受到前些年抗日神剧的影响，很多人认为只要趁鬼子不注意，悄悄靠近，躲在炮楼的射击死角，那么端掉炮楼就是手拿把抓了，这其实是对真实抗战的一种误解。

炮楼在山西这种山区丘陵地带，对八路军游击队的活动限制最大。通过控制交通线和地区的重要节点，将八路军分割钉死在一小片地区，再派出军队对被分割的抗日根据地进行一轮又一轮的残酷扫荡，使得八路军损失惨重。

与许多影视剧中表现得不一样，炮楼并不是单个的建筑，它是一个总体防御体系，据点里的高层炮楼只是这个体系的核心。整个炮楼一般都是建在比较高的地方，在炮楼的外边，会有一圈围墙，围墙上有射击孔，围墙圈成的院子里，修筑着仓库以及住人的房子。

围墙外边，挖有壕沟，壕沟宽度在两米以上，深度超过一米五，在壕沟以外，还有以铁丝网或者木刺拒马等等障碍物，这道障碍物组成的防线宽度大多在五米左右，人根本穿不过去，剪断铁丝网也很难清理出一条通路，并且铁丝网上布置着地雷和手榴弹。

为了便于警戒，鬼子把炮楼前面一大片树木、杂草、石头全都铲平了，寸草不留，成了光秃秃的平地。铁丝网以外是一大片空地，这片空地一般是二百米范围，大一些甚至会有五百米，在这个范围以内，不允许有民房，不允许种高粱、谷子、玉米之类的秆子比较高的庄稼，也不允许有任何的遮挡物。

没有重火力的八路军部队，不管是白天还是晚上，来攻打这种鬼子的据点，基本上都会无功而返。白天进攻，部队没地方可以隐蔽，就成了活靶子。晚上也不好打，炮楼上两个探照灯来回扫，把四周照得亮如白昼，一打起来，八路军还是会暴露在机枪火力下。如果遇到围攻，鬼子据点只需要把吊桥拉起来固守待援就行，而在封锁最严密的地方，炮楼之间甚至可以做到相互用机枪火力进行支援。

特务四连将要面对的就是这样一个状况的破袭任务。

鬼子在白晋公路的据点，其实在今年年初就已经开始修建了，不过大都位于白晋公路的最北段，基本上集中在东观、峪口、来源、牛寺等乡镇。每个据点里会布置一个12人的小分队，相当于一个班的人数，带有一挺机枪或者一具掷弹筒。

随着日军这次在晋中晋南（晋东南）军事行动的展开，这一带据点里面的鬼子大都被抽调南下到新建据点，原来的老据点由伪军代替，一个据点除两三个鬼子负责监视监督外，大部分都是伪军。伪军基本上只有步枪和轻机枪，但是胜在人数比较多。

不知出于什么原因，鬼子这次在山西的军事行动，和在冀中冀南一样，没有让伪军部队参与，但随着日军占领地的增加，兵力不足的缺点就显现出来了。

为了加强新增据点的兵力，梅津美治郎不得不将北面据点的日军大部抽调出来，配合独立第三混成旅团和骑兵第四旅团，沿白晋公路中段到南段进行驻守，不足的兵力只能让伪军来代替。

潞城县位于长治东北部，太行山西麓，上党盆地东北边缘，白晋公路其实不从该县境内通过，只是从潞城西北边缘经过。从路城附近经过的白晋公路，属于位于白晋公路的中南部，基本上处于整条公路的中段下游，日军在这一段公路上建设的据点较少（主要是还没有来得及建设），特务四连往这个方向派遣的人员也不是很多，只有一个排不到三十多人的小队。