令英国人感到振奋的是，海军设计局也于最近成功摸索出了一套全新的防御布局。由于英国主力舰在历场海战中的惨重损失，使得以英考特为首的英国设计师们开始全方位探究出现这一情况的原因：经过近两年的努力，如历史上N3、G3一般的经典装甲盒结构，便被新任几千万英镑项目负责人英考特提了出来。相比于皮带主装+薄皮穹甲的传统布局，全新的内置倾斜主装+单层大厚度水平装甲形式拥有在战列线上碾压前者的绝对优势。现在英国设计师们都恨不能回溯十年，将从无畏号之后的英国主力舰全部改成这种新式装甲布置；如果这样的话，皇家海军也根本不会在公海舰队的重炮轰击下沦落到今天这步田地的！

在一片咬牙切齿的悲怒悔恨氛围中，英国人完成了代号为N3的新战列舰设计案。其标准排水量为34600吨，装备3座三联装406毫米L45主炮，在吨位和火力上与美日的新锐主力舰属于同一级别。由于他们之前曾设计过标排高达4.2万吨的胡德级，且拥有三联装406毫米炮塔的研制应验，因此这种阉割型的条约舰，对于英国人来讲几乎没有太大的难度可言。

不过，由于英国海军在大战当中吃尽了防御不足的苦头，这使得他们为这级战列舰赋予了前所未有的厚重防护。其三座主炮塔以前2中1的形式被集中在战舰的中前部，连同附近4座三联装152毫米副炮形成的弹药库一道，被厚达349毫米、且呈20度倾斜的内置主装甲牢固地保护起来；考虑到英国在装甲材质上所具备的优势，如此防御力甚至超过了德国的巴伐利亚级。其后方的动力舱段防御稍逊，但也有324毫米20度倾斜的惊人数据。

基于内置主装甲带所带来的主甲板宽度的大幅降低，该舰的水平防御厚度，便也随着面积的减小而有了大幅度的提升了。N3级的主水平装甲厚达150毫米，与巴伐利亚级的厚度不相伯仲。在航速上，该舰也依靠燃油锅炉的作用获得了差强人意的成绩：其最大功率为45000马力，设计将有23节的速度。…

由于它远超前辈的强大战列线攻防能力，英国海军将其命名为纳尔逊级，以希冀皇家海军能在它的砥柱之下，通过一场特拉法尔加式的胜利来一扫当前的倾颓局面，并重新屹立在这个星球的最绝颠。设计方案仅仅敲定一个月，吵吵嚷嚷的下院就在一片赞成声中通过了新开工2艘纳尔逊级的预算。英国海军自信满满，认定自家的这级主力舰才是战列线上的最强存在：德国人的巴伐利亚级竟然在3.7万吨的舰体上装了12门400毫米主炮，其装甲必然是薄皮无疑了！

眼见美英等国都开始执行华盛顿条约中关于新开工主力舰的条款，清英也决定有必要加强一下同盟国的海军实力了。奥匈的主力舰队还有6.5万吨的份额没有使用，当前正是将这部分空额补满并予以回应的时候。清英随即向维也纳发出了开工新舰的提议。在他赠送给斐迪南大公的那个皮包内，便有一份标准排水量3.5万吨的高速战列舰设计案：它比巴伐利亚级少了一座主炮塔，但航速则提升到27.5节，并拥有超过1万海里的可观航程。从今后的情况来看，该型战舰甚至比德国的巴伐利亚级更为适用；它不用进行动力上的改装，就能从现在一直沿用到30年后。(未完待续……)

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