十、

范判官听静宜仙子说了有人要暗害周侯爷，便没回馆驿，与祁将军领着五十名奉化军府兵就在“悦来客栈”住下，把原先住在一楼的客人都赶跑了，前院、后院全是马匹，店主和伙计既要为这几十号人准备酒菜，还要给马匹准备草料，忙得是焦头烂额，好在那个看上去是个官的范大人预付了五十两银子，不用担心这伙府兵白吃白喝，天明拍pp走人。

胡扬带着四个家丁赶到“悦来客栈”时，周宣早已沐浴歇息，范判官和祁将军还在厅里饮酒，四名轮值的府兵把守着客栈大门，见有人闯，“唰唰唰唰”四声，四柄雪亮的横刀拔了出来，喝道：“来者何人？”

胡扬不知道这是哪里的兵，但只要是宣州地界，管他什么兵都是宁国都护府管的，骑在高头大马上气势凌人地问：“大胆小兵，你们可知本公子是谁？”

一名奉化军府兵“呸”的吐了口唾沫：“管你是谁，快滚，别打扰爷们打盹。”

胡扬气得脑袋歪来歪去，胡府家丁嚣张道：“你们的哪里的兵，连节度副使的公子都不认得，快快磕头陪罪！”

那名奉化军士兵乜斜着眼问：“是哪个都护府副使的公子？”

胡府家丁吼道：“混账，是不是酒喝多了，连宁国都护府都不知道！”

那奉化军府兵无动于衷，撇嘴道：“我们奉化军的，宁国军管不着。”

胡扬一听，怒道：“奉化军的敢在宣州撒野，反了天了，是不是那个姓周的盐商出钱雇佣你们？”

奉化军士兵道：“什么姓周的盐商？里面是——”想起周侯爷是微服私行，不许声张招摇，便不耐烦道：“少啰嗦，快走，夜深人静的，别扰人好梦。”

一听这话，胡扬就联想起那个盐商拥着花魁赤条条高睡的样子，妒忌得两眼发红，从马背上跳下就往里冲，一边叫着：“看谁敢拦我！”

两名奉化军士兵双刀一架，“锵啷”一声，喝道：“再敢踏前一步，杀无赦！”

横刀映着月光寒芒冷冽，胡扬也有点怕，叫道：“好，好，算你们狠，你们等着——”踏蹬上马，带着四名家丁急驰而去。

一名奉化军府兵道：“这家伙好象是要去搬兵。”

另一名府兵道：“快去禀报祁将军和范大人。”

那个能说会道的府兵转身进到大厅，向还在饮酒的范判官、祁将军二人说了宁国节度副使的公子来找周侯爷麻烦的事，祁将军一听，就要把其他府兵叫起来加强防备。

范判官止住道：“不要惊扰侯爷和两位小姐休息，这样明着来没什么好怕的，侯爷是何身份，六州巡察使，是侯爷刻意不肯声张，不然的话，漫说节度副使，就是宁国节度使也要笑脸迎送。”

祁将军道：“官来得越大越不怕，就担心来一群散兵游勇，二话不说就打，那可麻烦。”

范判官道：“他们既然已经知道我们是奉化军的，是不会立即就打的，无非是派兵把我们围住，要我们交出金陵盐商而已，那胡扬是妒忌侯爷得到宣州花魁的青睐，侯爷又自称是金陵盐商，那恶少便认为侯爷好欺负，就想来仗势欺人了，呵呵，这下子非撞得头破血流不可——”

祁将军笑着让那府兵出去哨探，重新坐下与范判官对饮，约莫到了四更天，听得马蹄声、脚步声杂沓，起身反握刀柄，笑道：“来了，范大人，我们二人出去看看吧。”

范判官与祁将军二人来到客栈大门前，就见马弓手、步弓手来了百把号人，将“悦来客栈”团团围住，胡扬高声道：“奉化军的听好了，赶快把金陵盐商周宣之和夏侯流苏交出来，不然冲进去打个稀巴烂。”

店主人也一直未歇息，见这么多军士围住他的客栈，还说要打得稀巴烂，吓得舌头打结，冲范判官道：“大人哪，这客店是小人立身存命之本，这要是砸坏了，小人一家老小可怎么办哪，大人——”

范判官笑道：“店家，不用担心，他们只是虚张声势，马上就会退走的。”

“什么！”有几个宁国军的步弓手听到了，恼道：“说我们虚张声势，奉化军的，看清楚了，刀箭可是不长眼睛的。”

