偶尔有一朵朵夹杂黑红色硝烟的火云，从“蛋壳”之间升腾而起。远处传来沉闷轰隆声的同时，也能听到濒临死亡的绝望惨叫。面对无法抗拒更不可能扭转的现状，人们唯一能做的，就是在恐恨和忐忑当中默默等待。

“圣血天使”军团的正面是十九号生命之城。也是在两周前被列为重点攻击目标，继之前三座同类型城市之外，被帝国看做必须被占领区域的第四个大型据点。

这里，已经位于旧时代哈萨克斯坦国重镇巴拉干达附近。尽管时间已是五月，天空中却仍然飘着雪花。气候异常，整整持续了一个多世纪。事实上即便是在旧时代，也经常会受到寒流或者季风的影响，导致该地区全年几乎没有什么夏天。至于农作物。”。”在日常光照度严重不足的情况下，只能勉强维持一年一熟。很少有积蓄，也谈不上什么丰产。

很多时候，女人其实比男人更疯狂――萝拉整整调集了三十万复制人军队据守十九号生命之城。这些部队早在一个月前就已经抵达规定位置。从欧洲方向紧急调运的第二批十万名士兵，以及非洲和南美方向的援兵，同样也在紧张调遣中。由于强烈的辐射干扰，大规模空运根本不现实。按照医生联合协会参谋总部的意见――

后续援兵与其千里迢迢赶赴战场还不如从东部海岸方向直接登陆，从背后对龙腾帝国发起攻击。

萝拉，是一个医牛。

人体构造应该是这个世界上她最为熟悉的东西。指挥战斗，她并不在行。然而，这与“战争”根本就是截然不同的两种概念。发动战争的人，不一定要对方方面面精通，更不可能直接参与战斗。她只需要表现出足够强烈的意愿自然有人为她具体实施，甚至高喊口号英勇赴死。

。”。”

临时指挥部里，挤挤挨挨站满了人。

他们站的很拥挤，点清数目却花不了太多时间――总共十六个全部都是大约五十岁以上的老者。有男人，也有女人。他们相互站拢在一起彼此之间却又有着不大不小的间距。显然，这些人彼此都认识，关系说不上是陌生，也达不到“亲密”的程度。

他们大多穿着棉麻质地的衣服。款式不算新颖别致，却很结实，做工也颇为精美，边角袖口看不到凸伸出来的线头，表面也没有浆洗过度造成的绒质球团。这样的衣服，根本不是荒野流民从废墟里捡到的废料和破布所能比较。废土世界的绝大部分可耕土地，种植物均为小麦之类的粮食作物。除了有一定权力的大、中型定居点掌控者，普通流民根本不会播种桑、棉之类的种子。而这些人的身份，自然也就不难猜测。

杨华端坐在一只临时找来的高背椅上，隔着用弹药箱和粗木块垒成的简易桌面，不动声色地注视着这些站在自己面前的人。

他们，是十九号生命之城周边的所有大小领主。

这些以家族为单位的势力，总共占据着将近十余万平方公里的土地。已经无法追溯他们的祖先究竟姓谁名甚，手工纹绣在衣服领口与袖子上，各自不同的家族徽章，是他们引以为骄傲的资本。至于各势力实际统辖下的人口数量，最大的一家大约为五万，最小的只有三至四千。综合下来，这片土地上的定居人数，应该为八十至八十五万之间。

“请坐

杨华优雅地抬起右手，做了一个带有“请”字意味的表示。

他并不打算让这些人变相罚站。事实上，每个人身后，都放有一把椅子。只不过，由于时间仓促，无法找到足够数量的座椅。其中的半数部分，都是用各种废旧材料拼凑起来的代替品。

没有人应声，也没有人落座。十六双充满恐惧的眼睛，从不同位置投射过来，集中到位于正面的杨华身上。

“相信大家都应该知道我的身份

杨华并没有勉强别人强行贯彻自己的意志。他没有在“坐”与“不坐”这个问题上继续纠缠，用探询的目光，从所有人脸上逐一扫过。他半侧着上身，故意凸露出肩膀上的帝国中将徽章，还有佩在腰间口径粗大的手枪，说话口气不像平时对待下属的严厉与坚决，却有一种相对平缓的温和。

“我们不是敌人、……

他淡淡地笑了笑，说：“帝国的攻击目标，只是医生联合协会。我们只要十无号生命之城。至于别的。”。”帝国完全没有兴趣。”

从创建之始，医生联合协会就一直采用较为宽松的统治模式。他们并不刻意去经营类似核心的区域，而是以分设生命之城的方式，对周边地区形成聚拢式管理。从某种意义上来看，生命之城甚至连大型定居点都算不上。它没有居民，其中所有成员均为复制人，或者少数拥有医协会员身份的管理者。它就是一个拥有强大生产能力的生物车间，能够源源不断产出士兵，编成军队。在管理、维持、震慑的基础上，以出售不同级刘的强化药剂，获得周边地区大小势力的绝对支持。

毕竟，废土世界的死亡威胁根本遍数不清。变异野兽、暴民、异常性气候。”。”即便是积累了一定财富的家族势力，也很难面对这些随时可能出现在自己身边的危险。他们只能向医生联合协会求助。利用武器和强化药剂，医生联合协会在废土世界的认同感，甚至已经远远超过骷髅骑士团。

很自然的，周边势力在不知不觉中，沦为医生联合协会的附庸。可能连他们自己也没有意识到这种微妙变化。协会从不要要求他们出兵，除了购买药剂必不可少的各种资源，医生联合协会甚至从不征收物资或者人口。两者之间的关系，仍然维持着最普通的商贸往来。他们就像是被磁石牢牢吸引在各个生命之城周边的金属，形成一道肉眼看不见的无形障碍，不自觉地挡住所有外来威胁。

“你们必须现在就做出决断――

继续跟从医生联合协会？还是成为帝国永远的朋友？”

杨华脸上仍然带着微笑。即便是威胁，他也从不爆发出震耳欲聋的狂吼。声音大小，并不意味着自己占有多么高尚的正义。那恰恰是心虚的表现。世界上百分之九十九的人，都不是傻瓜或者白痴。他们有脑子，会想，会权衡利弊。只要摆事实，讲道理，很容易就能收到自己想要的结果。

所谓家族武装，与强大的“圣血天使”军团根本不成比倒。

站在屋子的十六个人，是按照杨华要求派出的家族代表。他没有选取容易冲动的年轻人，正是考虑到长者拥有经验和智慧，能够对事情进行仔细衡量。而不是热血冲动，完全依靠拳头与咆哮来解决问题。

毫无疑问，杨华可以不费吹灰之力，彻底碾灭所谓的十六家族。如果换在以前，他会这样做。就像对行从前的索斯比亚和费迪南德。

然而，现在的情况，与十几年前帝国初创时期截然不同。

从帝国西部边境到这里，补给线拉得实在太长。旧时代遗留下来的道路基本尽毁，以首相布兰琪高超的执政能力，也只能集中三十万奴隶，对所有旧时铁路进行清理、连接。即便如此，全线贯通，至少还需要五年。

帝国，已经渐渐显露出新生势力的疲态。综合刘宇晨等高层人员的意见，林翔决定――

全线回缩已经派出的力量，默默，耐心地等待。

早在两年以前，基因腺体已经在全军范围进行植入。只需要等待十年，帝国又将爆发出令人震撼的强大战力。（）