以郑通判为首的一众秦州官吏聚在一起研究对策，除了郑齐县孟正以外的其他三位知县都来了，众人皆是焦头烂额。</p>

“到底是谁手下的敢这么大胆，这不是拖着大家伙一起死吗？”</p>

“不知道啊，问了一圈，没一个承认的。”</p>

“废话，谁敢承认，上回出事的时候我就说了，别再这么大胆，这下好了，我看这回怎么办。”</p>

“要不咱们去求求知州大人，实在不行就多送些银子，咱们以前不都是这么办的吗？”</p>

“你真是白日做梦，人家怎么会帮你，平靖侯是他大舅子，再加上人家刚进你镇水县，就遇到两伙土匪，巴不得能赶紧斩草除根呢。”</p>

“那怎么着，咱们就这么干等着，那可是白花花的孝敬银子，你舍得吗？”</p>

“不舍得又能怎么样，我只求别牵连到咱们，否则以人家的家底，弄死咱们是轻轻松松，你见过以前哪个知州能从上头批下来两万两银子，这分明是使了路子。”</p>

一众人叽叽喳喳吵个没完，可争论了半天，也没讨论出个结果来，郑以芳重重把茶杯放在桌上，屋里瞬间安静。</p>

“这都什么节骨眼上了，除了吵吵，你们还会别的吗？要我说，人家有可能就是冲着咱们来的，什么截军粮，都是借口。”</p>

众人面面相觑，路县令尝试着开口，“这是怎么说的？还请通判大人指点，让我们也死个明白。”</p>

郑以芳看着一屋子酒囊饭袋实在来气，最精明的孟正眼见着反了水，没想到他竟然栽在一个毛头小子手里。</p>

“明白不明白的还有什么要紧的，赶紧把关系都断清，别牵连到自己身上，我丑话可说在前头，咱们这位知州大人可是个厉害的，谁要是被牵连出来，可别再咬上别人。”</p>

“那要不咱们上折子弹劾知州暴虐无度，再去疏通疏通关系，把他弄下去不就成了。”</p>

“你想得美，这事是平靖侯派人来剿，又不是知州剿的，再说了，你一弹劾，到时候不都暴露了吗，这不就上赶着告诉人家，咱们是一伙儿的。”</p>

尚县令颓然坐在凳子上，嘴里不住喃喃，“莫非咱们这回真的要完了，兔子急了还咬人呢，我也不是那么好欺负的。”</p>

眼见这群人还看不清形势，郑以芳转身就走，临走前撂下最后一句话。</p>

“那你就去咬啊，无论是牙崩了还是被宰了，可别连累旁人，别忘了你还有两个儿子呢。”</p>

对于具体的争论内容怀泽自是不知道，但他们几个聚在一起的事情，怀泽当天就知道了，自从郑以芳在处理吴贵案时睁一只眼闭一只眼，怀泽就对他心存疑虑，在这种节骨眼上，没和他这个上峰报备，就拉了三个县令开会，傻子都能猜出来他们在商议什么。</p>