“我知道，你的父母亲人全在战火中死去了，你的妻子和妹妹被大夏的军队抓去做军妓，你哥哥也是大同的将领，却死在了内部的暗杀之下。”

程远的眼睛渐渐变得通红，他跪在地上，一个字也不说，嘴唇青白一片。

“我知道你在想什么，就如同我一样，我也知道自己在想什么。”

燕洵抬起头，望着夕阳血红的光芒穿透天边的阴云，洒下一片惨红。他嘴角轻轻弯起，沉声说道：“一个人可以有很多心愿，但是总要先活下去，如果死了，就什么心愿都完不成了。”

程远的眼角突然一阵滚烫，泪水模糊了他的视线，被整个燕北骂作卑鄙小人的他紧紧握住拳头，深深地垂下头去。

天上飞过苍白的大鸟，从燕洵的视野中划过。燕洵看着它，目光悠远，像是长长的线，失去了维系的目标，终于再也找不到凝聚的焦点。他沉默许久，才沉声说道：“秀丽军战力太盛，不宜正面阻其锋芒。开放边境，透消息给赵飏和魏舒烨，快要入冬了，就让阿楚来为我们打开大夏这个胶着的战场吧。”

程远微微一惊，以他的沉稳，也难掩脸上的震惊之色，许久才小声说道：“大夏如今屯集在雁鸣关下的全是重甲兵，楚大人率领的全是轻骑兵，末将担心大夏仓促间无法阻住楚大人的去路。”

“那就拖住她的脚步。”燕洵转过身去，向着巍峨的北朔城走去。漆黑的战马跟在他身边，夕阳照在他身上，拉出一道长长的影子，有低沉的声音缓缓传来，像是草原上终年游弋的风，“通知北朔、尚慎、回回山一带的百姓，就说他们的秀丽大人，就要离开燕北了。”

大风吹起他翻飞的衣角，腰间的宝剑粼粼地反射着血红的光，男人的脚步那么沉重，一步一步，缓缓走进了那座漆黑巍峨的牢笼，冥冥中，似乎有黄金的枷锁将他整个人锁住了。黑烟在远方冉冉升起，惨叫哀号声不断传来，死一般的沉默笼罩在火雷原的上空。

阿楚，我曾说过，所有人都可以背叛我，你不可以，因为你就是我唯一的光源，是照耀我漆黑天空的太阳。

如今，我的太阳熄灭了。

四面楚歌、腹背受敌、孤立无援、逃生无门的时候，你可会想起我？

阿楚，我在你的背后看着你。

战斗来得毫无征兆，燕北各路大军对他们的到来保持了一种透明的状态。楚乔开始还抱着天真的幻想，以为是燕洵不忍心对她下手，终究放她离开。然而，在龙吟关外，看到那些背着包袱拖着儿女的百姓的时候，她的心突然跌进了万丈冰潭，彻底绝望死寂。

晨光中，密密麻麻的人流如同一条长龙。有人推着大车，装满了大箱小箱，锅碗瓢盆都在叮当作响；有人挥舞着鞭子，驱赶着自家的牛群羊群；妇女抱着哇哇啼哭的孩子，坐在石头上袒露着半边胸膛，在冷风中给孩子喂奶；还有人挑着扁担，里面放满了番薯和玉米，每走一段路就要坐下来吃上一顿。

疲惫、辛苦、仓皇，但是当他们看到秀丽军的旗帜的时候，全都不约而同地欢呼起来。百姓们蜂拥上前，对着军队大声喊道：“大人到啦！大人在这儿呢！”

一位须发皆白的老人拉着小孙子挤到前面，孩子的小脸冻得通红，他们对楚乔大声叫道：“大人，咱们这是要去哪儿啊？”

“是啊，大人，咱们这是要去哪儿啊？”

“不管去哪儿，俺都跟定大人了，可不能让大人自己走了。”

“大人，您走怎么不事先说一声啊，俺的庄稼还没收呢，幸好俺走得快，要不都追不上了。”

……

秀丽军的战士们静静地站在空旷的原野上，谁也没有说话，他们都不约而同地转过头去看向楚乔。少女一身青色披风，身姿挺拔地坐在马背上，像是一杆锐利的标枪。她的表情很沉着，不见丝毫震惊和慌乱，于是战士们纷纷放下心来，不用担心，大人神机妙算，一定早就计划好了。

“大人。”贺萧策马赶上前来，在她耳边轻声唤道。

楚乔缓缓转过头去，贺萧离她这样近，近到让他察觉到了她目光中一瞬间的恍惚和迷茫。他的心里突然生出一丝难过和痛惜。多年的相处，让他不再如当初那样执着盲目地相信眼前这个少女的能力。两年来，他看到了那么多，看到了她的消沉，看到了她的哭泣，看到了她的软弱，看到了她的迷茫。她不是传说中那个战无不胜的神话，更多时候，她只是一个年轻的女子，固执而傻傻地承受了太多的责任和压力，就连流泪，都要躲在没人的角落里。但是这一切并不影响他对她的忠诚，反而让他生出了一种更为复杂的情愫，像亲人，像兄长，像部下，更像知己。

他伸出手，不轻不重地握了一下她的肩膀，沉声说道：“大人，贺萧在这儿了。”

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