这场军议最后让王旭动摇了，当下取汉中肯定是最佳时机，不但张鲁实力在去年大大削弱，周边势力的威胁牵制也同样最小。只是，这也意味着张鲁决计不愿迎战，必会据险以守，那强攻所付出的将是当前荆州所有积蓄的实力，这是否值得呢？

自戎马征战以来，王旭都奉行进攻迎敌才是王道，这固然是一条好路，可如今面对蜀道天险却也真有些无奈。仔细想来，好像历史上不管是曹操还是刘备，为取汉中都付出了惨痛代价。

这是第一件让王旭久久犹豫不决的军国大事，询问徐淑也同样没结果。不过，拉拢刘璋，设法激化刘璋与张鲁关系的事情还是进行下去了。

王旭亲手书写数封密信结好刘璋，并遣人送去金银珠宝以作诚意。表达只是与其父有恩怨，但其父已亡，便不愿两家再兴刀兵。这也让刘璋大舒口气，从内心来说他是惧怕王旭的，而且是非常惧怕。何况如今刚刚继位的他，面临着益州动荡不稳的现状。

反观王旭，对于他来说现在也不是取益州的时机。刘焉虽死，但益州主力仍在。这会儿打过去，只会激起益州同仇敌忾，共御外敌，说不定反而使得益州在高压下完成重新整合，那真是得不偿失，哭都没地方哭去。再加上汉中张鲁未灭，心中仍记恨去年的事，如今元气未复的荆州哪能支持两线开战。

就在他整日为此事烦恼的时候，前往江东迎亲的王猛、赵云、徐晃也安全回返荆州。同时还带来孙坚的一个口信：若子阳有取汉中之意，吾必于五月起兵攻打刘繇。为子阳扫除东方牵制。

这话让他又是喜又是悲。喜的是若真打汉中。那么孙坚的举动无疑将他最后一点顾虑也除去。悲的是，不管他打不打汉中，估计孙坚必打刘繇，刘繇能撑多久着实没个把握，与他亲近的曹操和袁绍现在都是顾不上他，孙坚坐大终是必然。

随后，北方传来了好消息，郭嘉顺利抵达河北并与袁绍结盟。虽然这个结盟纯粹是个幌子。两边根本没有实质性的合作，但总算将郭嘉的事情圆满揭过。刘繇那边的“姜武”之死更做得相当漂亮，“姜武”躲着刘繇安排来保护他的高手秘密出游遭袭，突然间死无全尸，杀手亦随之自尽身亡，导致所有线索全断。刘繇遍寻不着凶手，只得将怀疑对象安在孙坚头上，可无凭无据，也不能让人信服。

明面上是这样，可实际那尸体“姜武”只是一个与郭嘉相似的盗匪。所谓杀手尸体也只是另一个盗匪。真正替代郭嘉装成姜武的谍影成员，已经与其余几个知情者一起被秘密送回襄阳。他们与谍影的一切关系被斩断。虽然从今以后不得离开襄阳，受到监视，但却可以享受荣华富贵，与家人儿女安度人生。

孙坚闻听此讯后，尽管同样疑惑谁会帮他这么大忙，但却更为高兴，毕竟姜武这个心腹大患除去，对他来说实在太妙。

与此同时，北方的郭嘉也从谍影那儿得知了荆州局势，附带着带回荆州一封信。虽然只有短短几个字，但对于王旭来说，却彷如定心丸。“主公，不惜一切代价！”

显然，郭嘉的意思是不惜一切代价拿下汉中。随后，王旭寻到沮授商议，询问其意见。沮授在经过这么久的深思熟虑后，也终于点头认同：“主公，汉中必须取，以后取同样要付出巨大代价，而且未必有现在这么好的局势。更何况早日取得汉中，我们也有更充足的时间来恢复元气。”

不日，远在江州的田丰也传来密信，大意与沮授所见相同，希望趁此大好机会不惜代价谋夺汉中。

得到帐下三大智囊的肯定支持，王旭终于下定最后决心，果断下令全荆州再次进入备战状态。因听取沮授之言，为了一蹴而就丝毫不留余地，从荆南四郡共调一万兵马，豫章郡调一万，江夏郡一万，章陵郡五千，另从江州调来一万青龙骑士并一万精悍步卒全数奔赴上庸，汇合上庸的一万人，已是组成多达六万五千人的大军。

同时，贾华统张允带三万水军奔赴江夏蕲春渡口驻扎，协助豫章赖恭守护江夏、豫章两郡。宋谦则带副将蔡瑁继续统领三万水军屯驻江州，协助江州剩余的三万主力大军防备益州。

可以说此次攻打汉中，除了江州还留下三万人，南阳有一万人不动外，荆州主要军事力量几乎全部掏空。要知道，各地的军士在去年折损后，短短几个月间扩军编制是没有补齐的，不过这一切已经无法阻挡王旭夺取汉中的决心。

汉中之地，只需一员上将镇守便可高枕无忧，且汉中土地富饶，本地民众和从司隶地区逃难而来的人口很多，好好治理必然是一大钱粮兵员产地。最重要的是，能彻底扫平入蜀荆刺，只需恢复元气，刘璋统帅的益州便是囊中之物……