“母亲... ...”俞初的眼泪如断了线的珠子一般，身后都是她的家人啊。她当日进宫之时似乎都没有这般难舍难分。</p>
或许俞初现在比当时更加明白，回家省亲的机会可能不会再有了，所以心中才更加痛苦。</p>
“初儿，别哭，你现在情绪不能波动的太厉害。快别哭了，等你安然产下皇嗣，母亲或许还可以受召进宫看你。”</p>
薛氏拍着俞初的背安慰着，又朝俞凝和俞娆使了个眼色，姐妹二人赶忙擦干眼泪，上前在俞初一左一右，笑嘻嘻地看着俞初，又说了好些俏皮话，这才将俞初逗笑。</p>
“父亲母亲，好好照顾自己。若是有什么事，千万第一时间叫人传消息给我。咱们宫里宫外一起想法子。”</p>
俞鸿远从送行出来便一句话都没说，但此刻听到俞初这番话，重重点了点头。</p>
是啊，他们是一家人，是血缘至亲，女儿想着帮衬家里，家中也要尽力让女儿在宫里过上安稳日子。</p>
在魏承杰隐晦地催促下，俞初带着青竹和湘语踏上了回宫的路。</p>
轿辇一动，俞初的身子跟着晃了一下，也将她从方才伤感的情绪中拉扯回来一些，但整个人还是有些没精打采的。</p>
青竹和湘语知道这会儿她们小主心情不好，但又没法子安慰，便无声地坐在一旁陪着。</p>
魏承杰想着接萱嫔回圆明园的队伍在俞府门前耽搁的有些久了，就叫大伙儿速度快一些。</p>
在快到圆明园大门时，俞初仿佛听到有外邦人的语言传入耳中。</p>
“北疆人？”俞初很快分辨出这听起来有些陌生的语言。</p>
“是北疆的使团？”</p>
青竹虽然只是猜测，但结合先前的消息，多半是猜对了。</p>
“魏公公。”</p>
俞初将魏承杰喊过来，问道：“附近可是有北疆人？本宫仿佛听到些外邦语言。”</p>
“回禀小主，北疆的使团正在咱们身后。奴才这就叫人脚步快着些，以免冲撞到小主。”</p>
俞初没再说话，魏承杰三步并作两步，走到队伍前面，叫人快着些。</p>
进了圆明园，俞初想着左右要先路过九洲清晏，索性直接叫魏承杰在九洲清晏落了轿。</p>
北疆使团就在圆明园外，她得先去见见皇上。</p>
“回来了？怎么没回去歇着，先到朕这来了。”景宣帝对俞初真是一日不见如隔三秋。</p>
“臣妾方才回来时，瞧见北疆的使团就在臣妾的车马队伍后头。北疆的腿脚真快。”</p>
“朕这两日也在同沈河岳和晏华川商榷此事。此番北疆派使团的来意还不明显，朕也叫人快马加鞭询问了梁将军，他根本不知北疆还派了使团出来。”</p>
“那他们恐怕是敌非友，皇上见他们千万要小心。”</p>
俞初总觉得北疆人野蛮的很，怕他们的使团若是与昭国谈不拢，会用极端的法子。</p>
“朕在引见楼见他们。幻风已经回来了，朕会将他带在身边。”</p>
“皇上思虑周全，臣妾也是关心则乱。”</p>
“你才刚回来，身体疲累还挂记着朕，朕心甚慰。你快回宫歇着，等朕见完了这帮使臣就去陪你。”</p>
俞初扬起一抹笑容，点了点头。又伸手替景宣帝理了理衣服，整了整帽子，才行礼告退。</p>
“我总觉得，北疆使臣来访，和九王爷的铺子突然休业有些联系，可又没有证据。”</p>
回到桃花坞，俞初倚在贵妃榻上，和青竹说着。</p>
“不瞒小主，奴婢刚听湘语说及使团一事，便想到了九王爷的那些铺子。只是当时奴婢还以为自己太过疑心，便没有提起。”</p>
青竹仿若找到了知音，蹲在俞初跟前滔滔不绝。</p>
“小主您想，那九王爷隐忍蛰伏了这么久，如今突然反常举动。几家铺子同时休业，旁人难免不会揣测这几家店的背后都是同一个东家。</p>
九王爷连暴露实力都顾不得了，能是因为什么事情呢？”</p>
“北疆使团怎么就悄无声息地到了京城，咱们也叫人去留心打探了，这使团并不是走的明路。既然如此，他们的衣食住行都是靠着什么保障的？”</p>
俞初越分析越觉得心惊。难不成九王爷也和北疆王沆瀣一气，想要图谋景宣帝的皇位？</p>
“小主，”青竹有些犹豫地开了口：“您真不要给皇上提个醒吗？皇上若是一直对九王爷没有戒心，与九王爷独处的时候吃了暗亏可怎么好。”</p>
“皇上这会儿在见北疆的使臣，刚才皇上说他晚上回来看我，到时候问问皇上北疆想要谈什么条件，再做定夺。”</p>
引见楼向来是见外藩使臣或是比武赛箭之地，所以对主位的防护一直都是无懈可击的。</p>
“尊贵的昭国皇帝，北疆王此次派使团前来是想要以示北疆国和平的诚意。”</p>
北疆使臣首领朝景宣帝行着北疆国的礼节。</p>
“不知北疆王想要如何向朕展现诚意。”景宣帝坐在主位上，声音洪亮且有穿透力，不怒自威。</p>
北疆使臣首领一边感叹景宣帝的威武，一边将事先练习好的话术重复了一遍。</p>
“北疆王尚未娶王妃，所以为表诚意，想同昭国和亲以示诚意。北疆王向昭国皇帝求娶贵国的宁惠长公主，聘礼是... ...”</p>
“放肆。”景宣帝的语气并未动怒，可这两个字却似一根穿了线的银针，将这使臣首领的嘴封得死死的。</p>
景宣帝心中有怒意，但自己堂堂天子之躯，无谓与一个使者动怒。</p>
“北疆王既然想展现诚意，和亲固然是个上佳之选，既平息了战乱，又成就了姻缘。</p>
但北疆王似乎忘了，是北疆国派你来求朕。所以是否赐婚，给谁赐婚，都是朕说了算。”</p>
北疆国和昭国语言本就不同，那使臣被景宣帝如此一噎，根本不知道要说些什么。</p>
先前他倒是准备了不少，可都是夸赞北疆王如何骁勇，如何身健体壮，如何统领北疆国。</p>
现在这些说辞没有一句能够反驳景宣帝的话。</p>
求人，要有求人的态度。如今北疆王和镇远将军交手几次，均落下风，所以在景宣帝面前，北疆王是没资格谈条件的。</p>
景宣帝之所以还想听听北疆使团的提议，并非打不过，而是不想军队和百姓长期遭受战争的苦楚。</p>
北疆使臣首领自然明白北疆国如今的处境，所以即便他通晓昭国的语言，也没有什么更好的理由反驳。只是北疆王下了死命令，他必须要完成。</p>