活动日期定在了三月五日。离现在还有六天的准备时间。

招弟没有在镇上多呆，参加了张大人的寿宴过后，翌日清晨，就马不停蹄的往回赶。

至于明哲这边，也是不得闲，分别派了几个人出去，先去各个集市上的分店一趟。把各个分店里的存货留出一部分，剩下的全部运到镇上来。另外，还把每个分店里的优秀销售员推送一两个到镇上来。

一切，都是为三月五日的活动，做最大的准备。

除此之外，明哲也亲自拟了活动的宣传报出来。

看着面前的宣传报，淡雅清秀的画中，女子的面容姣好。下面还写了几行小楷，规规矩矩的，煞是好看。他不禁的微笑了，这还是昨日从张大人那边回来过后，招弟想出来的主意。

招弟托着腮帮子，说，既然要准备活动，时间上虽然是仓促了一点，但我们要尽最大的努力，把这个活动办得全镇皆知。

她说这话时，眼睛里亮闪闪的。

她的鬼主意其实挺多的！

他笑着问，那要怎么办？

招弟狡黠的目光一转，说，既然要让全镇的人都知道，全靠口口相传是肯定不行的，不如，我们制作一些宣传报，四处贴出去，吸引大家的目光。

宣传报是什么，他、倒是不清楚的，她又解释了一遍。他才算是稀里糊涂的明白了。不过她说自个儿的绘画功底和字不怎么的，这些东西都全部要让他来完成。

他自是应承下来。

把宣传报设计出来过后，就先让贴了出去。

他则是直接去了大姐夫家的家具铺子，准备定制一批做工精美的盒子，用来到时候装化妆品用。这些盒子中，有专门给下一批限量产品订购的。当然也有为这次活动专门订购的。

到底是决定的时间上有些仓促，所以想全部换了包装也不行，只能让他们尽力而为。

没想到，去铺子的时候，没看见卓越。想着大姐夫那人，他就不禁好笑，彻彻底底的，成了孩奴。大半的时间，都在家里呆着的。

想着婴孩那藕节大小柔嫩的小胳膊。他就觉得心里痒痒的，也不知道什么时候，他才能当爹。怀里也抱着那么一个小婴孩，双手不停的乱舞着…不过他肯定的是，他不当孩奴！

正在他胡思乱想间，车厢外面，有些喧哗。掀开车帘，看了出去，才见马车刚好经过苏二爷家的胭脂粉底铺子。眼下，镇上的这类铺子，生意都被仁和堂冲击的不剩几个了，也只有像苏二爷家的铺子，靠着背后的财政势力雄厚，勉强能够支撑下来。

他嘴角忍不住上翘。等这次活动完了过后，他相信，就连这些铺子的最后一点生意也会彻底的被仁和堂给夺了过去。到时候就看着这样一个空壳子，慢慢的吞噬着苏二爷一家的银子。

不是有一句老话说的好，蚂蚁也能够吞象！

“外面是什么事？”明哲问。离得稍微有些远了，也看不清楚围观的人群中间，到底是怎么一回事。

坐在车外面的钱来听着，已道：“应是我们仁和堂要开展酬宾活动的消息放了出去，宝贤斋决定效仿我们。他们也准备三月五日的时候，开展大规模的酬宾活动。”

车已经路过了宝贤斋外面。他放下车帘，阖上眸子沉思。也不知道他在想些什么。

半响，钱来都没有得到回答，也不好出声，只得安安静静的。也就这会儿，他听见少爷道：“吩咐下去，别让下面的给我出一点纰漏。不然！”

“是。”

喧闹的大街，马蹄踏过，车轮轱辘的压着青石板过去了。

―

招弟从镇上回来，经过娘家的时候，就下了马车。

她决定，先去作坊一趟。这次之所以这么急着赶回来，更重要的原因就是，在三月五日前，需要赶制一批货物出来，不然到时候这么大的活动，连商品都供应不上，还不知道要被多少人诟病。

她下了马车，对着秋菊道：“你回去给夫人说，我多半要在这边忙得晚一点，才能到家。让她不要担心。”

秋菊应了一声是。

招弟没等马车离去，已转身走了几步下坡路，就瞧着爹正在池塘里摇着小船，不停的撒鱼饲料。几个月了，小鱼儿也长大了许多。浮出水面，就看见那小嘴一张一张的，就把饲料给吞了下去。

