张秋池摇了摇头，淡然的眼神像是对什么都不怎么关切。</p>
女仆有些惊讶，但既然对方没什么要问的，她自然是乐得清闲。</p>
她屈身一礼，又伸掌对着门的方向微微欠身一引：“既然您没有什么需要交代的话，那么就请随我来。公爵大人的马车已在外等候多时了。”</p>
张秋池从善如流地起身，随着她出去。</p>
皇宫内院之中，情人没有资格随意居住，除非是陛下亲自召见，否则他们平时只有在所属势力家中暂时歇脚。</p>
这也能算是一种牵制关系，陛下，以及陛下心爱的情人，情人背后原本的家族势力，将情人送进宫的高阶贵族……</p>
殿中。</p>
唐公爵昨日晚间，便和其他一样伸着脖子关注宫中消息的人一样，皆知晓自己送去的那位居然是被留下过夜了。</p>
唐公爵原本将张秋池送到这来，只是想着不妨让他试试，若是能够多少起点作用便再好不过了。</p>
运势好些，大概是被寻个由头，像前几位那样被轰出来。</p>
要是他运势不好，惹恼了陛下被杀，那他还能少个扔在家里占地方的东西。</p>
毕竟这个男不男女不女的米虫废物原本就是为着博得点好听名声，才叫人带回来，准备养在家里的闲人。</p>
没想到却得到了意外之喜，这家伙居然有两下子，成了第一个承欢侍寝的情人，摇身一变竟是差一步要和自己平起平坐了。</p>
只可惜，男人终究当不了王后。</p>
不能下蛋的鸡，就算是凤凰，也没用。</p>
但利用总归还是趁手，毕竟现在人在自己手底下盘着，得仰自己鼻息生存。</p>
唐少雨端坐在王座上，瞧着这站在最前头，一大早就过来收割好处的老东西。</p>
他的修长手指屈起，手臂垂下，轻轻敲打着座椅的扶手侧面没有软皮包裹裸露出来的木质部分，仿佛在奏响一首只有他自己才能听懂的乐章。</p>
手中的那张硬质纸在他手中犹如一只不安的小鸟，抖动个不停，似乎在发出哗啦哗啦的哀鸣。</p>
他语气淡然，像晨曦中的薄雾，却带着股风吹不散的威严：“公爵，收的税不少。”</p>
公爵垂着头，仿佛要把脑袋缩进宽大的衣领里。</p>
他借着立起的领子和垂首掩饰了脸上的阴沉，语气恭敬，诚意匮乏：“陛下息怒。”</p>
唐少雨没说话，只手一紧，将纸捏成一团，丢了出去。</p>
纸团精准命中公爵的脑门，反弹到地上，发出轻微的细响。</p>
周围的贵族们屏息静气，在这座大殿里尽力无限降低着自己的存在感。</p>
他们像是被霜打的秋叶，默默地枯萎在自己的位置上。</p>
公爵抬起头，勉强扯起一个虚伪的笑容：“陛下，国家的根基，源自于对国教的虔诚信仰。贵族们所享用的，理应是这个国度里最好的一切。”</p>
“而皇族所驾临之处，更应极尽奢华之能事。我们这些忠诚的臣子，也正是出于对陛下您的深深敬爱和为您着想，才不遗余力地追寻这些极致的享受。”</p>
他话锋一转，说回了正题：“况且——关于税收，不一直是这样吗？”</p>
唐少雨冷冷一笑：“一遇到什么问题就推到国教和信仰上，公爵这一招以退为进，真是使得妙极。”</p>
他故意扯到了八竿子难打的到的信仰问题上：“既然公爵对国教文化如此着迷，那朕倒不如满足公爵愿望，送你去出使，再去学学海另一头儿的泱泱大国的文化，带回来与民同乐，岂不是皆大欢喜？”</p>
周围几人纷纷劝阻：“陛下，您别这样说，国教是国家的根基。”</p>
“陛下您言重了，公爵也是就事论事。税收的问题现在也只能这样处理。”</p>
“是啊，陛下，咱们定的标准已经非常慷慨了，西方的国王比起咱们有过之而无不及……”</p>
唐少雨却是又一声冷笑。</p>
他这一声笑罢，下头方才还如同菜市场一般的叽喳，登时偃旗息鼓。</p>
他靠在椅背上，目光从那几位开口的贵族脸上一一扫过去，轻描淡写地嘲道：“哈——根基？就事论事？慷慨？”</p>
“我属实没想到，我们的贵族居然一个个都是只会做人不会做人的酒囊饭袋，真好笑。”他一语双关，讥讽完，才道，“罢了，先将这个提议存入档案，接下来说说其它部分。”</p>
“关于诸位所提的修缮事宜，朕反复琢磨，认为尚可归为情有可原之列。但粗略算来，所需金额简直令人发噱，以一个星期为限，重新拿出一份方案来。”</p>
“税收不是全拿来做门面，撑场子的，我的脾气——”</p>
唐少雨没继续讲下去，只道：“同意这件事，你们就偷着笑吧。”</p>
下头诸人才不敢应这话，只纷纷缩着脑袋当鹌鹑，连连点头哈腰。</p>
“关于休战期间的休养，为让军队融入新鲜血液，在鼓励生育方面，朕思虑过后，决定通过季侯爵加倍抚恤金的提案。”</p>
“还有，选拔人才，势在必行。”</p>
“贵族的人口并不多，所以朕准备开放考试到平民阶层，让平民也有机会加入贵族。”</p>
“先别急着张嘴反对。”唐少雨手一抬，指向几个有发言意向的贵族，“你们也很清楚，即使将女人也计算在内，贵族也难以确保万无一失以及人手足够，毕竟内部刚刚统一不久，需要人手的方面实在太多。”</p>
下头两排人齐声应“是”。</p>
唐少雨摆摆手，满脸不耐：“今日便到此为止，都滚吧，公爵留下。”</p>
国教信奉皇权，他们认为皇室是天选之子，只有前世与人为善的善人，才能出生为贵族。</p>