就在焦头烂额的德川家纲忙于安排新补给路线的时候，已经有海汉商人悄悄潜入京都，与某位皇室人员进行了秘密会晤。</p>

商人身份当然只是个掩护，能代表海汉去会晤另一国的皇室人员，可不是普通人有资格接下的任务，而他的会晤对象显然也很清楚这一点，整个接触过程都非常严肃，完全按照外交标准进行。</p>

为防消息外泄，这次非官方性质的会晤是以一对一的方式进行，没有第三者在场，更没有会谈纪要，所以在长达半日的会晤中，双方具体谈了什么，外人也无从知晓。</p>

但就在这次秘密会晤结束后不久，皇室便主动对外发声，对德川幕府发动这场战争的前景表示了忧虑，认为战火对民生造成了极大的破坏。战争持续半年之后，本州和四国的西部地区已有大量平民被迫逃离家园，而民众渴望的和平却仍是遥遥无期。</p>

为了减轻战争造成的破坏，皇室将拿出大量钱粮开展赈济活动，在京都附近修建大型营地收容难民。同时敦促交战双方尽快平息纷争，结束这场毫无意义的战争。</p>

日本全国上下当然都知道，京都御所里那位皇帝只是幕府控制的傀儡，真正能做主的其实是幕府的德川将军。但傀儡皇帝也是皇帝，是凡人难以触及的存在，其政治地位仅次于幕府将军，在民间仍具有极高的威望。</p>

皇室的发声自然立刻赢得了普通民众的好感，成千上万逃离前线地区的难民在得知消息后纷纷涌向京都，期望能在那里得到所需的救助。</p>

随即便有一些与皇室亲近的大名也开始发声，支持皇室对内战的看法，要求幕府尽快结束战争。</p>

在战事吃紧的节骨眼上，己方阵营里出现这种不和谐的声音，这在德川家纲看来无疑是严重的拖后腿行为。</p>

但民间的反战情绪越来越重，皇室的表态无疑是民众更乐于支持的对象，考虑到目前的局势和舆论风向，德川家纲也不便站到皇室的对立面，只能对外宣称会认真考虑皇室的建议，并且也会筹措一批钱粮，支援皇室在京都举办的赈济活动。</p>

德川家纲的表态只是迫于形势，可绝非心甘情愿，回头便命人将皇室俸禄待遇减半，以此作为其自作主张的惩罚。</p>

倭皇虽然是日本名义上的统治者，还拥有一些田地房产和专属生意，但实际上根本没多少稳定的收入，加之无权染指国库和税赋，因而绝大部分的吃穿用度，其实都是由幕府提供。</p>

倭皇宣布在京都赈济难民，这其中的花销说白了也还是幕府出了大头。在幕府军后勤补给出了严重问题的当下，皇室却要拿着幕府的钱粮物资去收买人心，也难怪德川家纲会对此十分不满了。</p>

但德川家纲此时仍未完全意识到这件事情的严重性，只当是皇室想要借此机会出出风头，稍作惩戒以示警告即可。反正幕府控制着皇室的财源，那边折腾再厉害也翻不起大浪。</p>

至于那些跟在皇室后面摇旗呐喊的大名，他更是没有放在眼中，只要各地区的强藩依然站在幕府这边，那么这些小动静都可以直接无视，无非是一群只会嗡嗡叫的苍蝇罢了。</p>

对于幕府来说，当前最紧迫的任务，还是尽快处理掉关门海峡对面的敌人。只要打败了九州联军，当下的所有问题都将迎刃而解。</p>

就当幕府以为这样做就能平息国内舆论的时候，局势却很快急转直下。德川家纲接到报告，在涌入京都的难民群体中，竟然有人公开宣扬“扶持天皇重掌天下”、“解散幕府终结内战”等等大逆不道的言论，并且已经得到了许多民众的支持。</p>