她还没来得及开口，爹已经发现了她。赶紧的就把小船靠了岸，几步上了正路来。她也是几步疾走了过去。

田光明笑道：“不是说去镇上了吗？今儿刚回来？”眉目间，浓浓的微笑。

招弟点头，“刚回来。”

田光明道：“走，家去，让你娘给你做好吃的。”他提着两个装饲料的水桶，“阿哲没有跟着一起回来？”

“没有呢！”

父女俩说说笑笑，便已到了家门口。

刘氏出来瞧见他们俩，自是高兴不已。不过，刘氏转瞬就问：“你刚回来，还没回集市上去？”

招弟点头。

结果一下子，她就挨了一个爆炒栗子。有些疼痛，她揉了揉头发，咕哝道：“娘，您以前都没舍得下这么重的手。”

刘氏瞪了她一眼，道：“以前你那是听话，自是不打。你现在怎么说也是苏家媳妇了，刚打出了趟远门回来，都不回家跟婆婆报道一声，就到了娘家来。你让你婆婆怎么想你？”语气虽是有点重，但也听得出来，那语气深处，浓浓的，怎么也化不开的关心。

招弟还未及开口。

田光明却已经不满意了，“这不是娘家离得近，顺道就进来看看嘛！有什么话要说的？”男子，心思一般大条，自是没有女人考虑的那么细腻。在田光明看来，自个儿的女儿回娘家，是天经地义的事情。

他可不信那套，什么嫁出去的女儿泼出去的水。

“你！”刘氏狠狠地剜了田光明一眼，“你懂什么！”

瞧着爹娘都快因为她的事情给吵起来了，招弟赶忙出了声，“婆婆那边，我已让人回去说了。再说，我今儿停下来，是因为有正事的。不然，也不会那么早就从镇上出发，这会儿就到了家。”

“正事？”刘氏问。

招弟重重的点了点头。头皮还有些酸酸麻麻的。

田光明道：“可是出了什么事？”

“爹，瞧您想的说什么恶，哪里是出了什么事。”招弟笑着，“我也得赶紧去作坊一趟了，不然还真耽误了事情。”

她说着，就往外面走，“等我回来再细说啊！”

走的太快，爹娘在身后还说了什么，倒是没有听的那么清楚了。

眼看着，二月过去，就是三月了。春意已弄得都分不清了。

沿途看去，绿油油的一片，煞是赏心悦目。

哎！路过大姐家的时候，她赶紧遁走。因为镇上张大人的事情，她这做二姨的，连孩子的满月酒都没在家吃。实在是罪过，等忙完了，再过去请罪了。

等赶到作坊那边，来弟见着她，嬉皮笑脸的道：“哟！二姐打镇上刚回来？”

招弟见她这模样，摇摇头，“刚打镇上回来的。”

来弟已起身，倒了一杯茶水给她，“我就说嘛！穿的这么规规矩矩的，可不像二姐你平素里的模样。”

招弟瞪大双眼，“你几时又看见我邋遢了？”接过茶水就是猛地一饮。

“没有。这个真没有。”来弟摇头笑着。

“好了好了，这会儿懒得跟你贫嘴。”招弟挥挥手，“你赶紧把账本给我看看…哎，我看你还是直接给我说就是了，仓库里，现在还有多少存货量？”

来弟一愣，“这是有什么急事吗？一回来就问这个。”说话间已从抽屉里取出账本来，翻到记账的末页，抱了一个数字出来。

招弟捏了捏眉心。这个数字，有点少了。

来弟合上账本，抬头见她如此，问：“可是有什么事？”

招弟摆手，“等会儿再给你说。你先去把二婶、大老子、李婶和石头娘她们几人叫过来。”

来弟虽没得到答案，但瞧着二姐这般着急，便连忙转身出去了，没多会儿，就把四人给找了过来。她这才大概的把活动的事情说了一遍。她也不管几人知不知道这活动的重要性，就直接说了结果――那就是活动当日，需要备足产品。

可眼下，仓库里的数量还有些不够。所以需要工人们能够在三月五日之前，尽最大的努力去赶制产品。招弟也知道，后日就是休息日，可眼下，却不能让大家休息，得尽快加工才行了。

“这件事情，有没有难度？”招弟站在书桌跟前，看着面前站着的四人。作坊这些年的规模是大了许多，四人的权利也大了一些。而四人现在也算是作坊里的元老了。因此四人也早就不直接参加的制作过程中…

