张员外迟疑片刻道：“上次那和尚我给了两贯，道长看如何？”

“员外1孔方道人一双绿豆眼翻向天空，鼻子喷出阵阵冷气：“你可知年初我道家四子都被皇上封为真人，天下的玄元庙也改成太上玄元皇帝宫，圣眷之隆，自古未有，可员外却依然把我们和那等光头并列，让人齿冷，非我在乎这两贯钱，若员外实在家境艰难，我不要也罢1

张员外脸微微一红，又急道：“是了，道长的法术比他强些，那三贯如何？”

“只是这几道符咒炼制不易，还得向员外另收点本钱。”

张员外心中暗骂，却又无可奈何，只得一咬牙道：“那就再加一贯，四贯，可不能再高了。”

孔方道人却不答，眼光却向张夫人身上瞄去，张夫人见儿子已经无恙，心中欢喜，正东张西望寻找道人，见他和丈夫呆在一起，便笑吟吟走了过来。

“五贯1张员外心中暗叫不妙，妻子若开口，最少也会给十贯。

“好吧！那就依了员外。”见好就收，才是长久稳妥之道。

张员外大喜，急从袖中掏出一锭银子塞了过去：“这是十足五两，只多不少1

孔方道人接过，略微掂掂，心中大乐，小心地把它放进自己袖囊之中，见夫人走过来，便长做一揖道：“既然公子无恙，贫道尚有要事，就先告辞了1

“这次多亏道长了，老爷，可谢过道长了吗？”

“谢了谢了1张员外忙不迭答道，又惟恐道人不走，急命家人道：“道长还有急事，还不快去帮忙收拾行李1

“如此，贫道告辞了。”孔方道人又对李清喊道：“徒儿，咱们走吧1

李清应了一声，提步欲走，旁边的张仇却慌了神，他一走，自己的童生、举人可怎么办？情急之下，一把扯住李清，眼欲喷血，‘啊！啊／两声，又呈疯癫的模样，张氏夫妇见状都大惊失色，难道赶走的邪，又回来了吗？

“儿啊！你觉得怎样？”

张仇不答，左手指着李清，右手死死地抓住他的衣襟不放，李清知道问题出在哪里，他心中一阵苦笑，难道自己真要留下来完成那一掌之誓不成。

张员外急跑到孔方道人面前道：“道长，你看这事．．．．．．？＂

孔方道人见此情形，也猜到了七、八分，定是李清对他许了什么，他才肯不再装疯，现在又见他要走，所以才不肯放他。心里是这样想，可嘴上却不能说，他沉思片刻答道：“妖邪自然是除去了，只是体内还有些余孽，适才一直被我徒弟压着，他一走，这余孽就活跃起来，不过不碍事，过一两天便好。”

张员外哪里肯信他的话，自己钱已经给了，最后却又反复，天下哪有这等便宜之事，他扯住孔方急道：“现在只有两条路，要么道长先把钱还我，要么你师徒二人留下一人做质，待真的无事，再放他走。”

这时张夫人也走过来道：“我看问题的关键还是出在令徒身上，不如让他留下来陪我儿，如果道长觉得有损失，我们自当补偿。”她回头命道：“快去，取五贯钱来1

立刻有人端了五贯钱来过来，孔方道人见了钱，竟忘记了自己的仙长身份，又被张夫人胸前的白肉所惑，糊里糊涂接了过来，两手一沉，这才回过神，先把钱装进袋里，便低声对张员外道：“我倒没意见，只是此事需征得我徒弟本人同意，我、我并没有他的卖身契。”

张员外见又白白损失了五贯钱，心中气恼至极，偏又不敢在夫人面前表露出半分不满，只得忍气跑到李清跟前道：“小哥！你师傅愿意让你留下，你若肯留半年，我定待你不薄1

“要留一年1旁边张仇急道，张员外见儿子神志清醒，心中微微诧异，当下也不及细想，遂改口道：“一年，只要你留一年。”

李清其实也动了心，只有稳定下来，他才能做些事，只是自己答应过替老道拎一年包，倒不好反悔，现在老道得了钱，愿意解除这口头契约，这再好不过。

他笑笑便道：“留下来可以，但有件事我得先说清楚，我并非卖身予你家，我只是帮个忙，最多不过一年。”

“这．．．．．”张员外有些犹豫，没有契约，他随时可走，自己可亏大了。

“不如这样，我聘你为我儿西席，包吃包住，以一年为限，咱们签个约，若你能做满一年，我开你十贯的工钱，若你中途自己跑了，你就得赔我十贯钱。”

一旁的孔方道人惟恐他不答应，也大声帮衬道：“你若应了，你欠我的情便一笔勾销1

“好吧！我答应你”李清想起自己闲来无事，也正好用这一年的时间好好了解这个时代。