海风鼓舞，浪涛拍卷，浩淼蔚蓝的海面上，一支悬挂圣乔治红白旗帜的残破舰队正在向东南方亡命疾驰。它们的舰体上都带有遭受剧烈爆炸之后所造成的惨烈破坏，浓烟滚滚，有的甚至还可以看见腾舞燃烧的明火烈焰。扭曲断裂的甲板上，浑身油污和鲜血的水兵就这么筋疲力尽地倒了下去，纵然军官大声呵斥，他们也只是把眼睛一闭，再也不想爬起来做任何事情。

经过近半个小时的战斗，英国快速舰队中各舰均蒙受了相当严重的损伤：厌战、澳大利亚等舰无不船体倾斜、甲裂炮毁，就连刚勇和虎这两艘与对方势均力敌的战舰也不例外。虽然两舰依托穹甲的核心舱防护，在面对德舰的350和305毫米舰炮时是勉强够用了，但其他部位在对方大口径炮弹袭来之时仍旧是如同鲁缟一般脆弱：刚勇的皮带主装、虎的厚度不足，都是导致战舰连连受损的关键性因素。现在它们也都各自灌进了上千吨海水，刚勇的2号炮塔也因为炮井内部的爆炸而失去了战斗力：作死的英国设计师只给女王们敷设了250毫米厚的炮座装甲，即便是没有正对轴心，德弗林格尔号的350毫米舰炮也足可将其轻易捅穿了！

唯一舰况良好的只有皇家公主号。在与冯德坦恩号的对战中，该舰凭借着主炮口径上的巨大优势、和相较对方火炮而言-万-书￠吧-小-说---m颇为坚实的主装一直稳居上风。虽然其同样被对方命中9发283毫米炮弹，但都问题不大。做为在北海决战中硕果仅存的两艘战巡之一，皇家公主号所拥有的活跃表现和洪福气运。无疑是在接连受挫的皇家海军当中的一道别样的风景。

“将军。现在我舰的航速最高只能达到21节。情况很不妙啊！”伊丽莎白女王号的指挥塔里，一名参谋忧心忡忡地向托马斯说道。在进入战场之前，女王号就被对方的一发超远程炮弹给废了大片动力，而在海战当中，战舰又遭受了大量进水和轮机被毁的损失，致使原本就偏慢的航速情况更加恶化。之前的炮战本来就要求战舰降低航速以提升做为火炮平台的稳定性，使得其航速问题还并没有怎么凸显，而到了现在要跑路的时候。英国人便骤然发现这个速度已经不够用了。

“不要慌乱。德国人的新式战列舰已经拥有了更胜于女王级的攻击和防御能力，我相信他们的航速必然不会有多快。更何况，我们同样在炮战中痛击了敌舰，并造成了一定程度的进水，这也同样会延缓他们追逐我们的脚步。”托马斯深吸一口气，缓缓开口道，“不知你们注意到了没有，之前那2艘德国新式战列舰在与我们进行低速炮战的时候，其烟囱中仍然冒出了大量的浓黑色煤烟；这意味着他们的动力仍是以煤炭为主，并没有像我们一样进化到全燃油的形态。我不相信在这种设计下的德国战舰。在保证攻防的同时还能拥有不亚于战巡的迅捷速度！只要我们的驱逐舰能将对方稍作阻拦，撤退就能从容做到。”

听得托马斯的分析。司令塔内众人都不禁暗自松了口气。当得知目前伊丽莎白女王号的最大输出功率只能达到3.8万马力的时候，所有人的心中都不由得骤然一紧，不过现在看来，自己跑路应该是没什么问题了。只要那两艘战斗力惊人的德国战列舰跟不上来，那么光凭剩下的4艘战巡根本不足以留下自己：以当前英国舰队所剩余的战斗力，完全可以对这些冒进的家伙来个拖刀一击。…

水龙喷舞，白雾蒸腾，伴随着大片水浪受热蒸发的咝咝声，英国战舰上的火焰渐渐熄灭了下来。远方海面上已经出现了一片淡黄色的烟雾障壁，横亘在主力舰队和雷击舰队之间，向东南方快速撤离的英国主力舰队官兵无法看到袍泽们的战斗身影，只能听见中小口径火炮密集连绵的轰响，以及那不时冲过烟雾撞落在海面上的水柱涛澜。过了半晌，一队飘扬着圣乔治旗的驱逐舰破雾而出，朝着旗舰靠拢驶来；不出意外的，它们身上都多少带着被炮弹击中后的迸裂焦黑的痕迹，其中几艘更是船体倾斜、火焰高窜，连普通的航行都已十分困难。

“狂女、神射手、奇迹、玛丽萝丝……”女王号战列舰的司令塔内，托马斯正高举望远镜一艘艘点着归来的驱逐舰阵容。与德国海军以舷号来命名炮灰的方式不同，英国舰队对每一艘驱逐舰都赋予了特定的舰名：从北欧、希腊神话中的人物，到各种富含正能量的词汇，都是他们为驱逐舰命名的素材来源。当前英国快速舰队**有36艘驱逐舰，也真亏托马斯对它们熟悉到了能够一眼就识别出来的境地。粗略看去，此次雷击行动的损伤显得相对轻微，毕竟它们此次出击的目的只是为了逼迫德国舰队转向，在最大射程上发射鱼雷之后就能转向撤离。