阿鲁等人对这片山林的地形地貌了如指掌，在他们的引导下，队伍的行进速度几乎快了一倍，在林海中穿行了大约将近两个时辰，顺利抵达女真人的临时宿营地，一处二十来丈高的绝壁之下的内凹处。</p>

绝壁背北向南，前面是一片数百步宽的草地，视野开阔一览无余，既避开了强劲的北风，又能全天沐浴在日光之下，是个绝佳的晾晒兽皮和兽肉的所在，凹陷处高出地面三丈多，长约百步，宽两丈多，即便是住上数百人都绰绰有余。</p>

女真的营地极其简陋，不过是在平整过的地面上铺些兽皮为床而已，中间的位置吊着一口大铁锅，旁边是一排长长的木架子，上面是一张张撑开的兽皮和大小不一，数以百计的风干肉条。</p>

营地里留守的是两个年轻的妇人和一位年过半百的老者，远远的见到狩猎队伍，妇人们立刻放下手中的活计，欢呼着迎面跑来，与人群中两位稍稍年长的男子拥抱在一起，那位老者则高踞在营地边缘，目光落在队伍最后面的外来者。</p>

回到营地，六名猎人将梅花鹿和老虎搬下马背，抬到不远处的一个水潭边，与两名妇人一起剥皮取肉，阿鲁不台径直走到老者身边，神态恭敬说话，不时的冲着在旁边等待的洪天泽一行人指指点点。</p>

没过多久，老人缓缓点头，阿鲁不台将众人唤过去，“这是我父亲，阿鲁部的酋长，阿鲁尼堪。”</p>

众人依次上前见礼，阿鲁尼堪示意大家在火塘边坐下，看着莺歌儿，用流利的汉话问道：“我们金朝是被大宋和蒙古联手攻灭的，你们这些移居中原的女真人，为何宁愿与敌人在一起，却不愿回归故乡？”</p>

族人相见，竟然上来就是质问的语气，让莺歌儿非常恼怒，好在临行之际金望北预料到此种情形，便按照父亲的交代来回应：“国破之时，蒙古人要杀尽我完颜氏一族，先祖不得不隐姓埋名才得以保全性命。彼时，中原与辽东之间，尽归蒙古所有，关山重重，如何能过？即便果真侥幸逃脱，试问以各部族的实力，果真能抵御住蒙古军队的攻杀吗？”</p>

这最后一句话，是莺歌儿气不过，临时加上去的。</p>

阿鲁尼堪脸上阴晴不定，正想发问，没想到阿鲁不台先愤愤不平的说道：“倘若不是你们完颜皇族背弃了女真人的传统，不习弓马，学汉人的甚么诗书礼仪，变得虚弱不堪，如何会被蒙古攻灭？我大金犹在的话，我们女真人又怎么被蒙古人欺凌？”</p>

阿鲁尼堪冷哼一声，阿鲁不台立时住嘴，前者冷冷道：“不错，与蒙古相比，我女真人势单力薄，无法与之抗衡，不过，你也别指望我们会跟大宋结盟——蒙古与大宋，都是女真的敌人。”</p>

洪天泽忙道：“族长，当初我朝之所以联蒙灭金，一来是因为不知道蒙古的狼子野心；二来是为了洗雪当年‘靖康之变’的耻辱。错固然是错了，可也事出有因啊！所谓此一时彼一时，世易时移，如今的形势与多年之前迥然不同，大金已经为蒙古所灭，我大宋也岌岌可危，再继续互相敌视，没有意义。”</p>