到午饭时，右手边的衣服终于都洗完了。我将双手使劲搓着又呵气，捶一捶酸痛的腰，与小蓉一同向一边的饭堂走去。

“唉……”小蓉一脸倦色，回头看了看已经晾在一边院子里的一排排衣服，长长舒一口气：“可算是洗完了，但愿下午没有这么多才好。”

我拉一把她：“快走，免得晚了又没什么菜了。”

“没菜又怎样，总不过那几样，不是萝卜炖白菜就是青菜豆腐的，连点盐都舍不得放。有点肉都被知秋姑姑拿走了，那种菜，不吃也无所谓。”小蓉语气里颇有不满，但还是压低了声音，极小地对我抱怨着：“从前的春喜姑姑人就很好，每人的饭都是分好的，不用担心活做完晚了没东西吃。冬天里也不会让我们用冰水洗衣服，更不会因为一点点小事就打骂咱们。只是可惜……”小蓉说着眼睛红起来：“可惜她得了痨病被挪出去了，听说已经不在了。”

我点点头，春喜姑姑的事小蓉不止一次跟我说起，每每都是说她待人多么的好，那时浣衣局里活虽苦虽累，但人人心里是轻松的。只是我来时，春喜姑姑已经因为痨病离开浣衣局一年多了，所以，我能看到听到的，只有知秋姑姑终日阴沉的表情，以及厉声呵斥浣衣婢的责骂声。

唯一一次在她脸上看到笑容，是惠儿送我来浣衣局那天。

我还记得，我们是午饭时分到了浣衣局的。甫一进门，就听见一个妇人尖厉的喝骂声：“你这小蹄子，竟敢偷吃馒头，看我不撕烂你的嘴。”

有哀哀的哭声传来：“姑姑饶命，姑姑饶命，我实在是饿啊。”

“饿？洗衣服不出力，吃东西比谁都多，我看你就是个懒骨头。你当自己是谁啊？千金小姐还是娘娘啊？我呸，也不瞧瞧自己的德性。今天你就跪在这里洗衣服，洗不完这一盆，晚饭也别想吃。”

我循声望去，只见一个瘦弱的小姑娘跪在大太阳下，满脸菜色，脸上瘦的似乎只剩下那一双失了神采的大眼睛。她身前站着一个高高的半老女人，身姿看起来是干瘦干瘦的，一件灰白色的守丧期间宫女们穿的对襟裙子显得她的脸愈发蜡黄，而脸上两块颧骨高高凸起，眼睛却不大，偶尔一道精光闪过，也只显出刻薄来。配着她尖锐的嗓音，整个人给人一种暴躁、冷漠且不近人情之感

“知秋姑姑，这是在做什么？”惠儿皱了皱眉，声音中有丝丝不满。

“哎呦，这不是惠儿姑娘吗，哪阵风把你给吹来了啊？”知秋的声音突然变得温柔而热情，一直板着的脸上堆满笑容。三步并作两步上前来。可是，也许是她许久都不曾笑过，那笑容僵硬做作，反而令人心里不舒服起来。

“先前我家娘娘派人来说过的，你可还记得？”惠儿拿帕子掩掩鼻，看都不愿看她道。

“哦，哦，我记得了。”知秋连连点头，目光看向我，我只觉得好像被毒蛇盯住一般，浑身打了个哆嗦。

“知秋姑姑，我叫谢娘。”我轻轻施了一礼，语气也是谦卑的。