茂林，石州东北的一座重镇，也是大宋防备北海的桥头堡，不过这座城池也是最早陷落的城池，石州昔日就是费清的地盘，尽管后来被人夺走，但费清在石州经营的势力网却并没有受到毁灭性的打击，石州才被人占领，大宋就来了，然后石州城了大宋的土地，但费清也成了大宋之臣，这座靠着北海州的城市，自然安插了大量的人手，尽管在茂林有三千大宋禁军驻扎，但面临北海国的先锋，在里应外合之下，三千大宋禁军的下场早已经注定，三千人除去部分人逃走，余下尽数被祭了旗，大宋虽然在靠着各异姓王周边的州县都部署了兵力，但兵马数量却远远比不上这些反王的兵马所以当反王发动攻势的时候，大宋军几乎是全面溃败，每一日都有城池，镇县在沦陷，而作为大宋中央的开封，随着魏国和三反王的大军到来，对各地的指挥也受到了干扰，而随着反王不断的占据大宋的直接统辖的州县，道路阻塞也导致了大宋中央的皇命能传达到的地方越来越少，大宋各地陷入了各自为战的窘境。
茂林城内，费清在接到后方冷傲传回的消息，终于怒不可遏的掀了桌子，一个大好的局面居然又被那个孽子给破坏了，北海国对于大夏可谓是颇为倚重，因为北海国内不产矿产，虽然说土地肥沃，让费清不需要为粮秣担忧，但士兵作战，每日耗费的兵器可不是小数，虽然后方铁匠也可以回炉重造，但质量上却差了许多，失去了大夏这个兵器供应商，北海国存储的军械兵器顶多能支撑两三次作战之用，而最糟糕的是，这一次惹怒了夏国，很可能会引发夏国的报复，北海国就在黄河河口，加上有贸易集市存在，对外面的消息可是要灵通的多，所以对于夏国，费清的认识要远比其他诸侯要多，夏国可不是一个善茬。
费清在发泄了一通之后，也恢复了冷静，没有大夏这个兵器供应商，就只能靠着战场上缴获来支应一阵，幸好宋军在周边州府内存储了不少，短时间内这些军械还足够使用，但随着不断的扩张，费清的军队也在不断的扩张中，兵器，器械的紧张并不会缓解多少，唯今之计只有尽快拿下石州的石山，这座石山虽然只蕴藏着一条小铁矿脉，但也足以解决他缺乏兵器的难题。
“来人，传令下去，大军明日开拔！前往石城。”费清唤来传令兵，吩咐下去之后，靠在椅子上眯着眼睛，但眼皮却是跳个不停，心头也有一种闷闷的感觉，费清站起身，来到屋外，天空中月朗星稀，冷风吹拂在身上，微微有些冷，但却让费清的大脑为之一震，目光不由地扫向侧院，仍然亮着的灯光，嘴角露出一丝淫亵的笑容，迈着大步向着那侧院走去。
石城乃是石州的治所所在，费清的左路军先锋已经在清理石城周边的杂碎，并在石城外扎下了营盘，与石城内的守城宋军对峙着，石城乃是石州最重要的通衢要道，三十里外就是石山，而想要夺取矿脉，就要先拿下石城，然而石城又哪里是那么容易攻打的。
石城守将唤作秦忠，乃是一员儒将，乃是大宋石州防御使，也是赵匡胤麾下众多得利将领中的一个，总领着石州的军务，石州乃是大宋的一个内陆州，尽管有着针对异姓王的目的，但所属的兵马并不多，整个石州不过只有一支规模万人的禁军以及两厢地方守备，大宋军中军队主要分为直属中央，也是最精锐的机动兵力禁军，以及地方守备兵马，也被称为厢军，一厢宋军人数为五千左右，乃是地方自召，训练，无论粮饷，训练都远远逊与禁军精锐，而此番数万北海国兵马进犯石州，秦忠虽早就防范，然而这种被动防御本身就将自己放在了被动挨打的境地。
而秦忠也没有想到有三千禁军以及数千青壮把守的茂林居然一日就被攻下，这导致自己的布置全都没了用武之力，而费清麾下将领毛平率领的三万兵马一路几乎没有受到太大的阻碍，甚至可以用一路顺风来形容，几乎所过之处，地方士绅夹道欢迎，主动送上粮草，牛羊犒赏军中，秦忠这才知道北地王在石州的势力有多大。
