抱厦门窗轻掩。</p>

穿着深青色女官服制的少女安静地站在檐下，听见门后传来那对母女的窃窃私语。</p>

不必细听，也知道绝非好话。</p>

她踏下台阶，径直往热闹处走。</p>

两名小宫女亦步亦趋地跟在她身后，恭声道：“裴姐姐，选秀已经准备妥当，随时都可以开始。也为裴二姑娘仔细打点过，给了她最好的上场顺序，与她同时上场的女郎都是容色寻常的，一定能衬托出她的不俗。”</p>

裴初初声音极淡：“她是我的堂妹，是得‘仔细’打点。”</p>

小宫女愣了愣。</p>

跟了裴初初多年，她很快就领悟到对方的意思，意味深长地一笑，立刻转身办事儿去了。</p>

裴初初脚步未歇地往高座方向走。</p>

她的双手交叠在身前，姿态高华内敛，杏眼隐隐藏着锋芒。</p>

她不喜欢婶娘和裴敏敏。</p>

她也不喜欢被人轻贱。</p>

在宫中活了多年，她早已不知体谅宽容是何物。</p>

她只知道若想不被欺负，就得学会以牙还牙。</p>

别家女郎的生存之道，是双亲照顾家族庇佑。</p>

而她裴初初的生存之道，是寸利必争睚眦必报。</p>

行至高座，天子已经到场，宁听橘凑在旁边跟他说话，年岁不大的小丫头第一次看选秀，比自己挑选夫婿还激动，口若悬河滔滔不绝，恨不能一口气向天子介绍完在场的所有的女郎。</p>

萧明月坐在一侧，见裴初初过来，拉了拉宁听橘。</p>

宁听橘笑眯眯地打招呼：“裴姐姐！”</p>

裴初初“嗯”了声，上前为萧定昭斟茶，恭声道：“秀女都已到场，随时可以开始。”</p>

萧定昭的目光掠过她的手腕。</p>

少女的手腕白皙纤细，戴着他送的玉镯子，颜色相衬娇艳至极。</p>

他的神情柔和几分，道：“那就开始吧。”</p>

参加选秀的女郎不仅有长安贵女，还有地方世家精挑细选送上来的千金，环肥燕瘦才貌双全，犹如乱花迷人眼。</p>

萧定昭单手托腮，仿佛是在认真品鉴她们的容色风度、谈吐才华，不时微微颔首，俊脸上浮现出礼貌温柔的笑容，像是在欣赏肯定她们的实力。</p>

然而眼角余光，却三不五时扫向裴初初。</p>

她低眉敛目，永远都是那副波澜不惊的表情。</p>

他是选秀也好，是纳妃也罢，仿佛与她并不相干。</p>

萧定昭心底又涌出难以自抑的戾气，这种感觉就像是最熟悉的东西即将脱离自己的掌控，而他对此竟然无能为力。</p>

身为帝王，他的掌控欲比寻常人更甚。</p>

他无法容忍这种无能为力。</p>

他摩挲着茶盏，似笑非笑地注视着新登场的女郎：“那位，就是你的堂妹裴敏敏吧？果然天姿国色。”</p>

裴初初望去。</p>

她这堂妹，容色虽是上等，可哪里担得起一句天姿国色？</p>

天子奏章看多了，小小年纪眼睛竟不大好使了。</p>

她面上却很恭敬：“回陛下，正是臣女的堂妹。”</p>

萧定昭像是起了几分兴致，对裴敏敏道：“朕听说敏敏妹妹乃是长安第一才女，想必琴棋书画都很不俗。不知舞艺如何？今日晴光潋滟，可否请敏敏妹妹为咱们跳一支白纻舞？”</p>

选秀场寂静了一瞬。</p>

天子始终没有表现出对哪位女郎特别的兴趣，没想到竟然会对裴敏敏另眼相看！</p>

在场的贵夫人们忍不住对裴夫人投之以艳羡的目光。</p>

这皇后之位，恐怕是要落入裴家的手掌心了。</p>

裴夫人笑逐颜开，坦然接受四面八方的恭维。</p>