“还好，老师。”周东回答得简洁而有力。</p>

“有什么困难尽管找我。”易中海拍了拍他的肩膀，“不要一个人硬撑着。”</p>

“谢谢老师，我会努力的。”周东感激地点了点头。</p>

回到四合院，周东发现院子里聚集了一群人，正在议论纷纷。他走近一看，原来是阎埠贵和刘海中又吵起来了。两人因为一点小事争得面红耳赤，谁也不肯让步。</p>

“你这个老不修，简直是蛮不讲理！”阎埠贵气得直跳脚。</p>

“你才是不讲理，明明是你先动的手！”刘海中毫不示弱。</p>

邻居们围在一旁看热闹，有的劝架，有的则在一旁幸灾乐祸。周东皱了皱眉头，不想参与其中，便悄悄地绕过人群，回到自己的小屋。</p>

夜晚，周东坐在昏暗的灯光下，拿出书本开始学习。他知道，只有通过知识才能改变命运，才能摆脱这片阴霾。然而，他也明白，前路漫漫，充满了未知的挑战。</p>

就在他沉浸在书海中时，门外传来了轻轻的敲门声。周东放下书本，走过去打开门，竟然是聋老太太。</p>

“孩子，我有件事想求你。”聋老太太声音沙哑，却透着一股坚定。</p>

“什么事，您说。”周东忙请她进屋，倒了杯热水递过去。</p>

“我年纪大了，很多事情都做不动了。能不能请你帮我去趟市场，买些菜回来？”聋老太太看着他，眼神中有些无奈。</p>

“当然可以，您等着，我这就去。”周东二话不说，拿起钱就出门了。</p>

市场上，人声鼎沸，琳琅满目的商品让人眼花缭乱。周东挤在人群中，仔细挑选着聋老太太需要的东西。不一会儿，他满载而归，带着一篮子新鲜的蔬菜回到了四合院。</p>

“谢谢你，孩子。”聋老太太接过菜篮子，脸上露出难得的笑容。</p>

“不用谢，老太太，这都是我应该做的。”周东笑了笑，心里却感觉到一种从未有过的温暖。</p>

在接下来的日子里，周东渐渐发现，四合院里虽然充满了纷争和冷漠，但也有一些温情的人们。秦淮茹的关心，易中海的鼓励，聋老太太的信任，这些点点滴滴的温暖让他在这个冰冷的世界里找到了些许的依靠。</p>

然而，命运总是喜欢捉弄人。在一个风雨交加的夜晚，周东突然接到消息，贾东旭出事了。这个平时总是嚣张跋扈的男人，因为欠了一屁股赌债，被人追债，最后在一场激烈的冲突中受了重伤。</p>

四合院里再次掀起了轩然大波，邻居们议论纷纷。贾张氏哭天抢地，贾家的气氛一片凄凉。周东站在一旁，默默地看着这一切，心中有些感慨。</p>

“周东，过来帮个忙。”秦淮茹招呼道，“贾东旭的事儿闹得挺大，咱们邻里邻居的，总得出份力。”</p>

周东点了点头，跟着秦淮茹一起去贾家帮忙。尽管贾东旭平时对人不好，但此时此刻，他还是觉得应该尽一份</p>

周东望着面前的庞大轧钢机器，心中不禁涌起一股无助和恐惧。这个被压榨的轧钢厂，仿佛是一个巨大的怪物，凶猛地吞噬着他的青春和希望。他不禁想起了那些曾经熟悉的四合院和邻居们，温暖的笑容和关心的目光，仿佛在这一刻成了奢望。</p>

突然，一个熟悉的声音打破了他的思绪，“周东？你怎么在这里？”</p>

他转过头，看见了易中海，他那位曾经对他关怀备至的教导主任，此刻正一脸惊讶地看着他。</p>

“易老师，你怎么会在这里？”周东有些诧异地问道，他不明白一个如此温和善良的人为何会出现在这样一个苦难的地方。</p>

易中海苦笑着摇了摇头，“我也是无奈之举。工厂裁员，我也被迫离开了学校，只能来这里做点苦力活。”</p>

周东心中一沉，对这个残酷的现实感到无比失望。“这个世界，为什么总是这么不公平？”他自言自语道。</p>

易中海凝视着周东，仿佛看穿了他心底的苦闷，“周东，不要灰心。无论遇到多大的困难，我们都要勇敢面对，努力去改变命运。”</p>