桌上摆着的菜色并没有因为裴长歌跟永安侯接二连三地出事，而变得简单。

甚至于，因为池婆拼命想要叶葵多吃些、吃好些的念头在，这原本只由她一个人用的饭菜比起往常来更显得丰盛。每一盘菜的量并不多，可是花样却实在是说不得少。

就单在她手边的那一碗汤便已经花费了十分的心思。

乍一眼看去，不过至少碗白水青菜罢了。清澈的汤里头，连一丝油星也无。翠绿的菜叶，白的豆腐，清汤，上头只点缀了几粒饱满的红色枸杞。可是只要尝上一口，那味道便足以让你相信，做汤的人在里头花费了多少的心思。

因为姜嬷嬷今日被叶葵留下用饭，又被允了坐在一张桌上。所以盛汤的时候，叶葵便让燕草也给姜嬷嬷盛上了一碗。

许是怕回忆着说出了某些秘辛后，便要没了胃口吃饭。姜嬷嬷倒是也难得没了先前的客气劲，拿着汝瓷的调羹舀了一勺汤送进嘴里，可是下一刻便被惊得说不上话来了。过了好一会，她才略带感慨地道：“二小姐身边的池婆，原是个如此能干的人呀。”

这一盅白水青菜，其实里头用的材料价格却已经堪比一坛子的佛跳墙了。

只是一个的奢侈是摆在明面上的，另一个却是低调得只能叫你看见几块白生生的豆腐跟青菜叶子罢了。

然而这里头可是用上了上好的新鲜排骨，细细剁成大小一样的小块备好。再将火腿切丁，精心饲养、从南北交界处的青桑州运来的草鸡宰杀放血，同样切块备好。再加上上等的活虾，好笋，鲜活的蛤蜊，蘑菇。而且如今又正是吃蟹的时候，里头自然还要加上一只新鲜的大闸蟹，一切为二带着说不出的鲜味一道丢进瓦罐中。

一次性便将水加足了，却不往里头放一丝调料，甚至连盐也不加一粒。便这样用文火炖上近两个时辰，才算是好了。可汤里的那些东西，却是一点也没有用处了。用干净的竹筛将东西尽数捞出来，沥干了丢弃，丁点碎屑也不能留下。

如此，等到要用的时候，再将豆腐跟青菜放下去，汤汁里头原本的油便会被这二者吸收掉，所以汤色才会如此清澈，其味才会如此出人意料。

这种吃法，即便在叶葵看来，也是极奢侈的。

可是池婆愿意做，她也就不拦着了。

左右那些捞出来已经失了精华跟味的材料，池婆也会分给下头的人吃了，并不算是太浪费。

只是姜嬷嬷是头一回喝到这样的汤，感慨完了之后，好半天都不曾说出话来。又过了一会，她才叹息着终于将那个故事给说了。

这个故事，倒还真有几分同今日的菜应景了。

她要说的故事里的某一位，也是极擅长烹饪的人。

那个时候，姜嬷嬷其实还只是个未满双十年华的年轻姑娘。彼时，她伺候的人还是先帝身边最得宠的瑛妃。瑛妃生得极貌美，又是好性子，即便是在佳丽三千的后宫里也显得那么独树一帜，叫人不忍移目。先帝爷当然也不例外，只差将瑛妃宠爱到龙椅上去了。

不过这样的瑛妃一直没有福气怀上龙胎。

明明承恩最多，雨露最多，可是旁的不如她的妃子倒还都一个个怀上了，偏生就只有她没有那个份。长此以往，瑛妃如何能不怕？女人呐，容貌再美，身段再柔又能如何。岁月是风沙，侵蚀美貌的速度只不过是眨眼间罢了。等到她人老珠黄，她一个没有子嗣的后妃还能如何霸住先帝爷的心？

宫里的老人一批批冷了下去，新人个个似那娇美的花，一朵朵在她眼前绽开来，日日都叫她心惊胆战。

她开始求医问药，拼命地想要一个孩子。哪怕只是个公主也好呀！

可是峰回路转这种事，根本就没有发生。瑛妃非但没有怀孕，反而还坏了身子。

成日里，不是这里疼便是那里痛。

最早的时候，只是彼时还年轻的姜嬷嬷在为瑛妃梳头的时候，发现瑛妃原本黑亮的长发变得没有光泽了，且每梳一下便要落下许多根头发。她惶恐不已，看着梳子上缠着的青丝以为是自己的手劲太重了才扯掉了瑛妃的头发。可是见她“扑通”一声跪下，瑛妃反倒是古怪起来，问清了事情后，瑛妃看着梳子上缠着的一团发瞪大了眼睛，有些不敢置信地说了句：“怎地掉了这许多……”

头发并不是被扯掉的。

瑛妃自己用手去梳理，玉葱似的指头上，照旧也缠了一缕又一缕的黑发。

她怕极了，以为自己是生了什么大病，再加上精神不济，更是惶恐，便请了太医来。

可是太医却只是委婉地提议她要多修身。

瑛妃的脸当场便黑了。

太医的意思再明白不过，乃是说她会这样是太过重欲的缘故。再加上宫里人人都知道瑛妃是拼了命地想要生孩子的，先帝爷留宿她宫里的时间比哪个都多，甚至都已经不再管什么雨露均分之类的事了。也不怕惹恼了皇后等人，只日日同瑛妃胡闹。

一来二去，瑛妃都几乎成了祸国的妖妃了。

只是很快，原本貌美的瑛妃开始脸上蜡黄，头发眉毛都逐渐脱落，没多久便成了丑妇一个。先帝爷也不来了，龙胎自然也就没戏了。

瑛妃又急又怕，反倒是将心都搁在了吃食上。