达到时钟塔冠位标准的橙子进入瓶颈，她可以制作出与人体几乎没有任何区别的高级别人偶，甚至给自己制作了多具备用的身体，但她看不到继续进步的路了。

这也是橙子暂时停下前进脚步，选择在观布子市落脚休息的其中一个原因。

苍崎家是第五法的持有家族，橙子从小就被当做魔法继承人而培养。

然而橙子的魔术回路其实并不适合破坏力极强的第五法，她本人在对待根源之涡的看法上也与身为上一代第五法持有者的祖父有所分歧。

最终橙子的祖父剥夺了橙子的魔法继承权，将第五法传给了魔术水平十分蹩脚，但回路与第五法更为契合的妹妹苍崎青子。

因为这个变故，两姐妹之间曾经发生过相互危及生命的激烈冲突，最终以橙子的失败而告终。

就像苍崎老魔法使所说的一样，橙子的魔术回路虽然十分优秀，自身也具有足以被时钟塔称为天才的可怕才能，但她确实不适合第五法。

关于这一点，橙子在姐妹大战之后长达十年的反思中冷静了下来，逐渐认同祖父的这一观点。

如今的橙子不再像当年前往时钟塔求学之时那样对根源过度执着，脱离了根源之涡的诱惑，她反而能站在更加客观的角度审视自己未来的魔术道路。

在人偶一道上，冠位人偶师橙子几乎走到了尽头，想要继续取得进步，只能像荒耶宗莲一样往灵魂研究的方向靠拢。

普通魔术师难以解决的寿命问题，在橙子眼中不值一提。

人偶师可以随时更换更加年轻耐用的身体，理论上来说，只要橙子的灵魂不像老虫子一样在漫长的时光中腐朽，她的寿命就是无穷无尽的。

间桐脏砚的灵魂腐化给所有有志永生的魔术师敲响了警钟，如果不能解决灵魂腐化的问题，就算肉体能够长寿，最终还是会在时间的腐蚀下迷失自我。

第三法中的灵魂研究正好与橙子的人偶技术形成互补。

陆潇从橙子手中学到了不少与爱因兹贝伦炼金术不同的人偶制作技术，橙子也从陆潇这里获得了有关“灵魂保鲜”的启发。

……

时钟塔是一座用魔术压缩过的特殊空间，塔内经过无数的魔法折叠，拥有远超实际占地面积的广阔空间。

时钟塔最深处有一间大部分时间空置的办公室，这里的主人是时钟塔矿石科的创始人，被称为魔导元帅和宝石翁的第二魔法使，基修亚·泽尔里奇·修拜因奥古。

由于第二法的特殊性，宝石翁大部分时间都在各个平行世界之间游荡。

时钟塔的魔术师推测，他其实一直都坐在自己的办公室内，只是所处的平行世界不同，本世界的人难以捕捉到他的踪迹。

负责管理时钟塔法政科的罗蕾莱·巴瑟梅罗最近有一个意外的发现，以往神龙见首不见尾的宝石翁居然连续一个月留在办公室中没有失踪。

巴瑟梅罗在时钟塔拥有极高的权限，但他们的族人面对真正的魔法使时依然表现得十分恭敬。

“第二魔法使阁下，有什么我们能帮上您的吗？”

宝石翁是一个须发皆白的老者，他的脸上留着打理整齐的络腮胡，身上穿着华丽而庄严的黑色法袍。

由于上千年前的某个大事件，他在战斗之中被某位强大的真祖转化为死徒，严重衰老的同时力量也衰退了不少。

宝石翁终究是魔法使，死徒化虽然导致他的力量衰退，但他并没有其他死徒那样强烈的吸血冲动。

“第二魔法使阁下？”

“嗯……嗯？”

走神的泽尔里奇在罗蕾莱多次呼唤之下终于回过神，他低沉的笑了笑说道：“没什么，只是来这里见证新的魔法使诞生。”

宝石翁的语气过于平淡，罗蕾莱和其他前来拜会宝石翁的君主脑子一下子还没转过来，过了几秒才整齐的惊呼出声。

“什么？！”