虽然工作的力度有所下降，但四人的工资薪酬却是一涨再涨。她希望，四人能够对得起自个儿现在拿着的那份工钱。

如今，时间虽是有点紧，但是刚才大意的估算了一下，剩下的产品在这几天，是能够赶制出来的。

她从不做为难人的事情。如果是根本不行，她也不会强制的要求，可眼下，只要加班加点，还是可以的。

她的话一完，四人倒是沉默了一下。你看看你，我看看我的。也不知道那眼神中到底是在琢磨些什么东西。

招弟也不语，只是一只手放在桌子上，轻轻地敲打着。

屋子里，安静的只剩下那“咚咚咚”的声音。

小会儿过后，几人才给了答应。只有石头娘面有难色的道：“眼下这个时间点，如果要赶制这么多的产品出来，我担心工人会不愿意！”

“嗯？”招弟目光淡淡的移到石头娘身上来。

“毕竟，后日就是休息日，要挤占大家的休息日，到底是说不过去的。”石头娘慢慢的道。

“如果我没有记错，往年炎暑的时候，没到休息日，作坊也放工让大家休息的。”招弟的手指仍旧一下又一下的叩击着木桌。咚咚的响声不停的撞击着耳膜。她沉声问：“我自认，是体谅员工的老板。那么我也希望，各位员工，能够体谅一下作坊的未来。”

她语气有些重了。

石头娘心里咯噔了一下。

“可还有什么问题？”招弟问：“你们把这话传达下去，如果工人们有疑问，只管叫他们过来找我！如果没有疑问，那么就从今天开始，每天一早一晚，总共加班四个小时。当然，多出来的时间，我们会另结工钱给大家。”

几人再是没有疑问，都退下去了。

招弟坐下来，稍微的休息了一下。

来弟这才低声咕哝道：“如今我瞧着，石头娘是越发的拿乔了。虽说当着我们的面没说什么，但是背地里，尽拾掇工钱少了…”

“还有这事？”招弟心神倒是一紧，也不知道是不是刚从镇上回来，心神还紧紧的绷着，“是什么时候的事情？”

“就这半个月。”来弟道：“好像是上次休息日过后，就慢慢的有这样的谣言散播了出来。”

招弟略微点头，对着来弟低声嘀咕了几句。来弟脸色略微诧异，不过见二姐神情认真，自是点头应承了下来。

招弟伸了一个懒腰，才站起身来，“你先去几个作坊看看，如不是大事，也就不用过来找我了。我手上的活计也是空闲了好些日子，得先去工作室里面，做点事情了。”

来弟笑着，“你再不来，你那工作室的灰尘都可以当粉底扑在脸上了。”

“嗯？你该不会都没帮忙打扫一下吧！”招弟边道边往工作室去，推开房门，里面干净整洁。不禁笑出声。

来弟道：“我可不敢不打扫…”

虽是有些眉目，但在工作室里一呆，就直接过了晌午。她忙得忘记了时间，就连午饭也是来弟送过来的。吃完，又在工作室里呆到日落西山。

等她抬头看了外面的天色，才愣了一下，天都黑了。

看着面前堆着的一些杂杂碎碎的东西，招弟摇摇头，看来今儿也只能这样了。扯过一张毛巾过来，一边擦手一边往外走，这情况，也只得等明日再过来了。

出了工作室。招弟还特地去各个作坊都转了一圈。

从这会儿开始，下午放活的时间要晚两个小时…

等她走到石头娘管辖的作坊时，刚好瞧见，石头娘竟还懒懒的在那坐着打瞌睡。她眉头不禁一蹙，其他几人，因为知道时间点上紧张，都赶着亲自动手制作。这石头娘倒是好，这个点上了，竟然还在那里打瞌睡。

等她站到跟前，都还没有发现她的到来。

还是作坊里的工人们看见她，出声打了招呼，石头娘这才迷迷糊糊的呃睁开眼睛。当她瞧见招弟就站在跟前的时候，也是一愣。猛然间就站了起来。

她慌乱间，抬手抹嘴角的口水。

招弟皱眉看着她，“这么累，不如放你回去休息几天！”她无名怒火滔天而起。

“这…用不着的。下面可还有这么多人，等我看着。转个身，他们可不是又得偷懒了。”石头娘心里惴惴的，偷看了招弟一眼。

招弟重重的哼了一声。

刚巧这会儿，来弟也来了这边。

招弟道：“我看石头娘是有些劳累过度了。来弟，从明儿起，就给石头娘放活儿，让她好好的休息几天。”话完，转身就出去了，也不管石头娘在背后瞎嚷嚷着。

来弟瞧着石头娘这样子，哼道：“既是这样，我琢磨着，石头娘还是回去休息的好。你可是我们作坊里的元老级工人，要是身子骨出了什么差错，我们作坊可担当不起。”

