“你可能会感到惊讶！我们这里有不少生物在技术上非常稀有，但来自实际上是常见动物的物种。”?他停在一支笔前，示意我过去。“例如，这些是世界上最稀有的神话动物之一……但它们是普通狮子的后裔。”

我看着大草原般的笔……突然发现自己几乎与从高草丛中潜入检查我的狮身人面像面对面。那是女性，它的脸非常接近人类。它……对不起，她的……智慧是明白无误的，因为她对上我的眼睛，礼貌地向我的肩膀鞠了一躬。“你好，冥王星女士，”她用一种透过透明墙壁清晰可闻的低沉声音说道。“你是来猜我的谜语的吗？”

我咬着嘴唇。哦，我多么希望，至少有透明的墙将我们隔开。“恐怕不是今天。但当我有时间的时候，我非常愿意。”

她笑了笑，笑得很猫。“任何时候，冥王星夫人。这将是我的荣幸。”?她再次鞠躬，转身，消失在树叶中。

“你有多少？”?我用低沉而恭敬的声音问道。

“两对配对。每隔几年他们就会养一三只小猫，当它们长大后，我们会训练它们充当一些神灵和半神的守卫和同伴。”?代达罗斯笑了。“他们对主人非常忠诚，但墙在这里是件好事。”?他敲了敲透明材料。“以这种方式和它们玩谜语是安全的，但在野外，它们会吃掉不能正确回答问题的人。一起来！”

我跟着他回头看了一眼，心里记着一有时间就来拜访。我真的，真的很想看看他照顾的其他神奇生物。

“在这里，”代达罗斯说，带路穿过门。“在大厅的下方，右三是牛头怪的围栏。”

主厅足够大……好吧，我猜它足够让一条龙通过。旁边的走廊从它打开，所有的地方都用火把和墙上的固定装置照亮。

“那么，它是怎么爆发的？”?我问。

“他，”代达罗斯温和地强调这个代词，“把门从铰链上扭下来，突然爆发了。再次。我一直在研究加强它们的新方法。”

“再次？”

他点了点头。“恐怕他们每隔几年就会逃跑一次。通常他们不会走得太远，或者其他阿凡达中的一个会把他们打倒或带进来。自从一个人成功并设法逍遥法外一个多星期以来，已经有几个世纪了。”

“而且距离这次爆发已经有两个星期了，对吧？”

“没错。”代达罗斯点点头。

“而且……这些逃跑怎么在千年之后还在发生？”?想到这里，我感到有些不安。这里的安全预防措施真的那么糟糕吗？

“哦，我们什么都试过了，”代达罗斯疲倦地说。“而且我们留在这里的大多数生物要么不能-要么不会逃脱。但你知道他们对动机的看法。”

“如果你有足够的动力，你可以做任何事吗？”?我干巴巴地说。

“就是那个，”他同意道。“为什么，冥王大人甚至试图关闭一些进出塔尔塔罗斯的通道，但它们又打开了，或者新的通道代替了它们。这几乎就像是某事想要发生这种情况。”?在我问出明显的问题之前，他挥手让我离开。“别问我为什么。我只是一个科学家。我不会假装了解宇宙。”

尽管他的评论背后有令人不安的概念，我还是笑了。

当我们到达目的地时，我立刻看出他并没有夸大其词。牛头怪围栏的门是用深色金属制成的，经过大量加固，并带有大而坚固的铰链。逃犯不知何故设法将他的门在顶角向外弯曲，然后将铰链从石墙上扭出。

我轻轻吹了声口哨。“他们到底有多强？”

“我不确定，不准确。他们从来不愿意参加任何测试来找出答案。”?他指了指门口。“至少足够强大，可以做到这一点。自从他逃跑后，我一直让其他人服用温和的镇静剂，以防万一。”

我看着大厅，又数了数另外十一扇门。“一打？”

“实际上是二十，”他说。“我们将一些较小的标本翻了一番以节省空间。这也让他们......嗯......如果他们是男性和女性一起在一个围栏中更容易管理。

我给他的眼神一定和我的感觉一样惊慌，因为他立即补充说：“他们当然是绝育的。我们不允许牛头怪繁殖。它们可能是一种濒临灭绝的物种，但它们也是一种非常、非常危险和充满敌意的物种。”

我叹了口气。“我想这取决于我找到并处理这个问题。你能告诉我有关它的任何事情吗？”