范判官迈步上前，祁将军手握刀柄紧跟在后，范判官提高声音问：“宁国军的儿郎们，是谁让你们来的，是胡彦胡副使还是行军司马洪大人？下官江州范涌，忝为奉化军判官，与两位大人曾有一面之缘。”

宁国军的马、步弓手发出“哄”的一声，宁国军也有判官，权力很大，如果受节度使看重的话，比节度副使还更有权势，都不敢造次了，扭头看着胡扬。

胡扬原以为只是几个普通奉化军士兵，没想到奉化军判官也在这里，这时骑虎难下，若这样灰溜溜退走他胡公子咽不下这口气，道：“也不知这判官是真是假，我们又不是找奉化军的麻烦，只抓那金陵盐商周宣之，军士们，冲进去，我胡扬重重有赏，每人十两银子，谁抓到周宣之赏百两。”

那些宁国军士兵心想：“对啊，谁知道这奉化军判官是真是假，不管他，出了事有胡公子顶着，我们小兵怕什么，不就抓盐商吗，一百两银子哪！”齐声喊道：“抓不法盐商！抓不法盐商！”就要硬闯“悦来客栈”。

澄江坊门蹄声急促，一人高叫道：“不要轻举妄动！”

宁国军士兵纷纷道：“洪司马来了，洪司马肯定认得奉化军判官，真假一看便知，若是假的，狠揍一顿！”

人马两边一分，宁国都护府行军司马洪晃冲了出来，勒住马，见没开打，这才放心，他起先并不知道胡扬叫了两个校尉领兵到“悦来客栈”抓人，后来听到报讯，得知冲突一方有奉化军的士兵参与，便急急赶来，生怕出人命不好交待。

范判官拱手道：“洪司马，还识得下官否？”

洪晃借着客栈门前的大红灯笼一看，看不清楚，便跳下马，还礼道：“恕眼拙，尊官是——”

范判官含笑道：“下官范涌，前年在京——”

“啊，原来是范大人！”洪晃叫了起来，郑重施礼，判官品秩在行军司马之上，虽不相统属，但上下级之礼不可废。

宁国军士兵面面相觑，原来是真的判官啊，幸好没动手，不然每人少不了挨二十军棍。

胡扬叫道：“洪大人，这不干奉化军的事，我只要抓那金陵盐商周宣之。”

洪晃问：“周宣之是何人？”

范判官拉着洪晃的手走到一边，低声道：“洪大人没有听到一点风声吗？所谓金陵盐商周宣之——呵呵，不用下官明说了吧。”

宁国节度使前日召见属官，说京中传来消息，集贤殿大学士、信州侯周宣出京南下，或许会路过宣州，命各属官小心迎候，周侯爷可是奉着皇帝密旨的。

洪晃也知道信州侯与奉化军关系密切，所以看到范判官出现在这里，盐商名字又叫周宣之，岂有想不到的道理，脸色一白，连连告罪。

范判官摆手道：“侯爷不喜人打扰，洪大人赶紧把兵马带走吧，回去也不必对都护大人提起，明日一早侯爷便要起程。”

“是是是，下官明白。”洪司马连连躬身点头，转头看到两个马、步兵校尉还傻站在那，顿时气不打一处来，上去一人给了一个耳光，低喝道：“赶快把这些兵带回去，敢再出声喧哗，军法侍候。”

一百二十名马、步弓手悄然退走，“悦来客栈”门前又只剩下胡扬和他的四个家丁。

刚才人马嘈杂，周宣已经惊醒了，披衣走到门外，见静宜仙子也从房里走出来，问他：“宣弟，出了什么事？”

周宣说：“我下去看看，没事的，道蕴姐姐尽管回房歇着去。”

静宜仙子不肯，和周宣一道并肩下楼，三痴、蔺宁夫妇双双跟了下来，四人来到客栈门前，正看到洪司马带着兵马退去，胡扬在那脖子一伸一缩如乌龟状，不知如何收场了！

周宣明白了，是胡公子带着人来想抓他，被范判官三言两语打发了，伸了个腰懒洋洋道：“哪里来的蛤蟆，半夜聒噪，搅得人睡不好！”

胡扬一看周宣，怒火又上来了，叫道：“周宣之，快把夏侯流苏交出来，不然你休想出这宣州城！”

周宣心道：“他怎么说夏侯流苏在我这里？”当下也不分辩，命左右奉化军府兵：“把这蛤蟆赶走，我要继续梦高唐去。”对静宜仙子说：“道蕴姐姐我们上楼去。”