“姐，姐……”
睡梦中，朱獾被蛋儿喊醒。
朱獾翻了一个身，冲屋外喊问：“大冬天的你不在被窝里猫着，发什么春？”
“姐，狗、狗……”
“狗？我的狗怎么啦？”
朱獾翻身坐起，见八只细犬和八只猪獾安安稳稳趴在床边看她，于是没好气地骂蛋儿：“你立即马上给我消失，如果再吵吵，我剁碎你喂我的犬儿獾儿吃。”
“姐，是狗肉，我娘叫我过来给你送狗肉。”蛋儿心里越急说话越顺溜，平时正常情况下说话反而说不利索。
“狗肉？！”朱獾一听蛋儿老娘叫蛋儿送狗肉过来，一溜身下床，顾不得穿鞋往门口跑，八只细犬呼啦围住她，不让她出门。“哎唷，我怎么忘记了你们？蛋儿，拿狗肉回家去。中午大樟树下见，我有事。”朱獾重新返回床上，她很爱吃狗肉，可接下去不能再吃，坚决不能再吃。
“姐，还中午？日头都快下山了呢。”
“啊？我睡了一天一夜？那你快把狗肉拿回去，然后到大樟树下等我。”
“姐，大樟树下杀猪佬正杀猪呢。”
“杀猪佬杀猪？大晚上的杀什么猪？”
“姐，日头还没有落山呢。”
“脑西搭牢，现在到底什么时候？”
“姐，你自己出来看吧。”
“那你等我，我穿衣服。”
朱獾走出房间见马夜叉坐在厅堂，愣了一下，想，家里不是丑玉吗？怎么变回马夜叉了呀？马夜叉手上的大茶缸往案几上一放，站起身三步并作两步走到朱獾面前，压低声音问：“是不是想知道朱虎怎么诈的你？”朱獾没想到马夜叉会这样问，又愣了一下，然后撅起嘴回答：“你不告诉我，我只有问他。”“蛋儿这里你不要问，我会告诉你。”马夜叉显得很神秘。
朱獾想，马夜叉怎么不让自己问蛋儿呢？她不会是一直坐在厅堂里等自己出来吧？按理说，蛋儿当时候看得最清楚，他站在戏台门楼上，居高临下一定能看清楚。
朱獾隐隐记得，当时候她冲向朱虎的时候，蛋儿大声阻止过自己，可惜开弓没有回头箭，自己不能在大众面前输了自己的那一股子气，结果意气用事输的还是她自己。
不过，当时候马夜叉就站在朱虎身边，她也应该看得很清楚，她不让我问蛋儿，肯定有原因，那就听她怎么说吧？或许她知道的更多，她毕竟是我的亲娘，驴不到村的马夜叉。
马夜叉见朱獾呆呆地看着她，赔上笑道：“你先洗把脸，然后吃点东西，我去大樟树下买肉。”
“买肉？买什么肉？家里那么多野猪肉还不够你吃？”朱獾反应过来，上前拦住马夜叉。她可不能让马夜叉走，这好不容易说会告诉她朱虎怎么诈的她？她能让这个说话东一榔头西一榔头的亲娘走吗？
马夜叉从未有过的慈祥，柔声细语道：“我的仙子囡头，你好好在家里，我买上肉马上回来，今天是廿三夜，要送灶呢。”
廿三夜？已经腊月二十三啦？再过七天就过年啦？朱獾望着马夜叉手抡竹篮走出大门，大门关上她想起鲁欢，上楼找她，她还在被窝里，正笑得棉被一抖一抖，估计又是在看漫画书，看到好笑处。
朱獾没有惊扰鲁欢，让她继续窝在棉被里更好，这一会丑玉一会马夜叉，她又得欢嚷一阵。朱獾随手提过马桶下楼，刚走到大粪缸边，蛋儿返回。
“姐，姐……”
“臭，呆一边去。”
“姐，朱先生让我给你传话。”
“什么话？快说。”
“朱先生说，今夜送灶你千万不要拜。”
“为什么？”
“朱先生没说为什么？他倒是数落我娘，说廿三夜怎么可能杀狗？”
“对，你娘怎么今天杀狗了呀？”
“不是我娘杀的狗，我娘哪会杀狗？今天一大早起来，我家门口挂了一只杀好的狗。”
“哦，那应该是你爹给你们送来，这大冷天吃点狗肉对你娘好。”
“我娘说，他不是我爹，我没有爹。”
“没有爹哪来的你？他不是自己宣布了吗？”
“那是他可怜我娘可怜我，我是我娘躺在床上做了个梦就有的呢。”
“哈哈哈，这你也信？”
“我娘说的我都信，还有你，你说的我都信。”
“蛋儿，不要相信任何人，但也不能怀疑任何人。”
“姐，我听不懂。”
“蛋儿，你告诉我，昨天在祠堂里朱虎怎么对我使的诈？”
“姐，不是朱虎，是……”
蛋儿刚要说下去，马夜叉手抡竹篮回屋，大声招呼蛋儿到身边，从竹篮里提起一刀五花肉让他拿回家给他娘送灶用。
朱獾心中懊恼，但马夜叉事先说过，朱虎使诈的事情不要问蛋儿，她会告诉自己。马夜叉打断蛋儿说下去，也就在情理之中，朱獾不能责怪她，只能怪自己太着急。朱獾洗涮好马桶进屋上楼，鲁欢还在被窝里笑。单纯多好，懒觉睡睡，漫画书看看，该笑就笑，该哭就哭。
等朱獾下楼进厨房，马夜叉已经在灶旁地上放好一个米筛，米筛就是用竹丝编制成的筛米用的工具，一般为圆形，上面有密密麻麻的小孔，正常的大米不会漏下，残次的米粒会通过米筛被淘汰掉。
农历廿三夜用米筛送灶是驴不到村一带的习俗，说这一天灶神爷要上天汇报一年来的工作，必须好好送他上天，否则他会说坏话，来年就没有好日子过。因此这一天的傍晚，驴不到村家家户户会在灶旁地上放一个米筛，米筛上面放三双筷子、三盏老酒、三盅米饭、三碗素菜和一刀生猪肉，三碗素菜一般为豆腐、花生、芋艿，然后点燃香、烛，一家人轮流祭拜灶神。
至于为什么要用米筛？朱獾问过朱先生，朱先生说，米筛又称“千人眼”，上面的一眼眼细孔能辨识各种妖魔鬼怪并将其镇住。因此，每当瘪嘴婆在自己家门前挂上米筛，朱獾心里就会产生一种莫名其妙的紧张感。