秦忠只能不断的收缩兵马，聚集兵力与石城，依靠坚固的城防以及城内充足的粮秣来支撑，只要能坚持到冬天的大雪，城外的兵马战斗力会下降的厉害，这个冬天就能顺利的挺过去，他相信只要北面的精锐禁军一南下，那几路反王很快就会烟消云散。
从茂林通往石城之间，有一条宽不过十丈的无名河流，河水一路顺着平坦的地势向南方流去，河水的深度只没倒膝盖深，可以直接看到河面下那成堆的鹅卵石河底，行军一日，眼看日头西斜的费清主力五万兵马在这条无边小河旁开始搭建起营地，准备在这里休息一晚，明日在行。
斥候兵不断的撒出，分布在四面八方，费清行军素来谨慎，不过这斥候分布也是分多寡的，比如前方，左右斥候就会多一些，尤其是前面，而大军行进的后方，却只有斥候三五个，而且各个都无精打采，毕竟他们刚刚从这条路行走过来，四周全都探索过了，不可能有什么危险，而放出几个斥候也是为了谨慎起见。
后方，营地之中，炊烟袅袅，巡视着后方的几个斥候则窝在一片小树林边上，让树林遮挡着北风：“嘿嘿，小子们，今个可有口福了，这林子里居然有一头野猪和一窝猪仔，拿上兵器给我来！”
几个斥候二话不说就提着兵器向着林中走去，他们这些斥候虽然发的粮饷要多一些，但一旦外出侦查，想要吃口热的可是困难的很，所以经常会打些野味来祭一下自己的五脏庙，而他们这几人巡视后方，这条路刚刚走去，而且宋军兵力本来就不多，如今都龟缩在石城之中，他们自然都轻松的很，听到有野猪，几个斥候一个都没有留下，全都杀入林中。
这几个斥候才进入林中，在土路上，就出现了几个大夏的斥候兵：“快看，那片树林边上好像有马匹！”
“没有看到对方的斥候，大概在林子里！小五，带几个人，去解决了他们！”
“知道了，什长！”
林中，几个大宋斥候已经收拾了那头大野猪，两个人直接上前拿着绳子，捆住野猪的四蹄，用木棍抬起野猪，不过几个斥候还没有走出两步，就听到林中响起一声冷哼：“原来猫在这了，害的老子好找！”
那话音刚落，几道漆黑的弩箭就悄无声息的从林中射出，几个宋兵斥候根本就没有反应过来，就被射个正着，只有那个斥候什长抢先向身旁倒去，弩箭没有射中要害，钻进了他的肩头，不过那斥候什长的好运也到头了，一把弯刀直接搭在他的脖子上，轻轻的一划，鲜血就如同泉涌不断的冒了出来。
“大帅，宋军就在我军前方三十里外，正在河边做饭，搭建营地，沿途只派了一波斥候，都已经解决了！”
“做饭么！”薛仁贵嘿嘿一笑，大声的道：“将士们，北海军已经在前面给咱们做好热乎的饭菜，在等着大家，咱们可不能太过客气，跟我杀过去！”
哒哒哒，上万骑兵践踏地面发出的声音惊起大片已经归巢的鸟类，而在无明河边，宋军的大营刚刚搭建出了一个模样，而这时，正在煮饭的锅却开始微微的颤动，那隆隆的闷雷声从远处传来，有士卒飞快的爬上附近的树上，看到远处那黑压压的骑兵，不禁倒吸了口冷气，对着下面大声的呼喝道：“敌袭，敌袭！”
整个北海军营地顿时一片混乱，士卒纷纷去拿兵器，将领飞快的组织着麾下的士兵组成军阵，然而数里的距离，对于骑兵来说，不过只是数分钟的事情，而且这个临时大营根本就没有半点的防御措施，甚至无险可守，而他们眼前出现的却是一只全副武装的大夏铁骑，那黑色的铠甲，连胯下的战马也都清一色的装备着马铠，各个雄健非凡，一万铁骑，犹如一根长矛，刺向了已经心生胆惧的北海军中。
尽管北海国的精锐兵马都装备了大夏出产的兵器，皮甲，但大夏卖出的兵器在大夏都属于一般货色，里面不掺杂一点的血钢，玄铁之类的特殊金属，所以质地要比大夏使用的兵器差上一个档次，至于皮甲，大夏连守备军都不穿的货色，而且最重要的一点，就是宋国不产战马，北海国的军队多是轻步兵，而大夏这支铁骑，可是介于重甲骑兵与轻甲骑兵之间，所以这一场接触战，从一开始就注定了结局，一边倒的屠杀在这条无名河边开始了。