十五日后，荆棘岭已在眼前，但见岭上荆棘丫叉，薜萝牵绕，虽是有道路的痕迹，左右却都是荆刺棘针。

小萼叫苦道：“爹啊，路痕在下，荆棘在上，只除是蛇虫伏地而游，方可去了，人若走，腰也难伸，我又如何乘得了马。”

陈萼转头道：“八戒皮糙肉厚，不惧荆刺，交给八戒罢。”

八戒咧嘴笑道：“师傅放心，等我使出钯柴手来，把钉钯分开荆棘，莫说乘马，就抬轿也包你过去。”

说着，就捻个诀，念个咒语，把腰躬一躬，叫声长，身躯长了有二十丈高下，再把钉钯幌一晃，叫声变，变了有三十丈长短的钯柄。

他有意在陈萼前面卖弄，拽开步，双手使钯，将荆棘左右搂开。

“爹，我们也跟上吧！”

小萼心头甚喜，招呼上陈萼，牵马紧随，后面沙僧挑着行李，行者也使铁棒拨开，足足行了日，有百十里，将次天晚，见有一块空阔之处，当路上一通石碣，上有三个大字，荆棘岭，下有两行十四个小字，乃荆棘蓬攀八百里，古来有路少人行。

八戒大笑道：“等俺老猪与他添上两句，自今八戒能开破，直透西方路尽平！”

小萼欣然道：“徒弟啊，累了吧，我们在此住过了今宵，明日天光再走。”

八戒道：“师父莫住，趁此天色晴明，我等有兴，连夜搂开路走他娘！”

又行了一日一夜，天色再次暗了下来，前面蓬蓬结结，又有一段空地，中间是一座古庙。庙门之外，有松柏凝青，桃梅斗丽。

悟空看了眼陈萼，便道：“此地少吉多凶，不宜久坐。”

沙僧不解道：“师兄差疑了，似这杳无人烟之处，又无个怪兽妖禽，怕他怎的？”

这话刚落，忽见一阵阴风，庙门后，转出一个老者，头戴角巾，身穿淡服，手持拐杖，足踏芒鞋，后跟着一个青脸獠牙，红须赤身鬼使，头顶一盘面饼，跪下道：“大圣，小神乃荆棘岭土地，知大圣到此，特备蒸饼一盘，奉上老师父，各请一餐。”

八戒大喜，就欲取饼。

悟空却喝道：“且住，这厮不是好人，休得无礼，你是甚么土地，来诳老孙，看棍！”

那老者见他打来，将身一转，化作阴风，呼的一声，陈萼就感到有一股吸摄之力罩住自己，身形直欲拨地而起。

卧草！

这老鬼眼瞎吧？

摄了自己，显然是抓借人了。

不过陈萼也不挣扎，索性散去仙元，任由被摄拿，转眼就不见了踪影。

“师傅，你爹被妖精抓走啦！”

沙僧大叫道。

八戒扯着嗓子学沙僧叫道：“大师兄，师傅的爹被妖精抓走啦！”

小萼顿时狠狠瞪了一眼过去，才问道：“悟空，爹不在了，这该如何是好？”

悟空暗道声抓走了好，便嘿嘿一笑：“师傅莫担心，陈状元法力通玄，不会有事儿的。”

小萼脸一沉道：“那也得找回来！”

“是，是，俺老孙这就去找！”

悟空心里乐开了花，给八戒和沙僧使了个眼色，三人往远处寻去。

与此同时，那老者同鬼使，把陈萼抬到一座烟霞石屋之前，轻轻放下，携手道：“圣僧休怕，我等不是歹人，乃荆棘岭十八公，因风清月霁之宵，特请你来会友谈诗，消遣情怀故耳。”

陈萼看去，此处仙雾缭绕，遍植翠竹鲜花，确是一仙家胜景，此时迎面又来三个老者，前一个霜姿丰采，第二个绿鬓婆娑，第三个虚心黛色，面貌、衣服俱不相同。

“这是……”

陈萼略一打量，都是初九仙人的层次，修为低的很，功德也只是一层淡薄的白光，显示既不行善，也不作恶，是隐居生活的典型特征。

陈萼心里有了数，以询问的目光向十八公看去。

十八公笑道：“好教圣僧得知，霜姿者号孤直公，绿鬓者号凌空子，虚心者号拂云叟，老拙号曰劲节。”

随即四老齐齐施礼：“我等幸接台颜，敢求大教，望以禅法指教一二，足慰生平。”

陈萼冷言道：“这世间哪有什么真正的禅法，佛祖教人清净，佛门自身却不清静，诸般算计，营营苟苟，与世间凡夫俗子有何区别？”

“哦？”