官家问道：“今日上殿三位臣子，卿观之如何？当委以什么重任？”

王安石略想了想道：“章楶熟悉边事，又系出望族，日后可以为一方帅臣，如今可使为漕司之事，日后经略陕西时会用得此人。”

官家闻言欣然，当堂将王安石所言录下。

王安石道：“至于蔡确精明干练，虽当初仕官有些小瑕，但不妨碍大用，可命他开封府管勾公事，以杂事断其才能，若有功再提为御史。”

官家赞道：“朕也看这蔡确甚是聪明，能体会朕意。”

王安石道：“至于章直忠义正直，此番若无他，庆州必酿巨变。此人品行可称栋梁之才，但处事太直。陛下可以将他放在身边，用之地方反容易折损。”

官家道：“朕让他为其叔当年所任，举为崇政殿说书，正好令郎同官，此岂不是美事？”

王安石的儿子王雱如今正好任崇政殿说书。

王安石道：“陛下若有意提举他，不如改为同知礼院。”

官家是一心想给章直升官，但却给王安石所阻不由腹诽，是否当年人家没当成你家女婿，故而挡着人家。或者纯粹是与章越有过节？

官家故意道：“是了，这三人可与章越关系非浅，你看他如何？”

王安石则道：“章越是陛下心腹，臣不敢论之。”

官家听王安石这话好像说了，又好像没说。

官家最后道了句：“可惜吕惠卿明年十月方能回京。”

从崇政殿退下后，章直，蔡确三人许久没逛汴京都是兴致很高，相约去樊楼吃酒。

章直心底虽惦记着妻子，但碍不住蔡确的面子还是同往。

三人坐在樊楼的高楼上，看着汴京中的繁华，那等车水马龙之景，是陕西这样边地远远看不见的。

从战火硝烟中归来，三人看着这番景色，享用这樊楼上的美酒佳肴，听着美貌女子弹奏着的小曲，简直恍若隔世。

蔡确举起酒盏对章直，章楶二人道：“当年我中进士后离开汴京，发誓在地方一展抱负，等我再至京师时，要让人人都知道我蔡确的名字，如今才稍稍有了些许指望。”

章直道：“故而蔡叔便在殿上言募役法的不是？”

蔡确闻言不由失笑道：“好个阿溪，你的名字有个直字，还真是直也。可是你是度之的侄儿，我便答你。”

“阿溪，这世上能留之青史，成就一番的事业的有两等人。”

“哪两等？”

蔡确道：“一等是不择手段，一等是不改初衷，为此二者之人，不是枭雄，便为英雄。阿溪，你一定要知道你想要的是什么，然后对着他，寻求一条最短的捷径勐扑过去。”

章楶道：“此言差异，这世上只有一条路，那便是不改初心。”

蔡确一哂言道：“质夫可知，富在术数，不在劳身；利在势居，不在力耕。不改初心而取之？你看天下劳劳碌碌的人多了去了，他们也是不改初心，身在直中取了，但劳身力耕的百姓，最后富贵了吗？”

“不改初心，说得容易，但若无智慧定力为之，都半途而废了。”

章楶道：“我又不愿富贵，此生但求问心无愧而已。”

蔡确闻言笑了笑，自斟了一杯酒饮之道：“若是能始终行之，这杯酒我敬你。”

章直则想了想道：“其实在我看来，只要在发心上不改初心，行事的手段可以不择手段，这才正途。”

蔡确，章楶皆点点头。

三人正说话间，有人上楼面对章直道：“阁下可是章签判？我家相公有请！”

章直一看帖子，原来是王安石来邀请自己。

蔡确看着章直露出羡慕妒嫉的神色。章楶也是心道，今日殿上三人其实章直答得并非最好，看来对方即便不成为王安石的女婿，也同样能得到王安石的赏识阿。

章直露出为难的神情，不是他不愿去，而是生怕见王雱。而且听说蔡卞与王家姑娘已经成亲，但蔡卞在外为官，京里没有宅子，因此王家姑娘搞不好还在王安石家中。

到时候章直可是老尴尬了。

蔡确看章直还不想去，露出恨铁不成钢的神情，他在桌下勐踢了章直一脚。

章直这才明白知蔡确提醒自己，千万不可露出犹豫之色。

章直道：“得相公相邀，下官不胜惶恐，只是初至京师，空手何以上门？”

对方笑道：“无妨，我家相公不会计较这些，只要章签判上门即是赏脸了。”

下人说得很是客气尊重。相府的下人最是有眼力劲，从对方的神情上可以看出王安石对章直的器重了。

当即章直辞别蔡确和章楶，跟着王府下人来至王安石府第。王安石这座府第在内城，是王安石升任宰相后，官家赐给他的。

章直抵至王安石府中，下人引他至西庑之小阁中。

王安石正独坐在小阁闭目盘坐，也不看书，也不批改公文，只是坐在那而已。

章直知王安石在打坐，亦在他对面坐下，然后抬眼打量小阁。

章直看到阁中小窗上题着一首诗，写的似乎是‘霜筠雪竹钟山寺，投老归欤寄此生。’

章直轻轻地将诗在口中吟出。

“此诗乃我半年前自参知政事拜同中书门下平章事时，偶然所提。”王安石不知什么时候已是醒来出声言道。

章直恍然，他看向眼前的王安石。

他当年在江宁从学于王安石时，自是知道钟山寺上霜筠雪竹可称盛景，而王安石在拜相之时，面对百官登门道贺时能写下这首诗，足见他见趣之高，丝毫不为外物所沾染。

章直道：“相公此诗观来，可知佩玉而心若藁木，立朝而意在东山。”

王安石笑了笑道：“也没有谢安那么高，真正视富贵如浮云，几人可以为之。”

王安石道：“此番叫你来，是告诉你，官家欲让你为崇政殿说书，却为我所阻，只是抑授为同知礼院，你可会因此事怪我？”

章直道：“朝廷之安排必有用意，下官岂敢质疑。”

不过章直想到留京陪伴娘子，还是颇为高兴的。

王安石看章直如此，欣然点点头道：“当初令叔欲留京，倒是我三番五次欲让他离京。因令叔处事手段浑圆，能忍怒耐讥，治事又综理微密，可以由小及大，若为边臣，唯有陶士行比得上。地方才是他尽才的地方，绝不可因贪图一时的安逸而居于京师。”

“但你不同，固然是刚直不阿，但难免好钢易折。我让你同知礼院，便是要让你多读些书，磨一磨自己的性子。至于崇政殿说书固然是长伴君前，但也是处于天下最险恶的是非之地，以你的性子多半会得罪人，不论你与官家交情如何，都会坏事。”

章直这才恍然。

他先前听说韩绛，吴充都有推举章越趁着这一次立下大功回京授职，但也是给王安石所阻。

时人都说王安石小气，因当初国子监的事章越顶撞过他，故意阻他仕途。

但如今不听他说这样一番话，还真不知他安排用意在哪里。

章直道：“下官替吾叔谢过相公了。”

王安石道：“这些都是小事而已，今日让你来此是告诉你，老夫对你期望甚重，即便不能为翁婿，但亦无碍于此。”

“为政两年，但见流俗实难以更易，老夫身在中枢也是力不从心，但盼他日多几个敢作为的大臣能辅之。”