹、里维斯、苏特兰、奥拉斯贾、斯维尼这些年轻人派上场刷一刷存在感。
原本这样的轮换,李波罗也会获得休息,但今天阿德雷依然让他首发出场,直到他在第73分钟接到斯维尼的头球摆渡后补射破门,才被古德曼换了下来。
赛后,大好人考克斯私底下道破了主教练的意图:
“既然你注定夏天就会离开,俱乐部当然希望你能够卖出一个更好的价钱。”
换句话说,阿德雷希望李波罗通过更多出场和更好的数据,从而抬高转会身价,为俱乐部带来更大的收益!
而在这个时候,球员的身体会不会透支、会不会影响下个赛季……对于俱乐部来说,似乎不会那么重要。
——比如很多人喜欢在举例时提一句,ac米兰时期的卡卡就是被透支得太狠了,以至于在皇马时期伤病爆发,迅速陨落。
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3月14日,联赛迎来第36轮。
温布尔登连续客场作战,这一次对手是位于英格兰西南部的埃克赛城。
尽管埃克赛城的排名比莫雷坎比还要低一位,但比起礼貌的莫雷坎比,他们显然更有体育精神,一度在自己的主场和狂帮展开了激烈的对攻。