朱刚闻言急忙阻拦，“你这脚还跛着呢，如何能去。便是要去也是我去才对，总归那魂草咱们幼时也都见过。”

他这般说，丁多福自然不肯，两人正推来阻去时，小九从里面走出来了，“爹，我跟朱大叔一道去吧。”

丁多福一愣，“那山里哪里是你能去的，快熄了这念头。”

“您脚上还有伤，去不得。朱大叔是时常进山的，我跟紧了便不会有什么事情的。您放心便是。”小九却出奇地执拗，又对朱刚道，“朱大叔，小叶子是我妹妹，她躺在那我心里也难受，您就让我跟着去吧。”

朱刚看看他又看看丁多福，想着自己七八岁便跟着老爹上山抓蛇打猎的，让小九跟着去倒也没什么。可到底这不是他的孩子，总不好越过丁多福去。但丁多福显然不愿意，“不成！还是我跟朱大哥一道去！”

原本朱刚还是犹豫，可见丁多福伤着脚还坚持要去便宁愿带着小九了，当即拍板道：“得了，你们俩也别争了。多福留着好好养伤，我明儿一早就带着娃子进山，你要是不放心我再喊上我大哥便是，也顺便瞧瞧有什么能用的药材。”

朱刚的大哥是村里最好的采药人，对西凝山的地势也熟悉。丁多福听了这话才有些不情愿地答应了。

第二天一早，朱家两兄弟便带着小九一道上了山。

一边走，朱刚的大哥一边数落自家弟弟，“你说说你，那多福异想天开，你也跟着起哄。找什么魂草，这山里哪里还有这东西！”

朱刚摸摸头，瞅一眼小九，道：“求个心安嘛。”

后半夜的时候下过一场雨，山路有些湿滑。三人走了一会，停下了脚步。再往前可就是深山了，蛇虫野兽都潜藏在里面，山下的人轻易不敢靠近。朱刚吸了口气，转身对小九道：“罢了，寻不着的，回去吧。”

小九垂着头应了声，神情看上去有些沮丧。

朱刚大哥劝了几句，说是下了山拿些退热的草药去煎了试试。几人开始往来路返回，因着没寻到东西，几人的情绪都有些低落，开始还说几句话，走到后面并都沉默了下来。又走了会，快要准备下山的时候朱刚扭头想要嘱咐小九小心脚下，却是大吃一惊！

身后空荡荡的！

根本没有小九的身影！

“这人什么时候不见的？”朱刚大哥一脸诧异，四顾茫然。

朱刚更是被惊出了一声冷汗，他带出来的人这万一出了事情可如何是好，“明明方才还跟在身后的……”说完他却忽然又不敢肯定了，“不对，似乎早就没听到脚步声了。都怪我！竟想心事去了！竟没注意到人不见了！”

“现下说什么都晚了，快回去找找。”

话音落，两人又转身沿着踩出来的路匆匆而去。