“你！”石头娘看着来弟也出去了，顿时满腔的怒火没处发，转身瞧着工人正看着自个儿好笑，怒喝道：“看什么看，还不干活！”

工人们悻悻地一笑，转身都忙去了。可大家心里都各自有小九九――凶什么凶，还真是耀武扬威够了，不就是仗着自个儿在作坊的工作时间长了嘛！还真以为猪插了两根蒜苗，就能充当大象了。

石头娘瞧着作坊门口，狠狠地跺跺脚！咬牙切齿的琢磨着一件事情。

招弟在前面走，来弟追上来，高兴地道：“我早就想好好惩罚一下那石头娘，可又想着，她是从作坊建造之初就进来的人…”

招弟摇手，“现在不说这些饶人心烦的事情了。”她问：“菜菜的满月酒我没有回来，大姐可生气了？”

“生气？你又不是不知道大姐那人。”来弟斜瞥她一眼，拿腔拿调的道：“大姐说，二妹夫的生意大，定是有诸多事情要做的，改明儿回来了，再过来聚聚也没什么的。”

招弟听着笑起来，敲了敲三妹的头，“装也装也不像。”

“那是。大姐是什么人，你三妹又是怎样一个人，装得像才怪！”来弟撇嘴道。

回来的时候，招弟就先去了大姐家里一趟。也正像三妹说的那样，大姐自是没怪罪她的。只问，在镇上可有遇着什么事情等等问题。

从大姐家里出来，时间点上也不早了。爹娘本来要留着她下来吃饭的，可她看着家里的车夫已经带着秋菊过来接人了，也就没有多留，直接上马车回家去了。

在马车上，忙了一天，她是有些累了，闭目休息。迷迷糊糊的，竟是浅眠了过去。等得到家，果然，婆婆还等着她，没有用饭。

招弟不好意思，赶忙洗漱了一下，陪着婆婆坐下来用饭。

用饭的时候，婆婆也问了一下活动的事情。招弟大意上也解释了一番，末了问：“娘，那日您去镇上？”

陈氏摆手，“连张大人的寿宴我都没有出席，如果那日到了场，还不知道别人怎么说。”她瞧着儿媳脸上的倦色，道：“你赶紧用饭了休息吧！这几日有的忙了。我这做娘的，也帮不了你们两个什么忙，就只有你们自个儿忙活了。”

招弟笑着，“娘，您啊，没事了，出去打打叶子牌，开开心心的过每一天，就是帮了我们的忙呢！”

“这活儿倒是挺轻松的。”陈氏故作坚定的点了点头。

婆媳俩笑了起来。

可能是真的忽然间忙碌了起来，回到屋子里，一沾床就睡了过去。

翌日早上，等招弟去了后院看了番红花，才回到正厅陪着用了早饭，刚放下碗，就马不停蹄的往作坊这边赶来。

刚到作坊的时候，就瞧着石头娘站在院子外面，不知道在争辩什么。不过招弟知道，大概是和昨儿事情给她放活儿的事情。

见她过来，石头娘就站到跟前，嚷嚷着说她已经休息好了，今儿就能够开工了。

招弟皱眉，从她身边走过去，“我看你还是好好回去休息一下，作坊这边，就暂时不牢你费心了。”说着还特意交代了守门的二叔几句话。其实不让石头娘来做事情，是她深思熟虑过后才坐下的决定。

毕竟，石头娘在这短时间里的变化不得不叫人提防。何况作坊这边，还是到了关键的地步，要是因为一个石头娘，就把所有的事情给搅乱了，多有不值当的。

石头娘还在那里嚷嚷着。

招弟却不管她，和来弟已经进了房间来。

来弟轻声道：“二姐，你想的果然没错。石头娘那次回了娘家下河村一趟，好像她那在镇上做事的二哥也回来了的。”

“可知道她二哥是在哪里做事的？”招弟拧着眉头问。如果让她知道，有人背叛了她，她决不轻饶！她也还是那句老话，打经营作坊开始，她对待工人，从来都是奖罚分明。因为她知道，大家在什么样的坏境下，有限的时间内，创造更多的劳动力价值。所以待工人也是亲善的，从来没有压迫剥夺之类的话出来。

来弟道：“这个倒是不难查，就连我们村的人知道的也不少。她家二哥，好像是在镇上一家布庄做事的伙计。”