“他，”代达罗斯再次强调，这次他的语气有点责备，“是我们被囚禁过的最大的人之一，而且非常、非常粗暴。根本不是什么好人。我见过的唯一一个更糟糕的是进入克里特岛原始迷宫的那个。”?他发出一声轻笑。“很遗憾，我们也不能在这一次之后派忒修斯。”

“至少我不需要处理迷宫，”我笑着说。

“非常真实！哦！”?他把手伸进挂在他身边的书包里。“你会想要这些，以防万一。”

他递给我一个大盒子杂志，里面装满了巨大的步枪子弹，总共六发。它们是黄铜套的，顶端是某种铜色金属，和我的手一样长，比我的拇指还要粗。“这些是什么？反坦克炮弹？”

“实际上，他们可能是。它们是高速、高冲击、穿甲弹，”代达罗斯解释道。“子弹本身是米诺斯青铜，所以它们甚至可以穿透牛头怪的厚皮。结合你步枪的特殊能力，它们应该是毁灭性的。通常情况下，我会给你的不仅仅是一本杂志，但是……嗯，临时通知等等。”

“谁告诉你我有步枪的？”?我问。

他给了我一个疑惑的眼神。“为什么，我自己帮忙设计的。”

我低头看了一眼cerberus，垂在我的左臀部。如果剑有脸，我想它可能会对我笑。“啊。嗯……我能带什么进去？”

他指了指我的腰带。“你腰带上的小袋子应该够大。”

我低头看着他们。右前方有三个，cerberus挂在左边的后面还有三个。它们看起来差不多大到可以放一个钱包，或者可能是一个小笔记本和几支笔。但…

我打开其中一个袋子，把杂志带到开口处，它毫不费力地滑了进去。魔术太酷了。“好吧。你能告诉我从哪里开始寻找牛头怪吗？”

代达罗斯考虑了一会儿这个问题。“嗯，最后一个逃了很长时间的人去了漂亮国西部。它似乎认为它会消失在赶牛场中？”

“是的？怎么解决的？”

“不太好。”

我微微一笑。“这个怎么样？你至少知道它从塔尔塔洛斯的哪个出口出来吗？”

他点了点头。“它是漂亮国内华达州出现的门户。”

他一认出，我就清楚地知道它在哪里，又出现在凡间的什么地方。“谢谢你，代达罗斯。我将从那里开始。”

“祝你好运，冥王星夫人！”

当我走到内华达州入口时，我思考着我对这个位置的了解；代达罗斯一提到它，我就确切地知道它在哪里。就好像这些信息一直在我的脑海里，但在那之前我不知道去寻找它。

当我站在通往凡间的粗糙隧道的入口处，我想到了冥王的宫殿，并立即知道它相对于我现在的位置在哪里。我想到了阿斯福德尔原野，那里是普通的死者安息之地，并且确切地知道如何从我所在的地方到达那里。在我的隐喻指尖，我对这里和那里之间的地形和特征拥有百科全书式的知识。

这就像拥有完漂亮的即时回忆和与冥界有关的一切的实时信息。我只需要提出正确的心理问题，可以这么说，将这些信息带到表面。

一方面，即时知识无疑是有用的，并且可能有一天会变得至关重要。

另一方面…

我有点颤抖。再加上我对哈迪斯的无意识的尊重行为（考虑到他是多么令人生畏，我无论如何都不会表现出微妙的尊重）以及我早先立即了解他对如何处理政策问题的看法的实例……有些东西正在影响我的思想和行为。

结论是不可避免的。某物——或某人——在指导我的思想和行动。没有到让我质疑我的自由意志的程度，但足以让我想知道我的皮带有多长。

一定是我醒来时戴的项链。没有别的可能了。

“矛盾”几乎没有触及我对这个想法的感受。

我叹了口气。浪费时间担心它既不会回答我关于我对自己的行为有多少控制权的任何问题，也不会完成我当前的任务：找回（或杀死）逃跑的牛头怪。

“言语有时，”母亲常说，“行动有时。最重要的是能够知道哪个是哪个。”

这是行动的时候。我本能地感觉到了。不仅仅是为了证明自己能够胜任冥王，而且还要处理一个从我们的领域逃脱并威胁到凡人的问题。

抛开疑惑，我转身开始往隧道上走。