();常鸣站在叶创师家门口，瞪着那扇门，脑子里难得的一片浑噩。

他到现在还没太搞清楚，究竟发生了什么事情。

这也太突然了吧？

他拿着信物到叶创师家里来，结果对方不在家，只碰上了一个神秘的门卫老头。老头一眼就看出了他的能力，还让他去参加一项从来没有听说过的比赛？

不仅如此，老头还表示，如果他在比赛里的成绩不错，就会给他一个惊喜？

这样的神秘人物，会给他什么样的惊喜，常鸣想着想着，连自己也有些好奇起来。

他挠挠头，看了看手里的那张纸，倒是生出了一些好奇心与期待。

这张纸是老头刚刚给他的，是一封推荐函。正是这场比赛的空白推荐函，下面却署着“叶平周”的名字。

叶平周三个字写得清瘦狂放，看上去倒不像假的。

推荐函上面写了这场比赛的全称——“第三百八十九届中央坤州少年机关师大奖赛”。

真是通俗的名称……少年？二十五岁也能被称之为少年？

不过看届数就知道，这场比赛的历史很悠久啊……

常鸣被那个老头子引出了好奇心，当真决定去参加这场比赛。

推荐函上只有名称，没有时间地点，但这种比赛怎么可能没人知道。三百八十九届呢！

果然，常鸣随便找个人一打听就知道了，比赛的开始时间是今天下午两点，离现在只有——一小时时间了！

比赛地点位于万象城外的白垩城，那是最靠近万象城的八座卫星城之一。但是只有一小时，不能使用天翼，不方便使用飞行能力，要准时到达还有点困难！

常鸣甩出一个滑板，轻轻一晃身就踩了上去，接着，滑板划出一道完美的弧线。消失在半空中。

……

万象城就像一个太阳的核心，向外辐射出八条“光线”。每条“光线”上，都有六座卫星城。这四十八座卫星城整整齐齐地环绕着万象城，共同搭建成了中央坤州。

白垩城就是最靠近万象城的一座卫星城之一，位于万象城西北角。

万象城与白垩城这么近，两者之间也只有城际空艇可以通行。常鸣用最快速度赶到空港，刚好赶上了马上就要出发的一班空艇。半个小时后，就看见了白垩城的外观。

这座城通体雪白，看上去感觉极其不近人情。但这时，它的冰冷被大量的喧哗削弱了。

城市外有一个巨型广场。无数雪白的立柱竖立其中。广场上站满了人。每个人都很年轻。广场的一头有一扇大门。凭空悬浮在空气中。它像一面照不出人的镜子，金色与紫色的电光不断环绕其中。

常鸣一看就知道，这就是少年机关师大奖赛的举办地！

好多人，比想像中多多了！这是比赛的规模。的确很不小啊……

那个神秘老头来让他参加这个比赛，究竟有什么用意？

他正站在空艇的窗边往下看，一个人凑过来问道：“大哥，你也是来参加大奖赛的吗？”

常鸣转头，看见一个十七八岁的少年，他一头刺儿头，眼睛圆圆的，眼神清澈，看上去像一头毛茸茸的雏兽。非常引人好感。

常鸣点了点头：“你也是？”

常鸣一说话，少年就愣了一愣：“大哥，你是从外面来的机关师？”

常鸣扬了扬眉：“是，怎么？”

少年挠头道：“没什么，倒的确没说过外来机关师不能参加……但一般会来的。都是中央坤州本地人啦！”

常鸣自从来到中央坤州之后，就一直看见四州机关师与本地人的冲突，这时又听见这少年额外提起。不过这少年倒是没什么恶意，迷惑地打量了常鸣一下之后，马上又兴奋起来：“哎哎，大哥，外面是什么样子的，你跟我说说呗！”

常鸣说：“外面是什么样子，你可以自己出去看啊。再怎么问，也不如自己的亲身经历来得真实吧？”

少年嚷嚷道：“我当然也想去啊，但是中央坤州的机关师不到大宗师级别，是不可能离开这里的！大哥，你刚来的吧？连这个也不知道？”

常鸣愣住了。他在四州时，的确没见过任何一个中央坤州的本地机关师，所以直到到了这里，才看到两边的争端。这的确非常奇怪！

如果说这边资源更丰富、更繁华，大部分人不愿意出去也就算了。但作为机关师，人人都需要历练，难道中央坤州的机关师就不用？如此保守闭塞，他们怎么可能有现在这样的发展？

常鸣完全没想到，不是他们自己不愿意出去，而是被规定死了，不能出去！

常鸣问道：“我的确今天才到……这是神殿的规定？”

少年迷惑地摇头：“倒也不是……是宗族自己设下的。不到机关大宗师，不许离开中央坤州！切，从小听到大，烦都烦死了。我们都很想去外面看看啊，但就是不准，所以只有拼命训练，让自己早点晋级了。不过机关大宗师哪是那么好升的啊……”

少年怏怏地趴在栏杆上，过了一会儿，又转过头来问：“外面究竟是什么样的，好玩吗？”

常鸣扫视着下方，白垩城跟他所见过的中央坤州其他城市一样，庄严端丽，四处都工工整整。虽然有着机关城市特有的繁华，但感觉非常冰冷，少有生趣。

对了，这里连树也很少，城市里的空气大概是用机关进行调节的，闻在鼻子里没有一丝异味，却少了树木植物那种略带苦涩的清新自然感。